周侯灿此时真想回去劝劝虎子娘改掉这个爱八卦的毛病，这多影响他教小孩啊。

“因为有些时候做对的事情也是需要付出代价的。”

“那老爷，我……”

“好了，虎子，”周侯灿打断虎子的发言，“我们要一个一个来。你现在还太小了，有些事情不知道，等你大了，我自然会告诉你的。”

说实话，现在周侯灿自己都还搞不清楚这些问题呢，就更不要说去给小孩子讲了。

“好吧，虎子记住了。”虎子似懂非懂地点了点头，便乖乖闭上了嘴。

周侯灿抬头看了看天，现在天色比之前那会儿更阴沉了。

“走吧，我们快走，要不就走不了了。”周侯灿拉住虎子的手，加快了脚步。

“可是周主簿当面？”

正在周侯灿快到崇文门时，路旁走出一个人拦下了他。

“正是下官，请问你是……”

“下官行人司行人刘瓒，因为去周府参理镇平王丧事和去云南赏功误了归期，在两天前被调为桐乡县丞，”这个人也不含糊，直接自报家门，“听闻周主簿今日要走，不知我能否跟周主簿一同行路？”

“这……自然是可以的，”周侯灿很快便答应了，“只是我在京师内不方便在驿站停宿，不知刘县丞……”

二人是顺路不假，但有些话要说清楚，以免之后产生矛盾。

“这不妨事，”刘瓒倒不以为意，“下官之前在行人司任职，也是有一些门路的，不知周主簿可是要走运河？”

“是的，”周侯灿点点头。既然这刘瓒有门路，还跟自己一样要走水路，那自然就没有问题了，“我们什么时候走？”

“现在就可以走，”刘瓒一边说，一边抬了抬手，示意自己的行李也已经打包好了，“刚好那条船这两日在通州，若是早几日或晚几日就都要错过了。”

“那我可真是赶了个巧，搭上了刘县丞的便船啊。”周侯灿笑了笑。

“其实我也算是搭便船了。”刘瓒语气有些惆怅。

毕竟路上的情况他又不能控制，晚归在行人这行中也时有发生。自己因为愆期被别人抓住把柄，只能说是时运不济了。

周侯灿倒是很理解刘瓒这种心态，什么都没说，而是就站在那里等着他自己缓过来。

“走吧，”刘瓒倒没有浪费时间，这种事情说到底还是他的问题，“看这天也该下雨了。”

天空中这时又传来阵阵雷声，提醒着周侯灿三人雨随时会来。

走到崇文门下，三人过了关，刘瓒先走一步去通惠河寻找船了，留下周侯灿和虎子二人慢慢前行。

“学谦！”

在城楼下的周侯灿听到声音，转头回视，发现来人正是茹鸣凤。

茹鸣凤站在城内，对周侯灿喊道：“一路保重啊！”

周侯灿点点头，双手抱了抱拳，躬了下身，嘴唇微动：“保重！”

这一句话说完，周侯灿就像是割舍掉什么东西一样地转身，向城楼外走去。

“哗——”

正当周侯灿要走出城楼时，积蓄了许久的暴雨终于找到了发泄的机会。

霎时，整个门楼之外都弥漫上了一层暴雨特有的水雾，让人无法看清门楼外的景象。

周侯灿看了看周围被突然降临的暴雨拦住的要出城的人，吩咐虎子掏出行李里的蓑衣和笠帽穿戴上：“你怕淋雨不怕？这天我估计我们就算裹成这样也会被淋到。”

“虎子不怕，老爷，我们快走吧，一会儿下大就更走不了了。”

周侯灿又往回拐到关口，向守城的士卒买了一把油伞。

他拉住虎子的手，撑开油伞，直接走进了雨雾之中。

“霍嚓——”

亮光一闪，一道闪电划过阴沉的天空，把正在走路的虎子吓了一跳。

“老爷，我们还有多长时间才能上船啊？”

“快了，你拉紧我。”

所谓大雨必然有大风，为了不让自己的伞被吹走，周侯灿走得也是颇为艰难，基本上处于走两步停片刻的状态。

“周主簿！周主簿！”刘瓒的声音在远处的雨帘里传来。

周侯灿急忙回答道：“我在这儿，刘县丞！”

“好！”刘瓒的声音有些焦急，“你别乱走，我去找你！”

大雨中，受雨声的影响，人们的听觉会出现一些偏差。周侯灿便乖乖站着不动，以免二人在雨中错过。

不一会儿，一脸焦急的刘瓒就拿着两件油衣走了过来。

周侯灿忙给虎子穿上一件，自己也披上一件。

这油衣就是涂了桐油的布衣，在防雨上还是有它的优势的。

周侯灿跟在刘瓒的后面，随着刘瓒的脚步向前走。

“周主簿，就在前方不远处，我们很快就能上船了。”

周侯灿闻言拉紧了虎子的手，加快了脚步。

好像走了一会儿，又好像走了许久，周侯灿终于看到在雨雾里若隐若现的大通桥码头了。

船家这时也在岸上翘首远望，见到三个人影从远处走来，连忙吩咐船上的小伙计把火烧大。

“刘老爷，你慢些走，别磕着了！”船家看到刘瓒三人走得焦急，便开口提醒。

“没事的，老丈，”刘瓒一边说着，一边往前赶，“不碍事的。”

三人很快便在船家的帮助下上了船，把伞放在船舱口，脱下了身上满是雨水的油衣。

“可算上船了，”周侯灿感慨着，“这雨可真大啊。”

“真是，三月份就下这样的雨也是少见。”刘瓒表示赞同。

“二位老爷坐好了，船要开了。”船家的声音从外面传来，提醒着舱内正聊着天的二人。

周侯灿和刘瓒忙靠在舱壁上。随着船身的一阵颤动，周侯灿明白这艘小船已经离开了停泊的港口，向着更广阔的运河驶去。

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