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应天府，阳武侯府邸。

一个肤白胜雪的女子浸泡于浴桶之中，浴桶中升腾的白茫茫的雾气，将房内充斥的仙雾弥漫，水汽氤氲。水面撒着不少花瓣，不过如今女子的心绪却不在花瓣之上。

她此时正靠着浴桶，满脸忧虑之色，不自觉地大力揉搓着自己的香肩玉手，直将雪白的肌肤搓的白里透红兀自不知。

此女正是回府后的薛无垢，她依照包元乾的话在外兜转一大圈，方才无所事事的回府。可这场刺杀乃是她私下谋划，阳武侯府皆不知此事。

她以免走漏风声，只能稳住内心，私下将金疮药交给知情的陪读丫鬟，让丫鬟去做此事。而自己则旁若无人地直入闺房沐浴，掩人耳目。

“小姐！”

就在她思绪万千时，房门外响起丫鬟的声音。她忽然回过神，赶忙支起玉体，在浴桶中荡起一圈圈涟漪。

那丫鬟谨慎地推门而入，跪在木板上道：“奴婢已按小姐吩咐，将药给他敷上了。”

丫鬟谨慎，如此场景也只能用“他”代指。

“那他可有大碍？”她焦急问道。

丫鬟道：“失血甚多，人颇为虚弱，怕是要疗养很长短时日。不过好在这金疮药似有奇效，竟然须臾便止住了血。”

薛无垢听得刺客未死，长出口气，心下稍安。

“快服侍我穿戴好衣物。”她轻柔一声，不再犹豫。急忙在丫鬟帮助下，穿戴好一身绫罗裳，挽着流云髻而出。

薛无垢表面波澜不惊地用过晚膳，此时正值天色偏暗，她见此时正是时候，便给了丫鬟一个眼神。

丫鬟早早地在后门备好了车马，薛无垢上了车驾后便与丫鬟一并绕过三个坊间，到了侯府的一处临水别院。

薛无垢探头张望见四下无人，赶忙与丫鬟跳下车自别院侧门而入。她们主仆二人入了别院，东窜西绕便绕到一处地道前，推开暗门便直入下间。

只见地道前方灯火明亮，一人颇为地躺在石壁旁的床上，动弹不得。不然染血的纱布被放置一旁，青铜面具也被随意丢在地上，斑斑血迹。

“四哥...四哥！”薛无垢提起如云般裙摆，赶忙上前跪伏在床边失声啜泣道：“对不起四哥，是做妹妹的鲁莽。悔不听你的劝告执意如此，害你如今身受重伤！”

她今日谨遵包元乾的话，甚至忍住了没有亲自前来别院，而是回府将金疮药交给丫鬟，而丫鬟才偷偷地掩人耳目来别院将金疮药给了这刺客。而薛无垢。

则在家中待到这个时辰，方才敢出门来寻他。

那刺客裸着上身，纱布缠裹住腹部。他重伤在身，失血不少，面如金纸，嘴唇发白，虚弱地抬不起头，吃力道：“不怪小妹你...那纪纲敢对侯爷不敬，还罗织污名侮辱侯爷英名。我薛宗颜本就有此意，若不是杀他岂不辜负...辜负了侯爷的养育之恩。”

薛无垢哭地梨花带雨道：“四哥，我再也不意气用事了。若是早些听你的话，怎会让你伤成这般模样，呜呜...”

她的一双柔荑抓着薛宗颜无力的手掌，失声呜咽不止。

薛禄被重伤后，薛无垢便做好了披麻戴孝与纪纲拼命的准备。今日刺杀便是她多日来再三要求薛宗颜，薛宗颜这才不顾自身安危，强行赴险而为。

薛宗颜勉强地挤出笑容道：“我薛宗颜本就贱命一条，当年侯爷将我自沙场捡回来方才苟活至今。如今侯爷遭难我若束手旁观，岂不愧对侯爷赐我之姓名？可惜..我本事微弱，没能杀得那纪纲！咳咳...”

薛宗颜面露悲愤之色，激动间牵动了伤口，不由得咳嗽起来。

那丫鬟赶忙上前安抚着薛宗颜，带着哭声道：“现在满城都在传，说是那刺客几乎得手却半路杀出个汉子阻拦，伤了四爷。四爷九死一生方才脱离险境，那该杀的汉子为何要与我们薛家作对？”

薛无垢自然知道她说的汉子就是包元乾，不过却摇摇头，这也不怪这丫鬟。

丫鬟不在当场，只能道听途说，这传话特点便是越传越离谱。原本是铁板阻挡杀手，传到她耳中却成了包元乾重伤了杀手。

薛宗颜摇头道：“不，你错了。今日若无他，我必死无疑。”

“啊？”丫鬟不解道。

“小妹，我见这人与你同坐一桌，难道..也是你安排的？”薛宗颜不答丫鬟，却问到薛无垢，“他是谁？武功竟如此了得....”

