水缸里的水面映着头顶的云影，一朵云从南往北慢慢飘过去。

影子在水面上走了半截，二太太先是嘴唇动了一动，然后从阴影里走出来了。

一步一步走进天井。

走到陶罐旁边的时候，停住了，低头看着里面那张写着歪扭小字的碎布。

看了好一会儿，眼神藏着散不开的羡慕却强自冷静。

＂二妈……＂沈怀德声音发颤，＂你、你早就知道的？＂

二太太没有看他。

＂我并不知道他在地基里埋了什么。＂声音依然沙哑，＂但我知道他做这些的目的是什么。＂

天井几息沉默，然后二太太便开始自顾自说了起来。

＂那一年太太病得快死了。＂

二太太的声音听不出这句话有任何情绪，但她说话时，右手搓着围裙上的面粉渍，搓了两下停住，又搓。

＂大夫来了好几个，最后一个走的时候跟老爷说，准备后事吧。＂

沈怀德的手撑着廊柱静静听着，昌伯则在墙角台阶上慢慢坐直了，浑浊的老眼盯着二太太的侧脸，一瞬不停。

＂当天晚上，老爷一个人进了灶房。＂

二太太抬起头来，目光穿过天井的日光，落在太师母卧房门板的方向。

＂他把灶房的门从里面闩死了，不让任何人进去。＂

＂灶房？＂

沈怀德听到这两个字，浑身一震，一层层尘封了二十多年的记忆正被暴力翻起来。

＂我想起来了。＂沈怀德的声音发抖，越说越急，＂当年阿妈快不行的时候，爹确实把自己锁在灶房里，我当时还去拍过门，拍了好多下，求爹出来拿主意。＂

＂可他在里面摔了碗，吼着让我们全滚开。＂

＂是啊。＂昌伯的声音随之响起，＂老奴当年也在门外磕头！连着三天三夜，灶房里连滴水都没送进去，老爷就这样把自己关在里头。＂

＂我当年一直以为....＂沈怀德的嘴唇煞白，＂我当年一直以为，爹是受不了阿妈要走的打击，在里面躲清静，扛不住了在发疯……＂

＂他到底在里面干了什么？！＂

＂他在凿东西。＂二太太的声音没有起伏。

沈怀安的视线从二太太脸上移开，落到了坑边陶罐上那些歪歪扭扭的凿痕。

＂第一天，灶房里头没什么动静。＂

二太太说＂第一天＂的时候，声音还端得住。

＂第二天还是没动静，我在门外喊了两声，老爷，吃不吃饭。＂她的手指在围裙上搓了一下。

＂他不应。＂

＂第三天晚上，我睡到半夜醒了，听到声音。＂

＂什么声音？＂陈九源问。

二太太抬起右手，在空气里做了一个从上往下敲击的动作：＂是凿子在东西上面凿的声音，一下一下的。＂

＂凿了小半夜。＂

沈怀安闭上了眼，他在二太太的描述里仿佛看到了父亲用錾子凿在陶壁上的动作。

＂那会，我特别担心老爷，于是偷偷趴在门缝往里看....＂

二太太的嗓音到了这里才第一次有了波动。

＂看到了什么？＂陈九源的声音也跟着放轻。

＂灶台上点着一盏油灯，火苗很小。＂二太太的目光不再看任何人，只盯着跟前的陶罐看，＂老爷蹲在地上，面前搁着那个罐子，就是这个。＂

她伸出手指指着陶罐如是说。

＂他光着上半身，左手腕上缠着布条，布条是白的，但靠手腕那截已浸透了鲜血。＂

沈怀德的身子晃了一下，他松开了廊柱，胸口剧烈起伏着。

＂爹——＂

这一声从嗓子眼里迸出来的时候已经完全走了调，眼泪夺眶而出。

刘氏站在窄门门框旁，眼里的泪光闪了又闪，她的目光从二太太脸上移开，落到了丈夫的身上。

沈怀德撑着廊柱的手在发抖，整个人随时都可能软下去，刘氏的嘴唇紧紧抿了一下，脚步无声地往前移了两步。

沈怀安站在原地，指甲已经相互掐出了血痕，他闭着眼睛，强忍着。

二太太的脸上没有泪，许是二十多年前她就哭干了泪水，而这些事也已经在心里过了无数遍了。

＂二妈。＂沈怀安睁开了眼，已然泛红了，＂后来呢。＂

二太太看了他一眼，眼里有疼惜，是一个在这座宅子里生活了二十多年的女人，看着丈夫血脉至亲的后辈时才有的目光。

＂第四天一早，天还没亮，灶房的门开了。＂

＂老爷从里头出来。＂她的目光定在天井地面上某一点，＂脸上一点血色都没有，左手全是干掉的血渍，从手腕到指尖都是的。＂

＂我跑过去要帮他擦，他摆了摆手，不让碰。＂

＂他什么都没对我说，只是强撑着虚弱的身子进了太太的卧病的房间，我怕他出事也跟着进去，后面他径直走到太太跟前，伸手摸了摸太太的额头，当时太太已经神志不清了......＂

停了一会后，二太太压下情绪说道：＂后面，我便听到他对着太太轻轻说了一句话。＂

＂什么话？＂沈怀安问。

＂他说——没事了桂贞，睡醒就好了。＂

昌伯闻言＂嘶＂地吸了一口凉气：＂爷他…爷他从来不说这种话的……他要是说没事了，那就是……那就是真把命……＂

后面的话实在说不下去了，一屁股坐到了台阶上，肩膀一耸一耸的。

陈九源站在原地，右手无意识地握了一下腰后的法尺。

他想起了残卷上的那八个字：血肉化砖，心血作浆。

昨夜在灯下读到这八个字的时候，他还能用查阅文献的心态去审视它们。

此时此刻，这八个字的笔划都变成了二太太嘴里那个蹲在灶房地上、咬着布条、一下一下凿陶罐的男人....

陈九源强压下汹涌的心绪，将手从法尺上松开，面色未变但眸底神色复杂。

二太太缓了缓，又开口了：＂再之后，老爷的身体日渐虚弱，他也多次在我身边和我提起，希望我能替他好好照顾太太，我心里虽然有些埋怨老爷，但还是应下了，从那时候起，给太太煎药送药的事便是我来做了，这些年来，虽然太太待我和秀莲都不薄.....＂

＂秀莲出嫁的时候，太太还问过我的意思。＂

＂我说，嫁个种田的就好。＂

她没有解释为什么。

沈怀安的眼眶里泛着红，他听懂了，沈怀德大概也听懂了，嘴唇动了动。

陈九源同样没有追问，一个在大户人家做了二十多年妾室的女人，把自己唯一的女儿嫁给新界种田的农户，这里头装着的东西，不需要任何人替她说出口。

而此时，沈怀安见陈九源微微侧头，便凑近他半步，压低声音解释了一句：

＂桂贞是我阿妈的本名，她全名叫何桂贞。＂

他的声音很低，说完后停了两息，又补了几句。

＂先生或许不晓得，我爹是孤儿，六岁时就没了爹娘，连坟在哪儿都找不着了，后面自己艰难求生活了下来，成年后被吴师傅收留在工棚里跟着做泥水学徒，打小到大这世上没有一个亲人。＂

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