一只脏兮兮的黑猫突然窜了出来，将地上的脏水溅到许锦之的衣袍上，许锦之的面色立刻难看了起来。

不远处，几个小孩儿跑了出来，看见黑猫，就捡石子儿丢它。

“喂，做什么呢？！”李渭崖走到孩子们面前，大声呵斥道。

大概他生得高大，气势很足，身上的衣料一看就知不是属于这里。孩子们露了怯，朝李渭崖做了个鬼脸，随后作鸟兽散。

李渭崖蹲下身去，安抚着那只被石子儿砸伤的猫。

“你倒真的善良。”许锦之暂时没去纠结衣袍上的污点，也蹲在了他身旁，但却下不去手，抚摸这么脏的一只猫。

“许少卿，这只猫似乎又聋又哑。”李渭崖突然说。

许锦之一愣，随后很快反应过来。一般来说，猫的动作很敏捷，没理由被几个孩子欺负成这样。除非，它听不到动静，也看不见人，才会行动如此缓慢。

他翻开黑猫的毛，发现这只猫身上伤痕累累，显然不止这些孩子在欺负它......许锦之站起身，目光冷冷地看向院落前正坐在大树下浆洗衣物，或是纳鞋底的妇人们。

妇人们原本看到穿着富贵的年轻郎君，正议论得欢呢，猛然对上许锦之阴沉里还带着怒气的目光，瞬间不敢出声了。有胆小的，抱着浆洗的盆，躲回了院子中去。

也有胆大的，冲着许锦之和李渭崖笑得十分谄媚，“二位贵人，来这儿找人？不应该呐，咱们这儿可出不了能认识您二位身份的人。”

“这只猫，是谁养的？你们为什么要虐待它？它做错了什么？”李渭崖已经将猫抱进怀中，目光不善地看着妇人。

妇人听到这个问题，笑容一僵，表情有些厌恶，嘴角撇了撇不远处的院子，“一个戏班子里的领班养的，管养不管喂的，这猫嘴馋，老是跑到我们的院子里偷东西吃，教训一下它怎么了？再说了，那个戏班子整天白天不在家，到了夜里就敲锣打鼓的，大家都对他们有意见，不能打人，打个猫还不行了？”

许锦之和李渭崖对视一眼，都想到了什么。再看向那只黑猫，它此刻正依偎在李渭崖的怀中，舒服地舔舐着自己的爪子，根本不打算再下来。

“这只猫一直是听不见又看不到的吗？”许锦之抬头盯着妇人问。

妇人有些心虚，忙撇清关系，“跟我没有关系哦，是吕老三的媳妇儿，跟人家小女娃吵架，结果被戏班子那俩兄弟训斥一通，心里有气，这才给猫下药的。谁知这猫也命大，没有死，只是变成聋子和瞎子了。”

“也就是说，这猫以前是正常的。大娘，你知道这猫是什么时候被下药的吗？”李渭崖先许锦之一步，问出了他想问的话。

“左不过有三四个月了吧。”妇人一边说着，一边小心地看着二人，见二人的脸色越来越黑，还以为这二位跟这只猫有什么渊源，现在要为了这只猫惩罚吕老三媳妇儿，于是特别高兴地讲人家坏话道：“我跟你们说，这吕老三媳妇儿可坏了，仗着自己长得白，男人宠着她，平时在咱们这片儿可霸道了。想骂谁骂谁，想药谁家的猫狗，就药死谁家的猫狗。这不，戏班子的俩兄弟又买来一只黑猫送给小女娃，吕老三媳妇儿又琢磨着要弄死那只猫，你们可要好好教训她一顿。”

“楚仁、楚词又送了菱角一只猫？”李渭崖对这条消息感到十分意外，果然，许锦之说要多次探访同一个地方是对的，这不就发现了新线索吗？

似乎是听懂了李渭崖的话，怀中黑猫为自己的地位被取代这件事，感到伤心，“嗖”一下跳下地，晃晃悠悠地离开了。

许锦之和李渭崖懒得再理会妇人，转而敲了戏班子租住的那处院子的门。

运气不错，开门的是楚词。

微寒的天气里，他居然光着膀子，满头大汗。

“许，许少卿，李司狱，你们怎么来了？”楚词的表情看上去很诧异。

二人这才看到他手上提着的斧子，和斧头上沾着的木头渣子，猜到他大概是在院子里劈柴。

“关于案子的事儿，还有些问题想问问你们。”许锦之回道。

楚词有些受宠若惊，毕竟，像他们这种身份，都是被带去衙门问话，哪有让贵人亲自上门的道理。于是，他侧身让出一条路，还不好意思地说着：“邵班主带着陈箱头儿还有梨落她们去看新的场地了，家里只剩阿兄，在照看菱角。您二位慢些，院子里堆着不少木柴，别让渣子伤到。这附近住着的好多都是老弱病残，我平时会帮他们劈劈柴，烧烧火。”

许锦之看着一院子的劣质柴火，终于知道他为何会累成这样。

“平时呢，我们要排练，难免吵到邻居，我帮着多干干活儿，也好叫他们心里舒坦一些。”楚词笑着，露出一排并不整齐的牙齿。

许锦之和李渭崖对视一眼，怕是心里想的一样：如果这里的邻居，都跟刚刚遇到的妇人一个样，善妒又自私，怕是他帮做多少，都不会落下一个好。

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