燕秋月秋月般的眼睛失去了秋月般的光辉，他声音低沉：“我败了。”

汪洋海看不出，他们很多人都看不出，他不解地问：“我怎么看不出呢？”他说的是真话。

燕秋月的手垂下，直立向天的到也垂下。他的刀不但垂下，而且断了。从中而断，断口整整齐齐！

众人脸色大变，用另一种眼光打量着杨枫。杨枫果然不同凡响，不但能在败机重重下转败为胜，而且胜得如此漂亮，他们自恃没有这个能力。只有杨枫能震断燕秋月的刀；只有杨枫能将刀震断而又丝毫看不出已断的迹象。这其间用力之巧妙，力度的使用恰到好处，既不太刚也不过柔，否则万万达不到如此效果。

杨枫并不想伤害燕秋月，于是他就用自己的刀震断了他的刀，给他一个台阶。

失败的滋味并不好受，是痛苦的。

燕秋月现在就很痛苦，他失败就意味着不能为父报仇。

他武功颇杂，但以刀法最佳。连自己认为自己的拿手绝活都对付不了，其他的武功就不必再用。

燕秋月的头垂下，幸好没人嘲笑他，更幸的是杨枫没有嘲笑他。

杨枫连一丝胜利的微笑都没有，这给了燕秋月一丝安慰。

杨枫低声说：“燕兄承让。”

燕秋月面无表情，眼中无光：“不敢。”

“若我杨枫不死，随时可以接受你的挑战。”杨枫说，“这就得看我的命长不长了，我若不幸死了，你会不会怪我？”

“我会的，”燕秋月说，他的眼睛又有一种光辉在闪现了，“你一定要好好活着，三年五年之后，我随时会来找你。”

杨枫环顾四周：“但我现在好像要死了，你说应该怎么办？”

燕秋月说：“你不会的。”

他的语气肯定得令杨枫吃惊：“为什么？”

燕秋月盯着杨枫，说：“因为你是杨枫，独一无二的杨枫。”

他说得很绝。话说完就弯身捡起断刀，大踏步走了。他的脚步同样稳定，没有人阻止他，所以他一下子便消失不见。

“杨枫真的不会死吗？”在场的人都在自问。

这一次若他再能逃掉，真是个奇迹。

眼睁睁看着燕秋月离开，施威只有叹气。

他本想借他之手杀掉杨枫，这样远比自己动手方便，至少不会大费周折来对付杨枫。谁知燕秋月还是败了，杨枫仍然活生生地站在自己面前。

“杨枫，你是束手就擒还是要我们动手？”

“知府大人，杨枫再向你说一次，军饷的被盗确实与我无关，你若再苦苦相逼，莫怪我无情！”杨枫恢复了他慑人的气势，使人不寒而栗。

“哼，你拒不承认，还要狡辩，有谁信你。”施威丝毫不为所动。“给我上，活的不行死的也要。”

施威这句话无疑是给杨枫判了死罪。

杨枫举刀，他不再说话。

这件事并不是用言语所能讲清，而只能用血才能澄清。——不是别人的血，便是自己的血。

围着杨枫的圈子在慢慢缩小，已是动手的最佳距离。

这次先动手的是杨枫，他要活命就必须占据先机。

这些人的打法并不雅观，他们是无赖，用的是无赖的打法。他们并不讲什么江湖规矩，讲的只是如何能制服杨枫。也许正因为这一点，施威才让他们对付杨枫。

尽管如此，杨枫还是不愿伤害他们。他刀击的地方全不是要害，绝不至于致命。这种对敌方法自然而然的限制了他的手脚。有时明明可以打退攻上来的人，但为不伤他们的性命，使出的刀又转换角度令击他处。这样一来，杨枫反而受了伤。

施威面有得色：“杨枫，你自投罗网，已插翅难飞，何苦作困兽之斗。若放下刀来，我可以给你留个全尸。”

