“毕方杀人的嫌疑，已然弄清。”

“但若要拴住老狗阿黄，断然不会用到如此结实的铁链，屋里肯定还有更多细节。”

内心激荡间，苏野快步朝姜杨氏母女孀居的屋子走去。却才走出十余步，就听得一声清脆的“咔嚓”声，从篱笆边缘传来。

依稀是有野猫，踩断了脚下的枯枝。

可当街设置的篱笆，距离他所在的位置，尚有十米之遥！

“吕大哥，此案定是妖物所为，冬夜苦寒，不如早些回去吧。”听得响动，红衣少年就势停住，将火把举过头顶。

呼喊的方向，则是姜杨氏孀居的屋子。

咚，咚！

心跳加剧，撞得胸腔生疼。

唯独苏野知道，那门窗破败的屋子里，没有吕氏兄弟，更没有早就埋伏好的州府官差。三息之后，此起彼伏的树枝断响，从篱笆附近响起。

“野猫”远远遁去。

然而他的脚步，却没有停下：“吕洪茂这倔驴，查起案来，便没日没夜。”

在屋内待了半晌，方才抓着几根弯弯曲曲的焦黄狗毛出门。十余米外的篱笆处，稗草疯长，黑黢黢的没有光亮。

隐约藏了一只随时都会暴起，择人而噬的凶兽。

苏野强提一口气，小跑着回到银杏坊，才发现后背已经大汗淋漓。

......

“晚生苏野，求见法曹。”

次日一早，法曹府来了一名红衣少年。

无论下人如何盘问，都不肯多说，只是强调“知晓东郊盲女案的真相”，催促门童前去通禀，便在门口赖着不走。

似是“东郊盲女案”几个字，令闻声前来的老管家，起了应激反应。

便连问都没问，就如飞去了。

过不多时，吴家的两进小院内，作为法家八品门生的吴冠文，眼眶深陷着出现在门口。随他出门的，还有睡眼惺忪的吴二公子。

见到苏野，前者满眼急切。

后者则是吃惊不小。

以为自己已经破防，苏野撂挑子不干，专程上门来要芸娘那十两彩头。吴天养顿时一脸黑线：“知白老弟赶早来我府上，可是邀约在下一起去书院？”

吴二公子打着哈哈，一个劲将他往门外推。

“苏某俗人一个，自然是来领赏。”

岂料苏野纹丝不动，抬起头去，目光灼灼的看着吴法曹。

“哦，若是小哥所言当真，老夫自然会为你去州里讨那二百两赏钱。若是......”说到此处，吴冠文招来账房先生，附耳叮嘱了几句。

旋即转身，请苏野进屋。

“怎地，律书院今儿不教课？”

进门途中，见得吴天养依旧眼巴巴的跟在苏野身侧，吴法曹当即剐了儿子一眼。

“东郊盲女案，并非妖鬼，而是人为。”

这是苏野坐定后的第一句话。

第二句话，则是：“此番悬案，和六年前的毕方杀人案，出自同一手笔。”

“啪！”

上前倒茶的老管家，讶异着打翻了茶盏。

“苏小哥此言，可有依据？”

吴冠文听得，险些就要一拍桌子站起身来。却是自东郊盲女案开始至今，他听到的最好的消息。毕竟当今圣上，好不容易坐稳了龙椅，又得担起中兴大肃的责任。

最烦旁人提起“妖鬼”二字。

便连那经验丰富的王仵作，也说是毕方杀人。

作为一方法曹的吴天养，自然如坐针毡。

为官无事好，出事两头烤。

他可不愿自己辛苦赚来的乌纱帽，就这般被人摘掉。

“那凶徒击倒姜杨氏之后，便到了屋里；作案工具，则是铁匠铺用来展示农具的铁链。”苏野语不惊人死不休，正交谈间，账房已经领着仵作进门。

四十出头的王仵作，胡渣满面。

看来东郊盲女案，州府给的压力不小。

闻言反驳道：“若那凶手并非妖物，缘何本该死在门口的姜杨氏，尸身却凭空到了十丈开外的炉火旁？”

“若苏某说，领着凶手进门之人，正是重伤未死的姜杨氏，又当如何？”

见吴法曹一脸震惊，苏野索性卖了个关子。

“阿黄的死亡时间，不是卷宗所写的巳时二刻，而是在这之前。”

仵作震惊之余，苏野再次颠覆常规。

“可那老狗的僵直程度......”

“炉火。”

到得此处，自诩尸体不会骗人的王仵作，瞬间没了底气。吴冠文听得，期待更浓：“苏小哥就别卖关子了，直接说出凶手名讳吧。”

“捉贼捉赃，此事不急。”

考虑到其中，关于凶手的作案动机，尚有不少空白。苏野说着，朝吴法曹抱了抱拳：“在这之前，还请法曹大人派人，随在下去一趟城南徐家。”

毕竟肃武宗刚临朝，便亲自题书。

--不别亲疏，不殊贵贱，一断于法。

贸然抓人，反倒落人话柄。

他需要那凶徒，亲口揭开悬案谜底。

“也罢。”

见得这名他刚上任，便接到刺史手札，准许以家财代死的少年虽然言语激烈，行为却极为稳重。吴冠文当即让管家去寻吕氏兄弟，他则又和苏野留在屋里，盘算了一回。

正午时分，两队人马先后离开了法曹府。

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