七年后,他重返洛阳,身怀血仇的他本不愿与她相认,可命运总要掀起些波澜才肯罢休……
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公元691年,天授二年,一月。
自去年,武则天正式称帝,废唐立周,东都洛阳便多了一个神都的名号。至今年,武则天下令改置社稷于东都,洛阳名副其实的成为了大周的政治中心,洛阳城愈见繁荣,天下财货汇集于此,南、北、西三市中商旅往来不息,民居里坊的街面上也越发热闹。
这日,熙熙攘攘的大街上,忽然行来一顶八人抬的大轿子,使得宽阔得街道一下子显出几分局促来。街上行人纷纷避让,生怕冒犯了什么权贵人物。洛阳成为都城后,这有权有势的人也一夜之间膨胀了起来,作为洛阳城里辛辛苦苦讨生活的普通百姓,自是更加的小心翼翼,不敢招惹什么麻烦。
这八抬大轿之中坐着一个干瘦的男子,年约四十许,一张长脸,颧骨颇高,唇上两撇八字胡,颚下一撮短须。他双眸微闭,随着轿子的起伏,颇为惬意的微微晃着头,仿似书生诵书。
此人名为周兴,乃是当朝出了名的酷吏之一,因其全力支持武则天问鼎帝位而获得重用,曾滥杀无辜达数千人,时任文昌右丞,即尚书省右丞,正四品下,主持省内细务,统领兵、刑、工三部。
八抬大轿停在了一座豪华府邸之前,上书来府二字。周兴下了轿子,见来府中门大开,门前站一身形瘦高的男子,一身华服衬得此人颇为风流。周兴也不上前,昂首站在轿前抚须而笑。
那瘦高男子见人来了连忙迎了上来。待其走至近处,只见这男子约四十上下,长容脸,悬胆鼻,薄唇微抿,唇上短髯修得整整齐齐,皮肤白皙光洁,端得有几分俊美之姿。只是那双眼睛看人时不免带着几许阴鹫,让人觉得不甚爽利。
周兴微笑拱手道:“难得俊臣兄有雅兴相邀,周某人可是推了公务紧赶慢赶的过来赴宴呐!”
“周兄赏光,来某感激不尽呐!”那高大男子正是当朝的又一酷吏——来俊臣。
此人早年因偷盗入狱,又以诬告起家,现如今官拜左台御史中丞,有监察在京百司与军旅之权。武则天又允他于洛阳皇城南丽景门内设制狱,号称“例竟门”,专以罗织百官谋反罪名为能。由于其坑害人命无数,经验相当丰富,便与同党做了详细的总结并编写成了《罗织经》,堪称顶级害人攻略。
来俊臣与周兴把臂同入中门。二人于中堂上分主宾落座,奴仆婢子纷纷将一应宴饮酒菜奉上。周兴见席上珍馐佳肴应有尽有,美酒琼浆更是西域特产价值不菲,他不禁用手抚了抚唇上的两撇胡子,满面笑容,心里颇为满意。只是见席间仅有他与来俊臣二人,不禁疑惑问道:“这满桌的佳肴,怎得就你我二人品尝?”
“此次特邀周兄前来,却是来某人有一事相求!”来俊臣自如的为周兴斟上一杯美酒,解释道。
“你我多年同僚,有何事需言一个求字!只管说便是!”周兴不疑有他,满饮一杯酒水,砸了砸嘴,道。
“周兄体谅!”来俊臣笑着又与周兴推杯换盏了一轮,才道,“来某人手里有个案子,这主犯呢,嘴硬得很,我是用尽办法也是撬不开他的嘴啊!不知周兄,最近可有想出什么新招没有?”
“这你可真是问对人了!”周兴一抹嘴,兴致勃勃地道,“前几日刚办了个案子,我还真是突发奇想了一个,保管百试百灵!”
“哦?是何方法,周兄快快道来!”来俊臣热情的为周兴夹菜斟酒,嘴里连连催问,很有几分迫切。
周兴享受了一番来俊臣的殷勤,方才得意的道:“方法很简单,你只需取来一个大瓮,将犯人放进去,再在瓮下添柴加火,不用多久,这犯人必定求饶!”
来俊臣在一旁听得眉飞色舞,待周兴说完,便对一旁的侍从道:“还不快去取大瓮,再让厨房弄点好柴过来!”回头又对周兴道,“周兄,这方法灵不灵的您自个儿说了可不算,来某人想现在就看看效果,您看咱现在审一个试试?”
“试试就试试,你还不信我了!”周兴闻听要当场审犯人试验效果,顿时也来了兴趣。
侍从不一会儿便取来了半人多高的大瓮放在了中堂外的空地上,又取来了柴火堆在大瓮周围。两人出了中堂,来俊臣微微一笑,手臂向前一引,对周兴道:“周兄,请入瓮吧!”
几日后,洛阳城东侧建春门外。
一骑通体黝黑的高大骏马冲着城门飞驰而来,马上稳稳端坐一少年郎君,身姿挺拔,一袭白袍,大袖飘飘,腰佩镶绿珠乌木鞘长剑,端的是英姿飒爽。及近处,只见这少年人,约莫十七八岁,面白唇红,眉若剑锋入鬓,眼如寒星清亮,嘴角微微上扬,鼻梁高挺,轮廓硬朗,却是一副丰神俊朗的好相貌。
距城门几丈之外,那黑色骏马突然人立而起,前蹄离地,长嘶不止。白袍少年手中稳握缰绳,轻喝一声制止了黑马的躁动,放缓了马速,退向官道一侧。
原来自城门处行来一队人马,为首者铁甲皮衣执戟而行,身后一队兵士,围着一辆囚车,缓缓而来。囚车后面跟着一众男女老少均是一脸丧气之色,被一旁的兵士推搡着踉跄前行。那囚车之中站着一个面如枯槁的八字胡男子,正是那周兴。因被告发与左金武大将军丘神绩等人预谋逆反而被武皇判了流放,一家老小也受了牵累。
入城的百姓站在官道两侧瞅着押解队伍指指点点,毫无同情之色,待队伍离开后议论之声更是响亮,或是存疑相问,或是大声咒骂,甚至有人冲着囚车吐起了口水,想来这周兴在洛阳城中声名不佳,积怨颇深。
白袍少年目送着囚车队伍离开,转头向城门方向望去。
城门楼巍峨高耸,三道城门高大宽阔,两旁墩台上飞廊阙楼布局严整,气势凛然。白袍少年见此,心中颇有几分感慨。
七年前,他自此门离开洛阳,回眸最后一眼记住了这里霜雪掩门略带凄清的景象;七年后,再次驻足洛阳城外,却是另一番风情,冰雪消融绿意渐浓,城门处左入右出往来人流不息,熙攘之声不绝于耳,透着一股活力四射的气息。
他轻磕马腹缓缓前行,至城门口利落的翻身下马准备等待查验,甫一站定,迎面走来一老一青两个男子。
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