耿纯摸着胡须,语音清亮沉稳地说道:“在今日收到的这道刘公军报中,刘公建议我部及早撤退。……诸君,刘公此议,正与我的心意相合。以我之见,战况既发展到了这个地步,曹贼部可能早则明日、晚亦不出后日即能抵至羊里水南岸,而后天之前,按我部现攻胡贼部营的进展推料之,我部肯定是难以将胡贼部营攻陷,那干脆,咱们就收兵不打,今天便就撤退!”
黄纵说道:“今天就撤?耿君,这仗正打着呢,怎么撤?”
苟彘说道:“对呀,耿君。咱若忽然撤退,胡贼会不会察觉异常?”
耿纯已经思考停当,他说道:“胡贼就算是察觉出异常,怎么?他难不成还跟出营追咱?他要当真敢追,倒是正好,咱们先於撤退的路上半道设伏,便将其歼之!”
诸将一想,是这么回事,便都纷纷点头,应声说道:“不错!他要敢出,咱就正好把他歼掉!”
——其实耿纯说的这个应对“胡仁如果察觉出异常该怎么办”的办法,是再寻常不过的一个应对之策罢了,而诸将所以大多竟然都没有想到此点者,无它缘故,主要是因为“刘孔兵败”的这个消息,委实是让他们太震惊了,心慌意乱之下,遂都未想到此应对之策。
苟彘又提出了个问题,说道:“耿君,你适言,曹贼部早则明天,可能就会到达羊里水南岸,那就算是我部今天撤退,现已近暮,渡到羊里水对岸已是夜深,我部连日攻营,部曲疲惫、伤亡不小,不好连夜行军,咱只能先在南岸就地驻扎,则明天,会否恰好碰上曹贼部的来兵?”
“若渡水南下,即便明天不会碰上曹贼部的来兵,被曹贼获悉后,他也一定会在后追赶。苟君‘我部连日攻营,部曲疲惫、伤亡不小’之此忧,亦然甚是,我部假若被曹贼追上,吃亏的必然将会是我部。所以,我意是,不论明天会否撞上曹贼部兵,咱都不能原路返回成阳营。”
苟彘问道:“不原路返回?……耿君,你是欲率我等向西撤退?”
“正是。沿羊里水由此西去,百余里外,便出城都、都关两县之界,入我郡之甄良地界。诸君,我意即是,我部先向西撤退,等到至了甄良后,再渡羊里水,转而南下,还回成阳。”
甄良,即甄城。甄良,是王莽改的名字。甄城地界的羊里水,其实已不叫羊里水,叫瓠子河了。从甄城地界的瓠子河河段渡水南下以后,再折往东行,行个一百多里地,便是成阳。
相比直接在城都这里渡羊里水南下还成阳,耿纯的这个撤退路线,多走了一两百里地,但较之直接南下,必须承认,耿纯的这个撤退路线更为安全。
苟彘、黄纵、黄商诸将议论了会儿,对耿纯此议俱皆赞同。
多走点路就多走点路吧,总比正撤退的呢,被曹幹部给追上的好。
只是苟彘等将无有异议,帐中却有数个别的军将大为不满。这数个军将要么是城都县的武吏,要么是都关县的武吏,他们都是不满得很。涵养好点的还能忍住,有那粗鲁的已是忍不住了,愤然起身,攘臂质问耿纯,说道:“我两县非是定陶辖县,你要我两县出兵相助,我两县二话没说,便即出兵助你!现下胡仁贼营尚且未克,你们又把曹贼的主力引了来,而於这时,你们却要逃了?你们脚底抹油,大可一逃了之,耿君,我等敢请问你,我两县怎么办?”
耿纯摸着胡须,略显尴尬。
黄商翻了脸,跃将身起,按着刀柄,恶狠狠地冲着质问耿纯的军将说道:“你他娘的胡扯八道什么?什么叫老子们把曹贼的主力引来了?你巨野全郡,除了你两县以外,都已被曹贼、刘贼打下,曹贼、刘贼再来打你两县,那是早晚的事!曹贼的主力来不来,与我等何干?倒是你有一句话说的不错,你两县非是我郡辖县,胡仁领贼兵来打你城都、都关,干我郡何事?本是与我郡无干!却因看在你两县与我郡相邻的份儿上,耿君乃才冒着被朝廷治罪的风险,率引我等前来相助你两县。……你他娘的,是你两县相助我等,还是我等相助你两县?吃饱了就骂厨子么?不谢耿君与我等相助你两县,反咬一口,却是好脸面责怪起耿君与我等了?”
耿纯部中的军将们,不乏应声者,都是支持黄商。
有的军将说道:“要非是我部及时到援,城都早被胡贼打下!都关也逃不掉!你们理当感谢我部才是!何来却怎责备起来了?”
有的军将摇头叹息,说道:“人心不古,这好事儿,真是不能干!”
气得城都、都关两县的武吏,一个个面色涨红,无奈他们人少,骂不过黄商等。便先有一人气不过,甩袖出帐,随即,余下的城都、都关两县的武吏尽皆出帐。出了帐去,他们有的部曲今日休息,有的部曲正在前线攻胡仁部的营,无论是休息、抑或在攻营的,他们各都把本部的部曲召齐,分别率之,或即回入城都县中,或还都关县去了,却是率先撤走。
耿纯毕竟年轻,脸皮不够厚,心里老大不是味儿。
人家指责的也没错,要不是他们从定陶来到,曹幹还真兴许不会亲率主力前来。
但事情已经是这样了,耿纯也没有办法改变。
要怪,只能怪刘孔没能把曹幹率的贼兵主力拦住,从而致使耿纯“抓住战机,歼掉胡仁贼部,以此改变定陶郡战场的敌我局面,争取把主动权换抓到自己的手里”的此个设想最终落了空。
城都、都关两县的县卒率先撤走,这番动静被营中的胡仁看到,胡仁定会就能意识到耿纯部中出现了变化,尽管不怕胡仁派兵出营来战,可为免出现意外的情况,耿纯当机立断,遂便下令,令正在攻营的本部和甄城的县卒,立刻收兵,会合在营中休息的部曲,现即撤退。
胡仁营中。
胡仁不用军吏报他,他就在营墙上,攻营敌人的撤下、未几之后的耿纯部全军出营西走等等这些情状,他是亲眼看到,他赶紧与王敬、李铁、李顺等商量了下,留王敬守营,看住都城县的守卒,他集合起了一部精卒,亲自率之,打开营门,出营尾衔追之。
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