陈九源暗骂了一声，他该料到的。

方才二太太在天井里一字一句道出当年真相之前，他理应先把太师母挪得更远。

但他和所有人一样，注意力被沈根以命续封的事情完全吸走了。

说白了，是他大意了。

来之前他只备了三张符纸，不是家底不够，而是他压根没把沈宅当成什么凶险差事。

大成鬼医的修为，一把分阴阳法尺，外加气运华盖傍身，在他看来，这趟活更接近一桩解密，把伏邪的根须摸清、把封印的来龙去脉搞明白，再择日择时一并处置，干干净净收场。

他是拿现代人那套＂先诊断再治疗＂的思路在办事。

没想到伏邪气团比他预估的更不稳定，更没想到太师母的心防，竟然和丈夫留在她经脉里的精血封印绑在了一起。

方才开罐时用了一张镇煞符、一张五雷斩煞符，手头只剩最后一张太清祛秽符。

一张符，按伏邪病气团的快速扩散程度，远远不够。

但此刻不是后悔的时候，太师母体内残存的阳气一旦被抽干，五脏便会在阴寒浸透后衰竭。

二楼那头的三太太也同样等不起，寒毒一旦涌入心脉，一个被侵蚀了二十多年的身子撑不了多久。

一念至此，陈九源环视天井，厉声喝道：＂大家不要慌，都听我说！＂

这一嗓子裹着大势压人的气机，声浪在天井四面墙壁之间沉沉一荡。

昌伯正抹着眼泪的手僵在半空，沈怀德还扶着廊柱发呆的身子一激灵，所有人的目光齐刷刷转了过来。

＂昌伯！＂

老头浑浊的眼珠子里还挂着泪，两条腿打着颤，他还是撑着膝盖站了起来。

＂在、在！＂

＂把阿莲和小杏全部带出去！连同二进灶房的帮工下人，一并疏散到一进院子！＂陈九源的语速极快，＂不管听见什么动静，任何人不许踏入三进半步！＂

昌伯连连点头，两条老腿已经在往灶房方向迈：＂哎哎！我马上去！＂

他转身的时候脚下差点绊在台阶棱上，外八字的步子踉跄了一下，一只手扶住了墙根才稳住。

老头顾不上体面，扯着嗓子就朝二进的方向喊了起来。

＂阿莲！小杏！放下手里的活计，都跟我走！快！＂

远处有个丫鬟细细应了一声＂晓得了＂，脚步声噼噼啪啪往外跑去了。

＂大公子。＂

沈怀德正扶着廊柱，整个人还没从方才的震动中缓过来，听见陈九源叫自己，身子一直。

＂先生吩咐。＂

＂去灶上把烧滚的艾草水连锅端到耳房门外。＂

沈怀德愣了半息，嘴张了张想问为什么，陈九源没给他留空隙，后半句话已经紧跟着压了上来。

＂端完后你退到月亮门外守着，万一有什么变故，你是长子，得替沈家拿主意。＂

沈怀德听到＂长子＂两个字，咬了咬牙点头，撩起长褂下摆便冲灶房去了。

跑了三步，右脚在方砖上打了个滑，险些摔在天井的水缸旁边，他一把扶住缸沿稳住身形，头也不回地继续跑。

＂大嫂，二太太。＂

陈九源目光转向剩下的两个女人。

刘氏站在窄门门框旁，方才绞帕子的手已经松开了，她的面色比几息之前沉静了许多，整个人已经从丈夫崩溃时的慌乱里收了回来。

二太太的目光落在陈九源脸上，等着指令。

＂劳烦二位立刻上二楼。＂陈九源的语速比方才更快，但每个字依然咬得清清楚楚。

＂查看三太太的情况，三太太若是浑身发冷，便用热帕子捂住她胸口，千万不能让她睡过去，注意看她的面色和唇色，一旦有危急变化，隔着楼板大声喊我，你们先稳住上面，我处理完太师母就上去。＂

