最后，杜文悍又吩咐罗百草领着几个熟悉远近道路的军户，随侍在马车周遭一同走在队伍前列。

杜文悍刚吩咐完，传令的哨骑又开始前后跑动：“启程！启程！”

在西平驿稍事休息后，众人便又启程，过了午后，天气渐寒，又有风起了。沈何踹了半天骡子，还是没明白怎么驾驭这畜生，杜文悍没法只得又派一个人给他牵骡子。

杜文悍把督战队那五个呆头呆脑的憨货带在身边来回巡视队伍。

这第二段行程没走出多远，队列后头一个消瘦的汉子脸色就越来越差，杜文悍刚走过去，这人便双膝一软‘砰’的一下跪倒在雪地里。他快步转身，搭着肩膀就把这人扛了起来，一摸额头烫的吓人。

“这特娘的，肚里没有油水，哪扛得住这天寒地冻的天气。”杜文悍皱着眉头兀自骂道：“待往后日子，得寻些好东西给兄弟们添添肥膘。”

“军头，军头，您可别丢下小的。”这瘦弱汉子趴在杜文悍肩膀上迷迷糊糊的求救道：“小的家里就剩我一个了，求您搭救小的一条贱命。”

这军汉瘦的都撑不起破旧的鸳鸯袄，杜文悍伸手一摸，鸳鸯袄里面两排硌手的肋骨空荡荡的，都是顺着袖口灌进去的寒风。

杜文悍扛着这个瘦小子，快奔几步送上马车，他嘱咐道：“王老先生，我那行囊里有几块老姜，你照顾他就着米汤喝了，有劳您老了。”

王可近抱拳道：“把总尽管放心。”

杜文悍点点头回头看着在寒风里瑟瑟前行的众兵丁，心道：此去辽阳的路，才刚刚开始啊。

……

到达沙岭驿的时候，天已经完全黑了下来，众兵丁具是冻得五指发麻，面庞青紫。

杜文悍也没好到哪去，十个手指都已经回不过弯了。孟三儿几个更是恶心，袖子上抹的全是鼻涕。

沙岭驿，垒石建城，城墙高三米多，每面长六百多米。城中积聚米粮，下辖三个百户所，有一守备将军镇守于此。

接待杜文悍一行人的并不是此地守备，来人官职是个百户，名叫陆朝忠。说是守备将军，早已奉命点齐精兵赶赴辽阳了。

这人里外打点，安排众人休息，进退有度不失礼节。

杜文悍手下的四十人共占了三个营房，杜文悍带人挨个营帐巡视，查看病患，又着人配给烈酒、老姜驱寒。

诸事安定，杜文悍自己坐在自己的床铺上看着一屋的兵丁们。

众人有的挤在堂下烤火，有的捧着热乎的米汤正喝着。

沈何裹着破被子靠在杜文悍旁边说道：“大哥，可是今日累了？”

“我不累。”杜文悍拍拍沈何的肩膀说：“你才辛苦，一个书生被我坑骗到军营中餐风饮露。”

沈何眯缝着眼说道：“大哥，我欲以忠义事你，你为何要说这些话。”

若说兵卒之中尚有一人可信，除沈何外不做他想，杜文悍叫他投军，他便投军。杜文悍受命奔赴辽东，他第一个起身跟随，弃家宅不顾，亦无二话。

忠义若此，还当如何？

此时，杜文悍铁打的心肠想来，也备受感动。

……

次日凌晨，丑时刚过，众人已开始起床收拾行装，还有很远的路要走。

冰冷的空气，灌进肺里直让人胸口发紧，杜文悍握着腰间的刀柄回望广宁城方向，心道：老子一定要回来，不管辽沈大战，还是八旗战兵，老子要夺取广宁，再与努尔哈赤、皇太极争雄辽东！

身在局中的杜文悍不知道，因果的轮盘已然开始转动，他的命运他自己也决定不了。

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