薛宗颜兀自忖度，就算他并未受伤，这包元乾的武功怕也比他只高不低，只是不知自己小妹何时结识了这等高手。

薛无垢攒了攒泪珠，红着眼眸摇头道：“他并非是我安排的后手，他是国子监监管我们监生的司业，唤作包元乾。至于他为何出手..我也不明白。或许..他与纪纲乃政敌。”

薛宗颜点点头，兀自道：“原来如此，那让纪纲下跪的竟是此人。他如此仗义出手，对咱们可是不薄。”

“什么？”这回是丫鬟与薛无垢异口同声道。

“此人武功高强，心思更是缜密。他见我陷入绝境，便想来助我脱险。起初我以为他是纪纲的走狗，结果刚一交手我便察觉了他的意图。”薛宗颜虚弱道：“他看似来势汹汹，实则招招留情，借巧力将我送上屋顶逃生。此举既救了我，也避免他自己陷入危险。可他与你无亲无故，虽为纪纲政敌，但如此相助已然将生死置之度外，若不是不薄..咳咳..难道还是害你之心不成？”

薛宗颜娓娓道来，说出了其中的玄机，薛无垢这才恍然大悟。

薛无垢白日看着自己哥哥与包元乾打地惊心动魄，看地她心头狂跳。只是她不懂武功，自然也参不透其中名堂。

后来莫名其妙地见自己哥哥逃脱升天，还以为是哥哥武功了得。紧接着包元乾竟然给了金疮药，她起初还满是一头雾水。

她原本还心道为何包元乾既要阻拦，又要救自己哥哥。当初还想的是毕竟司业是纪纲死敌，不知刺客乃是自己所派，蓦然出手闹了乌龙，后来就算知道了来历应当也不会说出去。

如今听薛宗颜点破，恍然明了包元乾的苦心。心道原来司业竟然如此城府，几乎是面面俱到，自己当时那般着急倒是相形见绌，差点坏了司业的大事！

“原来如此，难怪司业跟我说装作路人...”薛无垢喃喃自语道，忽然道：“四哥，这金疮药也是。

司业给的。”

薛宗颜轻出口气，轻呓道：“咱们薛家，真是欠了他一个大人情...只是侯爷当下如何了？”

薛无垢抽了下鼻子，面露悲戚道：“还是昏迷着，郎中名医请了无数...可是却不见好。若是爹爹真有三长两短，我便在承天门外鸣鼓直达天听喊冤，还爹爹一个清白。若是朝廷不理会，那我便披麻戴孝让那纪纲血债血偿！”

她说话时虽有悲戚柔弱之色，可是双目却坚定不已，银牙紧咬，面露决绝赴死的神色。

“不可，小妹。咳咳..你不要冲动。”薛宗颜艰难抬起手掌制止，“这事不可你来做，若是侯爷挺不过来，复仇自有影子卫妥善处理，你绝不可...”

“我知道...可是小妩真的觉得自己好生没用。”薛无垢垂目，两行清泪滑落。

薛宗颜从身旁摸出块黑铁令牌，交到薛无垢手里，虚弱道：“四哥这一关不知道能不能挺过来，且先将影子卫交给你。你绝不可再意气用事，那日你让张恒几人搭救被丘岳掳走的民女便颇为冒险，今时不比往日，若再逞意气用事，我阳武侯府当满门获罪！”

薛宗颜知道此次刺杀很难成功，只是拗不过薛无垢的任性，所以并未差派影子卫白白送命，只是自己孤身杀去。

薛无垢看着自己手中的令牌，似有千斤重担一般。

这影子卫乃是父亲薛禄与四哥薛宗颜掌握的暗卫，乃是军营亲兵选拔豢养，一旦选拔便脱离军营，几乎与世隔绝，只在暗中行动。

而薛宗颜则是负责苦训他们之人，他几乎不与阳武侯府有往来，乃是薛禄的一把潜在的利刃。影子卫人数虽不多却个个身手不凡，是暗中保护薛家的力量，对于薛家是绝对的忠臣，实乃死士也。

她自小与这沙场上被父亲收留的四哥玩耍的好，薛宗颜也把她当作亲妹妹般对待，甚至将影子卫中的出色几人专交给薛无垢差派。

可如今这两个顶梁柱，一个昏迷不醒，一个重伤卧床。

薛宗颜更是将影子卫的调令交给自己，她忽然间从一个躲在父兄身后的小女孩，变成了不得不坚强的面对起现实。

她的另外三个哥哥，都是自小被各自母亲惯养纨绔子弟，难以成大器。所以薛禄才将栽培的重点，放在了薛宗颜身上。

“若是你有事不决..”薛宗颜痛哼一声，喘着粗气道：“可去问问你那司业，他既然已知道我的来历，自然便不是外人...凡是多与影子卫还有他商量，切不可自己武断。”

薛无垢点点头，轻声道：“四哥..你和爹爹一定要平安无事，不能把小妩丢下。”

薛宗颜吃力地抚了抚自己妹妹的头顶，“放心...你哥哥我命硬，阎王爷都不肯收...”

他今日逃命回来，发觉身后有三人紧紧相随。但他经验老到，几个反追踪的本事施展便甩脱了跟踪之人。

但既然已经跟上了自己，便有可能暴露身份。如此一来在暗处的他不见得危险，不过在明处的妹妹就未必了，这才是为何要将令牌交给自己小妹的原因。。

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