杨枫突然踢翻一人，将这人手中的棍子用刀一挑，棍子竟朝施威飞去。

施威得意之余竟忘了闪避，若不是汪洋海推他一把，这一棍足够令他三五几天吃不得饭。

棍子从施威耳边掠过，惊得他脸煞白。

汪洋海早就耐不住：“我们为何不用枪，毙了他岂不省事得多。”

施威心有余悸的看了杨枫一眼，解释说：“杨枫是江湖中人，我们用枪胜了他，胜之不武。我们要让他败得心服口服。虽然只有多费些时间，但最后胜利还是我们。”

汪洋海点点头：“的确如此。”

施菲儿却不赞成。用这种无赖打法对付杨枫，胜了他同样是胜之不武，还不如用枪杀了杨枫。

看着圈中狼狈的杨枫，施菲儿突然莫名其妙的对他有了一丝同情之意。

“杨枫专程来解释军饷问题与他无关，父亲何不听？若真的与他无关，死在这里岂不冤枉？”

杨枫疲惫已极，渐感不支。他几次打算冲出重围，均未实现。

接连几场的拼斗，已使他的体力消耗太大。

随着时间越来越长，杨枫的绝望之意更重。

他从未绝望过，此刻却简直要放弃了。

两方争斗，你不杀我，就已注定你在向死亡之路迈进。

杨枫不再留情，一刀砍向一人的右颈。

但他并未得手，他已力不从心。

突然大厅厅角一间房顶天马行空般飞来一人。

一个灰衣黑纱蒙面人。

这人手中提着一柄长约三尺的软剑，眨眼间就到了包围杨枫的人群圈外。他像个杀人恶魔，手起剑落，转眼间便有四五人毙命剑下。

汪洋海大叫：“来者何人？”

来人并不答话，仍旧乱砍乱杀，霎时便已接近杨枫。

杨枫此时已打得有些神志不清，不知来人是救他的，挥刀向他劈去。来人侧身闪过，举剑对着杨枫手臂就是一刺。他并不是要杀杨枫，而是让他清醒。

——**上的苦痛最易使人清醒。

杨枫果然清醒了许多，他已明白这人是来救他的。他目中有种谢意，但他并未说出。

感谢并不只是表现在嘴上！

蒙面人低声说：“闯出去。”声音沙哑难听。

杨枫会意，两人立刻向外闯去。

遇见这视人命为草芥的杀人恶魔，还是避逃为妙。

该用暴力就使用暴力，以暴易暴并非完全错误，这样会减少很多不必要的麻烦。

厅门在望，却又出现了一群人，拦住了去路。

施威的笑声传来：“杨枫，再不站住，我让你们立刻没命。”

他已来到杨枫身旁。

原来厅门外出现了一群荷枪实弹的捕快，只要施威一声令下，他们随时都会开枪。

施威哈哈大笑，冷森森地说：“不知尊驾是谁，光临本衙，未曾远迎，还请见谅。”

蒙面客不答，一双眼睛却四面扫视，似乎在寻找脱身之策。

施威目露杀机：“尊驾既然来了，就不必打算再走，这是衙门，不是茶馆，任由你想来就来想走就走的地方。”

杨枫上前挡在蒙面客身前，躬身说：“施大人，此事与他无关，全是我杨枫的过错，恳请大人放他一马，我杨枫甘愿束手就缚，绝不反抗。”

施威冷哼：“他是谁？”

杨枫说：“不知道。”

“既然你不认识他，为何还要替他求情？”

“我欠他的情，必须还给他，我生平最厌恶的就是知恩不报，欠情不还的人。”

“我若不答应你呢？”

“那我只有一种法子。”

“什么法子？”

“我会邀请大人一道上路。”

“到哪里去？”

“当然是到地狱去。”杨枫说，他目中的杀机比施威还要重，“不过我不想弄成这样。”

