他知道，这是他唯一的机会。

“第一！”和珅伸出了一根肥硕的手指，“罪臣此去，代表的是大明，是殿下您！不能没有仪仗！罪臣恳请殿下，拨给罪臣……一百名凤卫！一艘三千料的海沧战船！”

“第二！”他又伸出了第二根手指，声音愈发响亮，“正所谓，兵马未动，粮草先行！罪臣去小日子收税，不能空着手去！罪臣恳请殿下，拨给罪臣白银十万两，作为……作为市舶司开拓东瀛贸易的，本金！”

“第三！”和珅咬了咬牙，伸出了第三根手指，他的声音，几乎是从牙缝里挤出来的，“罪臣恳-请殿下，赐罪臣……一道王命旗牌！”

“见旗牌，如见殿下亲临！”

“凡有不从者，无论官民，无论内外，罪臣……可先斩后奏！”

轰！

这三个条件一说出来，整个船舱，仿佛都被引爆了！

一百凤卫！海沧战船！十万两白银！

最离谱的，是那面可以先斩后奏的王命旗牌！

这已经不是什么条件了！

这是在要权！

要兵权！要财权！还要生杀大权！

他一个小小的，从九品的礼生，一个刚刚才靠着摇尾乞怜活下来的奴才，他凭什么？！他怎么敢？！

“和珅。”朱棡终于开口了。

他的声音，平静得可怕。

“你知不知道，你在说什么？”

“罪臣知道！”和珅的脖子上，青筋暴起，他梗着脖子，像一只斗红了眼的公鸡，“罪臣知道，自己是在找死！”

“但是，殿下！”他猛地磕了一个头，额头撞在坚硬的甲板上，发出一声闷响。

“您要的，不是一个只会磕头的奴才！”

“您要的，是一条能替您去咬人，去抢肉的，疯狗！”

“您不给狗的脖子上套上铁链，不给狗的嘴里安上獠牙，您就把它扔进狼群里，那它不是去咬人，它是去送死！”

“罪臣死了，是小事！可要是丢了殿下您的脸面，误了您开疆拓土，拿下银山的大业，那才是万死莫辞！”

一番话，说得是掷地有声，慷慨激昂！

朱棡看着他，脸上的表情，没有丝毫变化。

但他身旁的常清韵，那双清冷的眸子里，却闪过了一丝异样的光彩。

“说完了？”朱棡淡淡地问道。

“说完了！”

“很好。”朱棡点了点头。

然后，他站起身，缓缓地，走到了墙边，从武器架上，抽出了一柄锋利的，未开刃的，佩刀。

他提着刀，走回和珅面前。

和珅的心，瞬间提到了嗓子眼。

这是……要杀人灭口了？

自己，终究还是赌输了吗？

朱棡没有说话。

他只是举起了刀。

然后，在和珅那惊恐欲绝的目光中，狠狠地，一刀，劈在了他面前的桌子上！

“咔嚓！”

那张由上好铁力木打造的桌子，应声而裂，被劈成了两半！

“凤卫，可以给你五十个。”

朱棡的声音，冰冷如铁。

“船，给你一艘两千料的福船，战船，你想都别想。”

“银子，给你五万两。多的，你自己去想办法。”

“至于王命旗牌……”朱棡将那把刀，扔在了和珅的面前，“这把刀，就是你的旗牌。”

“见此刀，如见本王。”

“小日子国主以下，你看谁不顺眼，都可以砍。”

“但……”朱棡的嘴角，咧开一个极其残忍的弧度，“你要是半年之内，送不回第一船银子。”

“本王，就用这把刀，把你从太原府买回来的那些家人，一个一个地，全都砍了。”

“然后，再派人，去把你那颗肥猪一样的脑袋，从东瀛，给本王带回来，当夜壶！”

和珅瘫在地上，大口大口地喘着粗气。

他看着眼前那把冰冷的佩刀，又想到了朱棡那最后几句话。

他知道，自己赌赢了。

也输得，更彻底了。

他从一条随时可能被主人打死的狗，变成了一条被主人套上了更紧的项圈，派去执行必死任务的，斗犬。

“谢……谢殿下……恩典……”他伸出颤抖的手，握住了那柄冰冷的刀。

那不是刀。

那是他未来半年，悬在自己和家人头顶上的，断头台。

……

半个时辰后。

和珅换上了一身崭新的，五品市舶司提举的官袍，在两名凤卫的“护送”下，走出了船舱。

甲板上的海风，吹在他那张还带着一丝血痕的胖脸上，让他感觉，自己像是活在梦里。

他低头看了看自己这身崭新的官服，又看了看怀里那五万两银子的银票，和那柄代表着生杀大权的佩刀。

他真的，要了一条活路出来。

一条，通往地狱的活路。

就在他心神恍惚之际，一个人，挡在了他的面前。

是那个在码头上，用手臂替他挡了一刀的，凤卫百户。

他的左臂，已经用白布包扎好，高高地吊在胸前。

“和大人。”那百户的声音，依旧冰冷，但眼神，却比之前，多了一丝复杂。

“将……将军……”和珅连忙躬身行礼，“救命之恩，下官……”

“不必了。”百户打断了他，从怀里，拿出了一卷用油纸包好的，薄薄的名册，递到了和珅的面前。

“这是此次，随你东渡的，五十名兄弟的名单。”

和珅一愣，下意识地伸手接过。

“殿下说了，”那百户看着和珅，一字一顿地说道，“这些兄弟，都跟你一样，是在太原府，被殿下买回来的。”

“他们的家人，也都在太原。”

百户凑近一步，用一种只有两个人能听到的声音，在和珅的耳边，森然说道：

“和大人，你最好，每天晚上睡觉前，都把这本名册，看一遍。”

“然后，数一数。”

“你带出去五十个，就得，给殿下，一个不少地，带回来。”

“要是少了一个……”

那百户没有把话说完。

他只是抬起他那只完好的右手，在自己的脖子上，轻轻地，比划了一下。

然后，他转身，头也不回地，消失在了甲板的阴影里。

和珅捧着那卷还带着体温的名册，一个人，站在海风中。

他感觉，自己手里的，不是一本名册。

是五十道，催命符。

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