刚进彘林之时，白杨树上记号明显，可越走越深后，二人慢慢发现，记号的间隔变得疏远，甚至有些模糊。

此时，方兴心中不免忐忑——虽说现在离赤狄人的威胁越来越远，但是还不知道距离父亲口中的庇护地还有多远，也不知道那老彘王和它的徒子徒孙们是否还会突然现身。

“咦，茹儿你看，这些记号怎么被破坏了？”方兴突然在一棵白杨树下停住。

二人仔细观察这个记号，像是被人为反复刻画，已经难以辨认这是何种记号。

“那……方兴哥哥，我们是向左还是向右？”

“我们先向左看看，看有没有后续记号，如若没有，就再往去右边找找。”

说罢，方兴带着茹儿往前寻找，可惜找不到任何痕迹，再回到原地，往另一方向找寻，同样线索全无。

又在周边找了许久，都没有找到下一个记号，一时间不知道路在何方。方兴记得老胡公说过，彘林同迷宫一样，如果没人指引，就一直找不到尽头。

正在恍惚间。

“啊！这里有血迹！”茹儿大喊一声。

“别怕，我来看看。”方兴循声望去，果然地上有一滩血迹，尽管林中黑暗，但在月光反射下还是颇为明显。

方兴用手指沾了一滴，放在鼻头一闻——还是新鲜的血迹，看来这里应该离出事地点并不远。此时他心下大疑：“这到底是谁的血？这血迹和父亲的伤口是否有关？或许这和老胡公还有什么关系？”

一边胡思乱想，一边循血迹向前，果然，草丛中发现一个黑影。再仔细观瞧，隐隐约约，像是一具男性尸体。

“方家兄长，茹儿怕！”茹儿紧紧抓住方兴的衣襟。

方兴倒还冷静，转身看看周围，确认没有危险后，走向那具尸体。尸体脸部朝下，一下子分辨不清样貌，但是从衣着来看，像是赵家村民的装扮。

“莫不是丁叔？”茹儿眼尖，弱弱地问。

方兴心中一凛，想到早上茹儿说起过，赵丙和赵丁听村里流言，想到彘林里寻找茹儿下落之事，心下大是不安。

用尽全身力气把男尸翻了过来，惊呆原地，正是赵丁的尸体！他死前还保持着搏斗的姿势，前胸有个碗大刀口。

茹儿见到叔叔尸体，失声痛哭：“是茹儿害了你！要不是我藏起来，你不会被害死在彘林里面！”

方兴赶紧安慰，可是茹儿哪里肯听，抱住尸体一阵痛哭。此时的方兴觉得事发突然，大为诡异。正准备回去寻找记号的时候，又被什么绊了一跤。

“啊也！赵丙叔叔！”方兴定睛一看，绊倒自己的正是赵家村民赵丙的尸体。和赵丁不同，他则是后背中了致命一刀，当场毙命。

茹儿彻底崩溃了，两个叔叔惨死在彘林之中，她已经近乎疯狂，噙住泪水，红着眼盯着方兴，从牙缝挤出几个字：“你爹爹就是让我们来看这个？！”

茹儿说得很小声，但方兴闻言却犹如晴天霹雳：“爹？不！不是的！这一定是个误会！”

“茹儿，你何出此言？”方兴看着接近失控的茹儿，心下大骇。

对方并没有回答。

方兴方寸大乱。让他恐慌的是，眼前发生的这一切都找不到没有头绪；而更让他害怕的是，茹儿却似乎对自己最不愿相信的那个答案深信不疑。

方兴陷入沉思：

“如果我是茹儿，眼前这一切，确是容易把嫌疑指向父亲。昨日赵丙和赵丁二人同父亲在巫医院中打了一架，二人受了巫医挑唆，认为茹儿是被自己带进了彘林之中藏匿，所以气哼哼进了林子。父亲听闻，赶紧进彘林解释一番，争执之下，竟被父亲所伤。”

方兴想到这，不寒而栗，不敢再往深处想。

“绝不可能是父亲！如果是父亲背地下手，他又怎么会故意引导我们到案发现场，还破坏了标记？我看那赵丙、赵丁二位叔叔尸体尚温，看样子刚死不久，而父亲离开林子已有很长时间，显然时间对不上。可是如果不是父亲，那凶手又会是谁？老彘王么？可是看二位叔叔的伤口，分明是被利刃所伤。难道是……老胡公？”

“茹儿！你去哪？”

方兴还在推理，茹儿却突然情绪失控，在彘林里漫无目的地狂奔，也不顾身上被荆棘和灌木丛刮得满是伤痕。

在惊吓、疲惫、饥饿的交加攻势下，茹儿瘦弱的身躯根本无法抵抗。还没跑几步，茹儿就完全走不动路，直接瘫倒在地。

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