玛塔打开了那黑色封皮的一小本薄薄的《咒之罪恶》。

引言部分是一段带着权威论调的小字:“诅咒者，谎言的存在，堕落之人，也是帝国的双刃剑。

……

“只有收编且完全忠诚的情况下，诅咒者才能变成真正意义上的工具，从某种意义上，对诅咒者接近“牲畜”的管理才是真正人性的体现，对其残忍，就是对帝国每一位正常公民的仁慈。此书目的在于向市民科普未被收编的诅咒者的害处，与介绍分辨诅咒者与普通人的发法。”

……

玛塔把引言部分看完以后，很快目光就被下面那三条“诅咒者三大辨别法则”给吸引住了，她开始逐字逐句阅读起来。

诅咒者三大法则之一：1.诅咒者的代偿各不相同，但代偿不论以何种形式，亦或者不同的程度，都会令其进一步加速迈向死亡。因此，绝大部分诅咒者的身体与精神都会有不同程度的扭曲伤痕与怪怖的残疾，如果发现上述特征之人，请上报至帝国机关。

2.诅咒者可以剥离任意人类的物质与精神领域的一切所有物(诸如财富，智慧，运气)，但需要进入施咒范围才可进行施咒。一般而言，这个距离不会超过10米，如果察觉到自己被夺取某物，请务必与周围任何可疑人物拉开距离。

3.诅咒者进入二阶段之后，就会从生理与心理层面完全脱离人类范畴，彼时诅咒者身边的环境与现实都会遭到一定的扭曲，诅咒对象不再仅限于人，出现这类诅咒者，请立刻逃离，不要试图反抗或者独自控制诅咒者。

……

玛塔正在细细翻阅着，埃德蒙却是把册子收了回来。

他不愿意让玛塔在看法则下面的那些文字。

因为在法则下面，则有着很多历数诅咒者罪恶的怪怖事件，那些才是这个册子真正想要宣传的东西:

比如“黑色沉睡城镇”以及“干尸村”事件，那些大多都是帝国专家们编造而出的骇人听闻的谎言，目的就是为了让市民们对诅咒者产生恐惧，进行进一步洗脑。

“你想要在希尔特帝国活下去，无非就是做到三点。”

埃德蒙缓缓伸出了三根指头:

一、控制住自己使用诅咒的次数，一旦过于频繁的使用，那么你的代偿就会越发明显。

二、不暴露自己的代偿，这个不必我多说你也知道。

三、像我一样被帝国收编，不过这是不可能的，因为帝国只信任从小或者少年时期开始培养的诅咒者，他们只需要绝对忠诚的诅咒者。因此，你只能做一个隐藏于世间的诅咒者。”

埃德蒙转头示意了一下奈曼。

“比如说这位奈曼小姐，她在没遇到我之前，因为代偿是失去人类情感，所以她那时候为了自己的异样不被人发现，所以尽量减少和别人的交谈。”

奈曼刚刚把水桶放下，听到埃德蒙的介绍，站在一旁微微颔首，表示友好地同玛塔打了个招呼。

“你不能把你腐烂的手臂暴露给任何人，记住，除了已经知晓的我们的其他任何人都不可以。”

“如果……如果暴露了会怎么样，对不起，我，我只是想问问……”

玛塔看了看自己已经被包扎好的手臂，她仍旧对自己腐烂的收口心有余悸，低着头小心翼翼地问道。

“我实话告诉你，你的诅咒如果一旦暴露，下场会很凄惨的。”

埃德蒙双手合拢，撑在下巴上。

“因为你的诅咒效果很具备杀伤力，你会被丢到实验室里，然后不断被实验，帝国上层会企图把你的诅咒效果传送到人造诅咒封印物上，彼时的你会生不如死，他们会一天天地从你体内抽取诅咒，又不让你死亡……这也是我不愿意看到的。”

玛塔脸色有些惨白，这的确是她第一次听到诅咒者被抓走之后的可怖待遇，不过，她突然似乎想起了什么，然后突然抬起头问埃德蒙:

“所以，所以您建立了一个组织对吗，就是为了收留像我这样的……诅咒者?”

埃德蒙似乎早就料到她会如此发问一般，他没有拐弯抹角，而是大大方方地承认了。

“对，我私下建立了一个组织，用以庇护一些诅咒者，这些诅咒者心智良好，没有任何的心理扭曲，且拥有的诅咒大多都无害，所以我为他们提供庇护，他们也为我提供必要的帮助。

“我把他们发展成我的线人，如果出现了邪恶的诅咒者，或者其他民间的重要情报，他们会让我第一时间知道，同时，我也为他们提供警局最新的消息，庇护他们不被帝国发现。”

“但是……”

埃德蒙轻轻敲了敲桌子，把还沉浸在其中的玛塔的思绪拉了回来，玛塔看到埃德蒙的眼神变得严肃起来，声音也低沉了下来。

“但是，如果我的组织暴露了，第二天你就会看到我的头，不，我们的头都会高挂在艳阳天下。”

埃德蒙其实自从创立共助会的那天，就知道自己或许落不到一个好的下场，虽然组织会带给自己升职机会的无数情报，但那死亡的风险会一直萦绕在自己的身边。

每加入一个新成员，都会增加不确定的因素。

但这是自己前世的心愿，埃德蒙既然替他活了下来，那么他就要帮他完成这件事情，久而久之，这件事情更像是他自己的心愿了。

如果有一天，共助会的事情败露了，自己能够逃脱的机会有几成呢?

恐怕除了逃出希尔特帝国以外，别无其他选择了吧，但那依然不是一个好的选择。

埃德蒙清晰的知晓，在伦特大陆之中，有着诅咒者和人类共同平等生活的小国家，只不过那里通常混乱一片，诅咒者造成的失落的秩序，不稳定的环境，以及种种风险都令人难以接受，而且还面临着被大国吞并的风险，比不了现在帝国要好到哪里去。

虽然希尔特帝国的诅咒者地位很低，但只要诅咒者，至少还可以走被收编的道路，从“牲畜”进化成为“工具”的地位。

也就是死得更为缓慢一些。

埃德蒙内心自嘲道。

玛塔没有被他的言论吓到，她似乎知道埃德蒙在警告自己，她只是轻轻点了点头:“我只是不想让我父亲失望……所以，我会努力地在您手下活下去的。”

埃德蒙紧紧盯着她的小脸瞧了好一会，直至把她看得有些不自在了，低下了脑袋，他才收回了目光。

他必须确保玛塔没有任何其他的心思，他才能够让她安心加入自己行伍，即便她只是一个刚刚失去父亲的无助的女孩。

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