他没有理由拒绝。

李严身上的一切都是李氏，或者说是李准给他的。

他家中的产业都与李氏有关，传授他诗书的先生也是李氏聘来，若不是看在李氏面子上，又会有哪一个郡守能征辟李严为一郡仓曹呢？

当然，李氏的族子中，并不是只有他李严才有此待遇，只要才学足够、品性尚可，即便只是远的入不了宗谱之人，亦能接收到李氏宗族赏赐的好意。

“正方遵端平公之命。”

李准听到李严恭敬的声音，回问道：“正方若不愿入铁官衙门可直言，我不会强求。”

李严明明已经应下了，李准却还要问这么一句，以表示宗族与他李准的宽厚。

但李严真有拒绝的余地吗？

“正方愿意，叔父肯为侄儿举荐，让侄儿骤登六百石高位，侄儿只怕会让叔父失望。”

就算心里再怎么抗拒，再怎么清楚地知晓这铁事之中的凶险，李严也不能不领这个情。而他为表自己对李准的感激，就连对李准的称呼也从“端平公”换为了“叔父”。

以前李严不称呼李准为叔父，一是不想在这位家主心中留下一个媚上的印象；二是李严的谱系与李氏主支隔得过远，即便李准不对这“叔父”之称感到不适，也难保其他距离李氏主支更近的族子对李严产生厌恶；三则是他这个郡仓曹的官位太小，不过郡府内二十多曹之一的主事，而李严又无孝廉之身。

以李严之谨慎，以往称呼李准为端平公并无不妥，但李准如今要让李严升为六百石之官，并让李严接触家族的核心事务。哪怕这只是一个暂代的大铁官，李严都要从称呼上开始靠拢李准。

而六百石之官有什么玄妙呢？

要知道，一般没有深厚背景的、举过孝廉的士子，在入朝为郎再外派为官后，通常就是以六百石为起点，不管是一县县尉，又或是劣县县令，这些职位的秩俸都是六百石。

而一部分的孝廉郎官，他们有若长辈或是师长担任二千石之位，也会去其门下任郡丞或长史，这两个职位也是六百石。

可以说，六百石就是汉朝官吏中最明显的分界点，往上可望公卿之门，往下，就只是可被人随手举荐、征辟的卑官。

“我信正方之才，亦信正方之品性，想必正方必不会让叔父失望。”

李准拍了拍李严的臂膀，以示亲昵。

“不知晦明可知此事？”李严问道。

李严口中的“晦明”指的是金曹掾史李奂，毕竟按照常理，该是职权中涉及铁务的李奂来代替李立。

“知不知都不打紧。”

李准并不在意李奂，李奂就算是知道又如何？不忿又如何？若是李奂仅因此事，就对李氏宗族生出怨怼之意，李准也不妨换一个金曹掾史。又有谁知晓，李准此举没有考验其他族子的意思在里面呢？

“既然正方已经应下此事，那就回郡府去吧，这两日准备准备，交接好公事，叔父知道这个时节正是仓曹忙碌之时，正方也莫要引得那何苗不快。”

“那之前叔父所说之事...”

李准自然知道李严说的是何事，但眼下还有强敌环伺在暗中，李准虽然要应袁氏之意给何苗找些不快，但他也不至于为了巴结袁氏真的舍了自家的立身之本。

“叔父自有计较，正方莫要担心。”

打发走李严后，李准就要着手操办这祥瑞之事了。这“祥瑞”在李立手中压了数日，若不走些像样的排场和仪式，即便李立将祥瑞献到朝中，也免不了遭人口舌。

而李严虽然马上要踏入李氏的核心圈，李准也不准备让其插手此事，此事机杼是越少人知道越好，难保有些消息不会从李严口中无意中传出去。

且就算李严成了大铁官，论之与李准的亲疏远近，难道就真能在李氏族中排上个座次吗？

···

“金龙现，圣王出。银龙现，贤相出。”

这句从李府传出的谶语已经传到了宛城之中，身在郡府的何苗与娄圭自然也知道了这个消息。

“憋了数日，终于肯露出头了。”

“子伯之谋已快成了。”

“行百里者半九十，还差最后一手。”

娄圭说的自然是这暂代铁事的人选。

这谶语又流传来开，且与之前何苗娄圭放出去的谶语有区别，那自然是李氏所为无疑。李氏有所行动，又主动应和祥瑞现世，该是要将祥瑞呈上去。

若发现献瑞的是平头百姓，或是最先由郡守府或是各县县令上报这个消息，那呈交祥瑞的自然只能是何苗这个南阳郡守。当然，由朝廷亲自派遣天使或是宗室来迎接亦有可能。

不过发现这祥瑞乃是由南阳铁场发现的，而何苗对铁场又没有管辖权，且不见铁官驿马通传此事，李氏又将此事压了几天，那这祥瑞自然只能是由李立这位大铁官亲自献于朝廷。

“那李正方刚回郡府没多久。”娄圭说道。

李严离府之事逃不过何苗与娄圭的眼睛，而李严又没有父母妻小在这宛城之中，且他离府既没有报备，又没有调动手下吏员，依何娄二人料想，李严大概率是去了李氏族中。

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