刘氏与二太太对视了一眼，两个女人之间没有多余的交流。

刘氏将搭在臂弯里的棉帕子往手腕上一缠，转身就走，二太太紧跟着，围裙的带子在腰后晃了两下。

两人穿过回廊，一前一后消失在通往二楼楼梯口的帘子后面。

布帘被掀起又落下，帘底透出来的那缕从二楼飘下的灰色雾气又浓了一分。

最后，陈九源看向沈怀安。

＂二公子。＂

＂去后厨找一只粗陶大碗，碗底铺粗盐、盖半碗糯米。＂陈九源的声音沉了半分，＂准备好后，直接跟我进耳房。＂

沈怀安没有多问半个字，转身便走。

他走得快，穿过月亮门时右肩蹭了一下门框边的青砖，身子只晃了一下便已消失在回廊尽头。

陈九源等人的间隙没有闲着。

他在天井中央站定，双脚踩住两块方砖交界的缝隙，闭上眼，将鬼医气机从体内催发出来，贴着地面铺展，穿过太师母所在的东耳房外墙，感知她体内的即时状态。

气机反馈令他心头一沉。

太师母任督交汇处的精血壁垒已然千疮百孔。

残存的精血印记正在一点点碎裂剥落，剥落的碎片混入气血循环之中，被太师母本身所剩无几的阳气一冲便化为乌有。

在印记碎片脱落的缺口处，暗灰色的伏邪气团正从裂缝里往外涌。

而昨日探查后，青铜镜的警告仍然刻在识海里：切忌粗暴拔除。

陈九源将气机收回来的时候，沈怀安已经端着碗回来了。

碗是灶房角落里找的陶碗，碗口一掌宽，碗底铺着粗盐，盐粒上面盖着大半碗糯米。

沈怀安的动作比陈九源预估的还快，他端着碗，另一只手撩着长衫下摆。

＂先生，东西齐了。＂

陈九源接过碗，低头扫了一眼碗中的盐和糯米。

粗盐是灶房里腌咸菜的盐，矿物质重、阳性足，糯米驱邪自无需解释。

凑合能用。

同时，陈九源的视线扫过了地上那只黑透了底的陶罐。

罐口的石盖已经被他揭开了，方才暴涌的浊黄怨气被法尺和五雷斩煞符镇了回去，罐里头的粗盐和碎布，此刻安安静静地搁在罐底。

他的目光在陶罐上停了两息，脑中念头一闪即过，不过被他暂时压了下去。

＂先生？＂沈怀安看到他盯着陶罐，多看了一眼。

＂走吧。＂

陈九源收回目光，推开东耳房的门快步跨入屋内。

阴寒之气扑面而来。

东耳房本是三开间大屋东侧的附属小间，进深不过一丈，宽度更窄，只容得下一张软榻和一面靠墙的小条案。

此刻，整间耳房的方砖地面上凝出了一层薄薄的白霜。

太师母就躺在软榻上。

搬到耳房时垫的那两只旧枕头被她靠着，身上盖着的棉被边角已经裹紧了，但紧裹之下看得出她的身子在发抖。

面色灰白，嘴唇已然发青。

右手却依旧握着那串红木佛珠，青筋从手背一直鼓到了手腕。

她的眼睛半睁着，神智竟然还保留着几分清醒。

＂年轻人……＂声音从她打颤的唇齿间挤出来，＂方才的话，我全听见了……＂

陈九源没有接话。

他快步走到榻前，弯腰将法尺横搁在太师母脚踝下方的软榻边缘。

尺身上的雷纹在接触软榻木框的瞬间亮起浅红色的光弧，雷击木心的纯阳气息在太师母身周撑开一道淡淡的屏障。

屏障一成形，太师母体表渗出的阴寒之气触及屏障边缘便发出细微的＂嗤嗤＂声响，被阳气遏制住了外泄的势头。

但这只是暂时的。

随后，陈九源从沈怀安手里接过那只粗陶碗，稳稳搁在软榻一侧的方砖上。

