夜幕已经降临，此时的彘林，黑雾笼罩，安静地可怖。

方兴扶起茹儿，她已软绵无力，十分虚弱。方兴赶紧取出火石和火镰，这是刚才在赵丙的尸体上找到的，拾起几块干柴，引火燃起一堆篝火。

有了火光，方兴心中稍安，至少现在不需再担心寒冷和野兽侵袭。

但是此刻茹儿的情况却不太不乐观，她处于半昏迷状态，口中含含糊糊，不断喊着“爹爹”。春天的晚上林子里分外湿冷，茹儿瑟瑟发抖，方兴赶紧解开自己的衣服，披在她身上。

过了好一会儿，有篝火取暖，茹儿总算不再打寒颤，但是仍旧神志不清，方兴用手一探她额头——好热！茹儿在发烧。

“水！食物！”方兴心急如焚，“我又去哪里寻得来？”

这附近哪有什么水源，方兴有意去找些食物，又不敢轻易离开茹儿左右，很是踌躇。实在饿到不行，便起身到周边树上摘些野果充饥，顺便挤出些野果汁液来喂茹儿。

随着夜越来越深，茹儿又开始不住发抖，很是吓人。方兴只能把她抱在怀里，用自己的体温将茹儿捂热，看着她急促的呼吸，起伏的胸部，方兴的脸不禁红了。

但方兴知道，现在可不是动儿女私情的时候，他要赶紧想逃生之法。刚才跟着茹儿一通乱跑，本来就模糊的杨树记号这回彻底跟丢，只能等明日天明，再仔细找寻，到时候不管是继续前行找庇护所，还是反方向退出彘林，也都会有个计较。

至于茹儿，现在病的不轻，只求明日能够好转。可是等到她恢复神志，又要如何对茹儿辩解父亲之清白呢？唉，那也只能从长计议也。

方兴看着火光发呆，倦意涌上心头，眼皮直打架。从昨晚通宵练剑到至今，方兴始终没得片刻休息，可茹儿此刻偎依在自己身旁，又怎敢闭上眼睛呢？

就这样，迷迷糊糊、半睡半醒间，也不知过了多久。

……

“方兴，你为何在此？”

方兴只觉刚眯上眼，耳边就听到人声，一个既熟悉、又陌生的声音。

赶紧睁眼，眼前站着一个拿着火把的老者，当下惊醒，稍加回忆，才记起这人是村里的长老之一。

“您……您老人家怎么来了？”方兴心下起疑，赵家村人不是不敢进彘林半步的吗。

“是来了，还来了不少。”

透过火把的微光，方兴这才看到后面黑压压的人群，少说也有几十上百人。再细一看，大多都是赵家村的老人、妇女和小孩，正是赤狄来袭时，转移到地窖里中的那部分村民。

“出什么事了？你们怎么也进得彘林里来？”方兴不解。

“咳，说来话长。”村长老一边张罗着村民们在火堆周边安顿下来，一边对方兴道，“昨日，赤狄骑兵来袭，乃父带着赵氏宗主回村救援，全歼敌人。但是我们在地窖里等了许久，却始终没等到警报解除的信号，焦急之时，茹儿他爹却来了。”

“赵叔？他怎么了？”

“茹儿他爹急匆匆跑进地窖，找我们几个长老商量。他说赤狄人此次来势凶狠，绝非简单袭扰，而是另有图谋，若大家死守村子，肯定会寸草不生云云，只有转移到村外躲避。”村长老一来上了年纪，二来也是赶路的缘故，说起话来气喘吁吁。

“那后来呢？村民可否听从赵叔之言？”

“大家一听说要转移出村，就有几分不乐意，后来又听说要暂居之处是彘林，就几乎都不肯挪窝了，大晚上跑到彘林这种骇人之地，又有几个人敢来？”

方兴点点头，心中暗道这些人想必又觉得是父亲的“居心叵测”了。

“再后来，是茹儿他爹突然下跪，对我们道，再不走将悔之晚矣。男儿膝下有黄金，他如此祈求我们，大家才知此言非虚。在他再三劝说下，我们这批人才同意到彘林里避难。这点上，茹儿他爹历来不错，我们也识时务，彘林再恐怖，也不至于比残暴的赤狄鬼子要命。”

方叔扫视了下同行的这些人，关切问道：“可如今来到彘林的村民才不到百人，莫非路上遇到了什么意外？”

那村长老道：“那倒不是，肯来的皆在于此，剩下地窖中的同胞说什么都不愿来。我们几个村长老意见分化也很严重，于是我带着一拨人出来，那些不愿来彘林的村民们就继续留在地窖之中。”

“那……”方兴语塞。

“既然大部分人不愿转移，方武便说他愿意留在赵家村守卫。看到方武如此表态，茹儿他爹和其他赵家村男丁也纷纷留了下来，准备同赤狄鬼子决一死战。临走前，方武告知我等记号和路线，我们便连夜点火把入林，这不，记号不见了，却遇见了你和茹儿。”

方兴听罢，陷入了沉思。

那村长老看着疲惫不堪的方兴，也起了恻隐之心，兀自轻叹道：“你爹勇敢无私，你这孩子也有情有义。说起来，这次赵家村真的错怪汝方氏父子多也！”

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