“应该是掌柜到了，”郭明也看到了来人，远远问道，“是烟雨楼的掌柜么？”

“是，是，小的刘争。”

捕快负责管理城里的治安，虽然无品无级，但权柄很大，中年男人扬声答道，快走两步来到船边，他身材微胖，一路赶来气喘吁吁的，又淋了不少雨水，情形有些狼狈。

姚晴不动声色地问，“把你叫过来，知道出什么事了么？”

刘争似乎首次见女捕快，目光在姚晴白皙的脸上流连了一下，才低头道：“不……不知道。”

“我问你几个问题，你如实回答，”姚晴看着刘争道，“昨晚谁租的这条船？”

“一个叫吴勇的客商，从应天来的，”刘争答道，“说是有批云绢，来淮安城找商户。”

郭明事先判断死者是位商客，信息对上了，姚晴又问：“划船的艄公是谁，回去了没？”

“客人嫌店里安排的艄公贵，只在店里租了船，要了些饭菜，在外面自己雇的艄公，我不知道是谁。”

“一个客商，不安排艄公，”郭明插口问道，“你就不怕他偷走你的船么？”

“这客人经常来淮安城做生意，住过几次烟雨楼，还在店里押了几天房钱，我不怕他跑，”刘争顿了顿，试探着问，“几位大人，吴勇是不是出事了？”

姚晴瞧刘争的神情不像说谎，道：“郭大哥，你带他上船看看，辨认一下是不是吴勇。”

郭明招手刘争上船，带到船首，示意他去掀开蓬帘。

刘争知道肯定没好事儿，犹豫着掀开蓬帘，猛地看到了趴在舱口的尸体。

虽然已经有心理准备，但看到尸体的惨状，“啊”的一声大叫，连滚带爬地退回来，险些栽到湖里去，问：“这……这是谁？是……是吴勇么？”

姚晴瞧这模样，几乎断定刘争和吴勇的死无关，道：“我们也不知道此人是谁，但既然船是烟雨楼的，你应该能认出来。”

“是……是吴勇，”刘争已经吓得六神无主，话都说不利索了，“他昨晚出……出来时，穿……穿的就是这身衣服。”

“吴勇昨晚出来时，有说来干什么么？”

“就……就是出来喝酒。”

“他一个人出来的？”

“一个人。”

……

姚晴又问了几个问题，想不出还有什么好问，道：“郭大哥，你还有什么要问的？”

“没了。”郭明也觉得这件事和刘掌柜无关，摇头道：“该问的姚捕头已经问了。”

“郭大哥，借一步说话，”姚晴跳到岸上，把郭明叫到一旁请教道，“掌柜的也问过了，就这些信息，这件案子该怎么查？”

“吴勇是客商，家里人肯定会来找，这桩案子必须办出个结果，”郭明道：“从刘掌柜这里问不出线索，只能去调查昨晚的艄公是谁，他肯定知道发生了什么。”

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