施威不寒而栗，脸色也不好看了，过了很久，他才问：“你有这个能耐吗？”

杨枫紧紧地盯着施威：“要不要试一下？”

施威似乎吓了一跳：“不要。”他知道杨枫有这个能力。

汪洋海在一侧接道：“我来试。”

他不愿啰嗦。有好几次可以杀死杨枫的机会都已失去，这一次他一定要抓住。他偏不信杨枫有那么大的能耐。

“但是我却很相信。”施威大声说：“不必试。”

杨枫面露喜色：“大人答应了。”

施威不答，反而问：“你死之前，为什么也要我死？”

杨枫说：“我这次之所以到这里来，是为了解释军饷并非我盗，但大人怎么也不肯听，我想这其中必有原因。”

施威怒道：“你死到临头，还要狡辩！”

杨枫冷笑：“正因为我要死了，所以才更要说。我猜想军饷被盗的这件案子大人比我清楚得多，我怀疑你在陷害我。”

施威更怒：“胡说！我堂堂知府大人，还会陷害你一个小强盗吗？”

杨枫笑了笑：“其实这些事对我来说已经并不重要，现在最重要的是放了这位来帮助我的兄弟。”

“不行！”汪洋海简直是狂叫，“一个都不能放，这人杀了这么多人，放了他，怎么向泼皮街老大交代？”

他不相信子弹打不中杨枫，他也不相信他临死前还能将他们怎么样。

杨枫冷冷道：“大人好好考虑，考虑清楚后再给我答复。”

施威不开口，看他的样子的确是在考虑。过了很久，他才沉声道：“好，放了这位蒙面兄弟，不过你必须先将刀放下。”他显然害怕杨枫对他威胁。

汪洋海大叫：“大人，不要放他，他身背几条人命，无论如何也不能放他！”

“不用说了！”施威也大吼，“这里我是知府，是你听我的还是我听你的？放他出去！”

杨枫将手中刀一抛，大笑说：“这才是大人风范，英明果断，佩服！”

站在门外的人同时侧身，让出一条道来。

杨枫紧握蒙面客的手，声音发颤：“保重！”

蒙面客不言，但明显的能感觉到他的手在颤抖。

他再次看了杨枫一眼，甩掉了杨枫的手，走过施威身前时，鞠了一躬。施威不去看他。

汪洋海狠狠地瞪着他，目中欲冒出火来。

施菲儿也说：“爹，爹你不该放他······”

蒙面客忽然上前，一把软剑竟架在了施菲儿白皙的脖子上。

施菲儿大叫，花容惨白。

汪洋海大怒，准备扑身过去。

施威大惊：“你想干什么？”

——施菲儿说的很对，施威的确不该放他。

蒙面客的软剑在施菲儿肩上来回摩擦，恐吓到：“都不准动！施大人，请你的属下把枪放下来，我们再好好谈谈。”声音依旧沙哑。

杨枫却颇不同意他这种做法：“这位兄弟，不要伤害她。这件事与她无关，与你也无关，你还是走吧！”

蒙面客笑了：“杨枫，你真的相信施大人会放我走？”

杨枫说：“我相信。”

蒙面客说：“你相信他所说的话，你就错了，他绝不是你认为的讲江湖信义的那种人。”

人在江湖，讲的就是“信义”二字。但在官场中则就不同。人说官场中的黑暗，就是指其中的尔虞我诈，媚上欺下之事层出不穷。

杨枫并不懂官场中人这种反复无常的性格，所以他对蒙面客的做法不理解。

施威大怒：“胡说！我施威一向说话算话。”

“真的？”

“当然真的！”

蒙面客却摇头：“我还是信不过你。”

施威气极，却偏偏对他毫无办法：“怎样你才相信。”

蒙面客说：“除非你的宝贝女儿陪我们走一趟。”

“我女儿怎么办？”

“我们到达安全地方后，自然会将她毫发无损的放回来。”

