郭孝竖起一根手指。

“能在戈壁滩上搞到金帐汗国的猎箭样式，能养狼群，能用绊马索，还能让焉耆出面顶锅——有这种本事的人，在西域不超过三个。第一个是疏勒王。疏勒控制着西域商路，财大气粗，骑兵最多，也最怕楼兰跟唐国结盟以后抢了他的商路。但疏勒手笔大，真要动手不会假扮他人——这是大国风范，不屑于栽赃。”

他竖起第二根手指。

“第二个是龟兹王。龟兹跟疏勒是盟友，商路利益绑在一起。疏勒要是暗中搞鬼，龟兹一定知情，但龟兹向来保守，不会主动冒险。”

然后竖起第三根手指，声音压得比刚才低了半分。

“第三个——李元昊。他在北海边上站稳了脚，可他最怕的就是唐国从西边往北压，两面夹击他的定北营。他有养狼的手段——在党项的时候就驯过狼，党项骑兵打猎经常用狼撵猎物。他有金帐汗国的情报，在北海边上跟金帐汗国打过交道，对猎箭样式一清二楚。他也有拉拢焉耆的动机——焉耆被疏勒和龟兹压着，正想找个外援。要是李元昊派韩元去焉耆，说动焉耆王联手搅黄楼兰和唐国的结盟，焉耆王多半会答应。”

“如果是李元昊，他在北海边上才站稳脚，怎么这么快就能把手伸到焉耆？”

“不是他快，是他早就在布局了。李元昊这个人，从党项败到高昌，从高昌逃到北庭，从北庭流落到北海——一路败，一路埋钉子。焉耆这颗钉子，说不定早在他逃往北庭的时候就埋下了。韩元那个脑子，不会放过任何一个能给唐国和楼兰添乱的机会。”

郭孝把红柳箭放回桌上。箭杆在桌面上轻轻滚动，发出细碎的沙沙声。

“王爷，如果是李元昊，臣建议先不打草惊蛇。焉耆只是个棋子，现在揪出焉耆，李元昊缩回北海边上，反而不好抓他的把柄。不如先查清楚——铁柱捡回来的这个酒囊上的新月，到底是不是焉耆本地工匠的手艺。派人去焉耆暗中查访，找到那个酒囊的主人，顺藤摸瓜，把李元昊在焉耆的眼线连根拔掉。同时给楼兰女王发一封密电，告诉她遇袭的事是有人故意搅局，唐国已经在查了。让她稳住朝堂，别急着报复焉耆——报复焉耆就是中了李元昊的计。”

“这个主意好。李元昊想在北海边上过日子，就让他过。可他的手伸到西域来，就得给他剁了。”

李晨站起来走到桌边，拿起那支红柳箭看了看，又放下。

“破城，去发电报给楼兰女王。密电，用北大学堂的加密本。电文写——遇袭案初步查明，幕后疑有北海方向势力插手，具体待核实。请女王稳住朝堂，暂勿对焉耆采取行动。唐国已在追查，有结果即时通报。另外加一句——采花节将至，女王当以国事为重，勿因私事伤神。”

李破城愣了一下。

“爹，最后那句——‘勿因私事伤神’——什么意思？”

“她懂的。”李晨端起茶碗喝了一口。

楚玉坐在旁边一直没说话，此刻放下手里的茶壶，看了李晨一眼。那眼神里没有醋意，只有一种了然——她早就看出来了。

李破城挠了挠后脑勺，转身出去了。摩托车发动的声音从衙门外突突响起，往电报房方向去了。

郭孝站起来走到桌边，拿起那几支红柳箭，用指腹摸了摸箭杆上的刻痕。

刻痕粗糙，深浅不一，不像工匠的手艺。

“王爷，还有一件事。如果李元昊能在焉耆安插眼线，能在戈壁滩上养狼群，能在沙丘后面设绊马索——那高昌城也不能掉以轻心。高昌城的建设还在进行，铁路还没修通，守军只有几百人。李元昊对高昌城的恨，比对楼兰的恨更深。”

“已经安排了。莫尔根在隘口新增了一道关卡，所有进城的商队都要核对过所和货单。沙丘那边让破城每晚巡逻两圈，摩托车队轮流值班，歇人不歇车。高昌城不是楼兰，李元昊要敢在这里动手，让他有来无回。”

“奉孝，焉耆那边怎么查？”

“这件事臣亲自安排。探子用久安城的人，长治那边有经验，在久安城周边查过细作。另外，给西凉白狐发一封电报，让他留意焉耆方向。西凉的眼线遍布西域，白狐手里有一份西域商路上所有势力的情报网，比我们的探马还细。焉耆城里最近几个月有没有来过什么可疑的外来客，他比谁都清楚。让白狐帮我查一下，最近几个月焉耆城里有没有来过一个党项口音的人。韩元那张脸，化装也改不了。”

李晨走到窗边，看着隘口外面那片在月光下泛着银灰的沙丘。

摩托车的突突声从老河道方向隐隐传过来，李破城又在巡逻了。

那些探照灯架子还黑着，可架线队已经把电线铺到了城墙根，用不了多久就要通电了。

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