桌上摆着几样东西。

几支靛蓝尾羽猎箭，一个纸包，里面是碾碎的马粪，已经干透了。旁边还有一个皮酒囊，绣线褪了色，图案模糊，但弯月的形状还看得出。

李晨坐在桌边，郭孝拿起一支箭翻来覆去地看。李破城站在旁边，腰间别着短铳，脸上还挂着汗珠，刚从老河道巡逻回来。

“王爷，这些箭的尾羽确实是金帐汗国的样式。靛蓝色，鹰羽，箭杆上的符号是金帐汗国库曼部落的猎标。”

郭孝把箭搁回桌上。

“可箭杆用的木头不是草原上的桦木，是西域本地的红柳。金帐汗国的箭杆从来不用红柳——红柳太脆，射一箭就裂。他们用桦木，韧性好，射完还能捡回来再用。这几支箭是有人照着金帐汗国的样式仿制的。”

“仿制的人对金帐汗国的猎箭很熟悉，知道用靛蓝尾羽，知道刻库曼部落的猎标。可不知道箭杆要用桦木。这说明什么？说明幕后的人跟金帐汗国有过接触，但不是金帐汗国的人。而且这些人用的是绊马索和驯狼——绊马索是步兵的打法，驯狼是草原上的老手段。能同时搞到这两样东西的势力不多。”

李晨端起茶碗喝了一口。

“奉孝，你先说说，西域这一片，谁最不想看到楼兰跟我们结盟？”

“最直接的，是疏勒和龟兹。这两家垄断了波斯到大唐的商路，楼兰要是成了唐国在西域的合作伙伴，商队就会改走楼兰中转，疏勒和龟兹的过路费要少一大截。但疏勒和龟兹都是大国，骑兵上千，他们要动手不会假扮金帐汗国的人——他们会直接派骑兵截杀，栽赃给马贼。假扮金帐汗国太绕了，不像疏勒的做法。”

“其次呢？”

“焉耆。焉耆跟楼兰是世仇，但焉耆国力弱，没胆子单独动手。”

“狼群的事查清楚了？”李晨转向李破城。

“查清楚了。”

李破城从怀里掏出一张纸，上面画着追查路线和现场草图。

“铁柱带人沿着狼群的脚印往北追了好几十里，脚印在沙丘北边一片洼地里聚拢过。洼地里有好几个火堆痕迹，火堆旁边有狼的粪便和吃剩的羊骨头。铁柱判断，那些狼不是野生的——野狼不会在一个地方聚那么久，也不会吃羊骨头吃得这么干净。有人在那片洼地里至少待了好几天，每天用新鲜羊血和羊内脏喂狼，让狼熟悉他们的气味。”

“到了那天夜里，他们在女王扎营的砾石滩周围洒了新鲜羊血。狼闻到血腥味就疯了，加上有人在暗处用哨子指挥头狼，狼群就变成了武器。铁柱在洼地里还捡到了这个。”

李破城指了指桌上那个皮酒囊。

“酒囊上绣着图案。绣线褪了色，可形状还能看清楚。”

郭孝拿起酒囊翻过来，对着油灯光仔细端详。绣线已经磨得毛了边，颜色从金黄褪成了灰白，可那个弯弯的弧线还清清楚楚。

“新月。”

郭孝放下酒囊，摘下老花镜擦了擦。

“这不是金帐汗国的标志。金帐汗国的旗帜是苍狼头。新月——是焉耆的城徽。焉耆城在疏勒和龟兹之间，是西域商路上一个小城邦，向来不怎么起眼。可焉耆的城徽确实是新月，这个错不了。”

“焉耆跟楼兰有仇？”

“有。而且是世仇。四十年前焉耆王娶了楼兰的公主，公主嫁过去不到一年就被焉耆王冷落了。公主写信回楼兰诉苦，楼兰王派人去交涉，焉耆王不但不放人，还在西域各国面前羞辱楼兰使者。两家从此结仇，几十年没通婚，商路也断了。后来焉耆被疏勒压着，一直没机会报复楼兰。”

郭孝重新戴上老花镜，拿起那支红柳箭。

“现在楼兰要跟唐国结盟，焉耆最怕的就是楼兰重新站起来。楼兰一旦有了唐国当靠山，第一个收拾的就是焉耆。可焉耆没这个本事——骑兵才几百人，连疏勒都打不过，哪来的胆子同时得罪楼兰和唐国？背后一定还有人。”

“奉孝，背后有人——是谁？”

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