“我信不过你。”

“现在已由不得你信不信。”蒙面客招呼杨枫过来，“大人若不信，我可以想个办法让你相信。”

施威脸色阴沉：“什么办法？”

蒙面客将剑贴在施菲儿惨白的脸上，洋洋得意地说：“我在她脸上划上一剑后，你就相信了。”

施威立即说：“相信相信。”不知是他相信蒙面客不会伤害施菲儿，还是他相信蒙面客会划施菲儿一剑。

“你现在放不放我们走？”

“放！······”

汪洋海大叫道：“你若伤害她半根毫发，我要找你拼命。”他这时就像一只老虎，一只被抢走虎子的母老虎。

“你放心，连他父亲都信任我，你怎么信不过我？”蒙面客问，“你要不要跟我们一块去，看我们会不会伤害她？”

汪洋海气极，说不出话来。

事已至此，杨枫也只好随蒙面客的意愿行事了。

杨枫说：“施大人，在下有所冒犯之处，尽请谅解，我以自己性命担保，绝不会伤你女儿的。不过，我还是那句话，军饷的被盗与我确实无关，若大人仍然苦苦相逼，莫怪杨枫不仁了！”

眼睁睁地看着杨枫与蒙面客带着自己的女儿离开，施威方寸大乱，暴跳如雷，对着门外的几名捕快大吼:“你们这群笨蛋，当初为什么不开枪打死他们，害得菲儿也赔了进去。你们马上去给我把菲儿小姐救回来，菲儿若有闪失，唯你们是问，快滚！”他现在看见这些笨蛋就火冒三丈。

“且慢！”在一旁的陈主簿说，“知府大人，此事莽撞不得，我们现在最要紧的是救小姐，捉拿杨枫还在其次，狗逼急了还会跳墙，逼急了杨枫他就会杀人，小姐说不定就会有危险，所以我们不能派这些人去，只需派人盯着他们的行踪就行。”

一席话听得施威大汗淋漓，真逼急了杨枫，说不定菲儿就会有所闪失。“那我们应该怎么办？”

“我们安心的等待小姐回来。”

“杨枫真的会放菲儿回来？”施威始终不相信。

一个长期在官场上自欺欺人的人，当然也害怕别人欺骗自己，这也是难免的。

“我看杨枫是讲信义的人。”陈晋爵倒信得过杨枫。

“怎见得？”

“身为江湖中人，他们最为看重的就是信义二字，更何况在江湖中赫赫有名的大盗杨枫。”

陈晋爵的话把施威搞糊涂了，一时没主意，问汪洋海：“你说我们该怎么办?”

汪洋海一直在埋怨施威优柔寡断，错失良机，落得个两手皆空，连自己的未婚妻都赔了进去，怒火中烧，既狠蒙面客，又怒施威。

他愤愤地说：“我也没办法。”

施威显得有点失望：“陈晋爵的计策你同意吗？”

“也只好如此了，”汪洋海长长地叹了口气，“我们还是多派兄弟，盯着他们，万一他们对菲儿不利，我们也好有个准备。”

“好，就这样吧。”施威明显的苍老了许多。

他又吩咐：“你们立刻去跟踪杨枫。注意，一切要秘密行动，不能让他们察觉，小姐若不能平安回来，哼······哼······”

几名捕快仓皇领命而去。

府衙瞬时又恢复了宁静，市井的游闲之人早已散去。

施威坐在厅外，任凭骄阳炙烤着自己。呆呆盯着自己的身影逐渐拉长，他愈加的不安。

一辆马车。马是老马，瘦马；车是旧车，破车。

车夫也是个老人，干而瘦。

这样的一个干瘦老人赶着他的干瘦老马，驾着他的破旧车子在街道上缓行着。

这样的一辆马车，街上并不少，绝不会引人注意，更不会有人想到杨枫他们就在里面。

“嗒嗒”的马蹄声，“辚辚”的车轮声，汇成了一只优美和谐的催眠曲。

听着这种“乐曲”，杨枫仿佛已进入梦乡。

杨枫坐在中间，施菲儿不愿挨着蒙面客，只好这样坐了。

马车并不大，三个人坐在里面显得很挤。

蒙面客忽然问：“军饷真的不是你盗的？”他当然是问杨枫。

其实杨枫并未入梦，因为他根本未睡，这个时候他又怎么睡得着。

蒙面客刚开口，杨枫一双疲惫的眼睛就睁开了：“你既不信我，为何救我？”

