“昨天领了棉袄，兴奋得半宿没睡。今天鸡还没叫就扛着铁锹出门了。墨师父说了，雪清完了接着铺轨，年前还要往前推好几十里。铁路沿线的定居点要赶在开春前全建好，不然开春化雪，路基容易翻浆。”

“这就对了。往年下雪天，男人全窝在炕上，女人围着灶台转。一整个冬天除了吃饭睡觉什么也不干。现在工地上有热粥有棉袄有工分，谁还在家待得住？”

铁匠老婆拿木勺敲了敲锅沿。米汤溅出来几滴，在灶台上嗤嗤响。

“你们俩别聊了。后面排队的人快把灶台挤塌了！老领队，你喝完粥赶紧去铁器铺。铁木尔天不亮就开了炉子，今天要打最后一批分馏塔法兰盘。他说雪天打铁最好，煤烟散得快，不呛人。你去帮他拉风箱，工分按半天算，额外再加一碗羊骨汤。”

老领队把碗往灶台上一搁，抹了抹嘴。裹紧棉袄往铁器铺方向走。

雪越下越大。

可街上的人越来越多了。

铁器铺门口，铁木尔光着膀子站在铁砧旁边。

徒弟抡大锤砸在烧红的铁块上，火星溅到雪地上嗤嗤响，融出一小片一小片湿印子。

油井阀门在铁砧上一点一点成型，淬火池里的水汽蒸腾而起，在雪幕中凝成白雾。

商行区更热闹。

疏勒商号的掌柜站在门口，手里拿着算盘，对着油价牌噼里啪啦地敲。

油价牌上写着——高昌本地产轻油，每桶比上月降半成。煤油，每桶比上月降一成。柴油，供应充足，凭工分兑换。

“墨师父说了，铁路沿线的定居点年前要建好第一批。商行得提前备货。水泥从久安城运，钢材从晋阳调，粮食从潜龙发。我这货单上列了十几项，全是定居点要用的。定居点建好了就要开商行，开商行就要进货。疏勒商号不能只卖波斯地毯，还得卖铁锹、搪瓷盆、煤油灯、电报机配件。这批货赶在年前送到，铁路沿线的定居点一开张，生意就全来了。”

李伽宁站在商行门口，手里拿着本子，炭条在纸上飞快地记着。

靛蓝布袍外面套着一件潜龙棉袄，袖口卷了两道。

头发用铜簪子绾得紧紧的，雪花落在发髻上，白了一片。

“莫尔根，你记一下。疏勒商号订购铁锹一批、搪瓷盆一批、煤油灯一批、电报机配件一批，年前送到。龟兹商号订水泥砖瓦，年后发。党项民工团订棉袄加订一批，发电报给潜龙被服厂，年前送到。另外，定居点的学堂桌椅黑板粉笔，让久安城木器厂年前赶出来，开春就要用。还有，铁路沿线的电线杆，让墨师父的施工队优先栽，年前要通到第一批定居点。”

莫尔根在旁边飞快地记，羊皮本子已经用了大半本，墨迹还没干就被雪花洇得有些模糊。

雪还在下。

工地上更热闹了。

铁路路基上，墨问归坐在挖掘机驾驶室里，操纵杆推得呼呼响。挖掘机的铁斗插进雪堆里，铲起来往旁边的卡车厢里一倒。雪里混着沙土，在车厢里冒白气。

卡车司机探出头朝后面喊了一声，嘴里喷出的白雾被柴油机的黑烟吞没。

“满了满了。开走！下一辆上来！”

推土机跟在挖掘机后面，履带碾过路基，把残余的雪泥推到路边。压路机的铁碾子在新铺的铁轨上来回滚，每滚一道，路基上的碎石就往枕木里嵌深一层。

施工队的民工分成好几队。

一队在铺轨。

铁轨从久安城运来，每根都有一丈多长，几个人抬着往枕木上放，螺栓拧得咔咔响。

一队在接线，电线杆已经栽到路基旁边，架线工爬在杆子上把电报线一节一节接好。

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