碗内粗盐铺底、糯米覆面，他将手掌覆在碗口上方虚虚一引，一缕大成鬼医的温养气机渗入碗中，激活了粗盐中矿物质的阳性与糯米中蕴含的至阳地气。

碗中的粗盐表面微微泛出一层暖黄光泽，糯米粒细微地震颤了一下，随即归于平静。

这只碗，权当临时接住从太师母体内导出伏邪病气的容器。

准备停当，陈九源将碗递给沈怀安。

＂太师母无需多言，静心即可。＂

陈九源蹲下身，右手两指稳稳搭上她的腕脉。

搭上去的瞬间，手指传来的触感冷得惊人，老人的皮肤温度已经低到了不应有的程度。

＂我现在要动沈老太爷封在您体内的那团病气了。＂他顿了一下。＂会很疼。＂

太师母闭上眼，极轻地应了一声。

＂疼了二十多年，不差这一回。＂她的嗓音哑到了底。

＂再不济，也该下去陪阿根了……＂

沈怀安听到这话，声音发紧：＂阿妈，别说胡话，陈先生会有办法的。＂

太师母的眼皮微微动了动，闭上了眼。

陈九源不再多言。

＂二公子，我替令堂剥除伏邪病气的时候，会将病气引入碗中，你先将碗中的糯米倒在条案上留着备用，若碗中的盐粒变黑，你撒上一层糯米压上去。＂

沈怀安点了点头，依言将糯米从碗中倒出。

＂另外，一会我动手时，你帮我牢牢按住法尺尾端，绝不能让它挪位分毫。＂

沈怀安低头看了一眼横搁在榻边的法尺，尺身上的雷纹正泛着浅红色的光芒，木面的温度明显偏高，靠近一步已能感受到那股干燥灼热的气息。

他什么也没问，右手掌心重重压上了法尺尾端的木面。

掌心触及法尺的一瞬间，纯阳气机透过木面传入他的皮肤。

沈怀安的整条右臂从掌心到肩头同时一震，掌心的皮肤在接触的头两息内便泛出通红的颜色，热度顺着骨节往上蹿。

沈怀安的牙关＂咯＂地咬紧了。

五指反而收得更紧，将法尺尾端死死按在软榻的木框上。

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与此同时，二楼阁楼。

楼梯又窄又陡，木板踏面被经年的脚步磨出了浅浅的凹槽。

二太太走在前头，刘氏跟在后面，两人到了阁楼门口，冷气扑面，鸡皮疙瘩直冒。

这股冷不是窗户漏风带来的，是从地板缝隙底下渗出来的，带着说不清道不明的沉闷。

阁楼空间不大，屋顶是斜坡式的瓦面，最高处约莫七尺出头，靠外墙那侧矮些。

一扇小窗开在东墙偏上的位置，窗扇半掩着，午后的光线照亮了靠窗半边的地板。

靠里墙摆着张拔步床。

素面杉木板拼成的床围子，木面擦拭得干干净净。

被面是半新的棉被，叠角规规矩矩，枕面上铺着块柔软的棉巾，棉巾边角绣了个小小的＂云＂字。

床头矮几上放着本旧历书，纸页封皮上的年号已经磨得认不清了，书页间夹着截红绳，褪了大半的颜色，只在绳结处还留着些许暗红。

靠窗墙脚下搁着只竹编脚凳，凳面上搭着件叠好的棉袄，脚凳旁边是双干净的布鞋，鞋底几乎没有磨损痕迹。

三太太已经很久没有下过床了。

但这双鞋每隔几日还是会被刘氏拿到院子里晒一晒，再放回原处。

整间阁楼的陈设虽然简素，却被打理得干干净净，因为沈家的丫鬟和下人是不允许上二楼的。

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