“我当然信你，但我要听你亲口说。”蒙面客说，“既然不是你，知府为什么要捉拿你？”

杨枫盯着施菲儿：“施小姐也许比我清楚得多。”

“请施小姐老实的回答我的问题。”蒙面客的口气像是在对犯人说话，一双眼睛紧紧地盯着施菲儿。

施菲儿不由自主的点了点头。

“你爹怎么知道是杨枫盗的？”

“他也是获得消息才知道的。”施菲儿真的很老实。

“谁的消息？”蒙面客还是紧紧地盯着她，仿佛要将她看穿。

被这种眼光盯着实在不好受，施菲儿扭了扭身子，狠狠地回瞪着蒙面客。

蒙面客居然转了头。

“你知道方督军吗？”施菲儿觉得有些好笑。

男人对你凶，你对男人也凶，他也许就会变得软弱了。

“军饷被盗的方督军？”蒙面客好似认识他。

“就是他，他给我爹秘密消息，叫我们捉拿杨枫。”施菲儿偷偷瞄了一眼杨枫，杨枫并没什么表情。

“这是几天前的事？”

“十几天前军饷被盗，他就给了我们消息。”

蒙面客问杨枫：“十几天前，你在什么地方？”

杨枫不答，过了很久，他才说：“至少我没去盗军饷。”

“这不能说明问题，没有人会相信你的。关键是找个证人出来，证明你没去作案。”

蒙面客问：“你能否找出个证人来？”

“能。”

“那你怎不带他一道向施知府说清楚？”

杨枫有些愤恨：“我已经说得够清楚了，但他却丝毫不信。”

蒙面客说：“因为你没带证人一起去。”

施菲儿也补充：“是的，我们是讲求证据的。”

杨枫痛苦地说：“我不能带她去。”

“为什么？”

“她是个妓女。”杨枫很悲愤，“有谁会相信一个妓女说的话。”

很少有人相信。

大多数人认为妓女是不知羞耻的贱人，只要给她钱，她什么都会做。

同样，杨枫随便找个妓女，给她钱，他就会为杨枫作证的。

世俗的种种偏见已造成太多的不幸了。

沉默。令人压抑的沉默。

马高声嘶叫，好像也在鸣不平。

为谁鸣？为杨枫？为妓女？

这次先开口的是杨枫：“这些日子我未离开金州城内半步，我根本什么都没干，我也不必去证明什么，只要我真的没盗，我也不在乎这些。”

“可他们还是要找你麻烦的，直至置你于死地。”蒙面客显然不同意杨枫这种想法，“你必须要弄清这件事，也许这是一个阴谋，最终被害的是你。”

“他们若再来找我，我就不再留情。”杨枫还是固执己见。

蒙面客有些生气了：“他们若派些无辜的人来捉拿你，你舍得下手吗？”

杨枫面上苦痛之色更重，他舍不得下手，他不愿伤害无辜。

“所以你必须自己调查清楚这件事，洗去你的罪名。如果你想过得安宁些，就不要再逃避这件事。”

蒙面客已经说得够清楚了，但杨枫还在犹豫。

“你最好直接去找方督军，这样会省事得多。”蒙面客说，“方督军已回军部了，他的军部在关外。”

杨枫说：“你好像知道很多事。”

蒙面客说：“为了帮助你，我不得不多清楚一些。”

杨枫叹息：“你为什么要帮我？”

蒙面客说：“因为你是我的朋友，朋友有难，当然要帮助。”

杨枫说：“我没有朋友。”

蒙面客说：“以前没有，现在已有了一个。”

杨枫说：“我不配你做我的朋友。”

蒙面客笑了：“我不许我的朋友说这种话。”

他将剑递给杨枫说：“我走了。”

“你不愿让我看看你是谁？”杨枫不愿负一个不知名的人的债，“你连名字也不愿告诉我？”

“不必。”蒙面客说，“等你洗掉罪名之日，你我自会相认。我们的机会还很多，希望你不要让我失望。”

杨枫沉默。

蒙面客对施菲儿说：“施小姐，对不起，有所冒犯，以后若有机会再向你赔罪。”

施菲儿显得很大度：“没什么。”

蒙面客说声“再见”，便飞身下车。

他来得快，去得也快。

杨枫挪了挪身子，抱歉说：“施小姐也就此下车吧！”

“你真的放了我？”施菲儿声音充满兴奋。

“你也不信任我。”杨枫的心被一阵阵刺痛。

“对不起。”施菲儿发现了自己的失言，脸微微一红，柔声说：“你没有什么话问我？”

杨枫目中充满痛苦，充满无奈，他盯着施菲儿，声音也很无奈：“你相不相信我没有盗军饷？”

施菲儿想也不想就说：“相信。”

杨枫倒有点吃惊：“为什么？”

“因为你是讲信义的人，因为你说话算话，我相信你没有骗我。”施菲儿大胆的说，她的眼睛也大胆的盯着杨枫。

杨枫也很感激的看着她，她的脸更红。

她不好意思的笑笑：“如果你需要我帮助的地方，我随时尽力。”

她说得很坚定。

杨枫也笑笑，目中痛苦之色已经不见。

施菲儿感到一丝兴奋，因为她令一个痛苦已极的人变得快乐了起来。

杨枫说：“我只希望你代我向你爹道歉，并且替我解释一下。”

施菲儿说：“我会的。”

她盯着杨枫，问：“你还没拿定主意到关外去一趟吗？”

杨枫沉默。

施菲儿说：“我相信军饷不是你盗的，但别人不会相信，你必须查清楚这件事，不然你的麻烦会很多。”

杨枫叹了口气，不知听进去了没有。

施菲儿下了车，另坐一辆走了。

杨枫坐在车里，觉得疲倦极了。

马虽老而瘦，这时却跑得很快；车虽破而旧，却很安稳。

杨枫也不知到哪里去，只叫车夫四处走走，漫无目的。

夕阳已落，正是黄昏。

杨枫塞了老车夫一锭足有十两重的银子，在他愣愣的看着银子时，杨枫已走得远远的了。

杨枫觉得老人应该安享晚年，享清福，不该四处奔波。十两银子对杨枫算不上什么，对老人来说不是一笔小数目，就当成一点孝敬之意吧。

这是一片荒凉之地，没有小桥流水人家，只见枯藤老树昏鸦。

枯藤缠绕老树，昏鸦在枯藤老树间低鸣。

杨枫在老树下躺下。

老车夫送给他的牛肉干咬起来虽比石头还硬，嚼起来却很香。

天色尚早，企望捉拿自己的人一定还在四处搜寻，要去见小蝶是绝不能惊动其他人的。

杨枫的嘴嚼得发麻，嘴唇发苦，他笑了笑，苦笑。

想我杨枫一生逍遥，此时居然如此的畏首畏尾，成了众矢之的，过街老鼠，连人都不敢见；连自己最心爱的女人都不能相见，这一切的一切，都是谁害的？

杨枫暗暗发誓，一定要查出这个陷害他的人，把事情搞个水落石出，洗刷自己不白之冤。只有这样，他才能与小蝶长相厮守，过安宁的日子。

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