刘备吸取了上次的教训，很谨慎地答道：“此乃兄长的家事，我不便参与，实在抱歉，万事还需兄长自己定主意。”

刘表听到刘备这样的回答，脸上流露出失望的神情。

原以为这件事就此作罢，谁料刘表又要搞事情。

“我听闻贤弟曾经在许昌，与曹操青梅煮酒，共论英雄。曹操问贤弟谁可以称作当世英雄，贤弟尽举当世名士，然而曹操皆予以否定，最后还说天下英雄惟使君与操耳.以曹操之权力，竟然不敢把自己的名字放在贤弟的前面，可想而知在曹操的心里是认可贤弟的，你还担心功业不建乎？”

刘备心里立刻明白了，刘表这是在试探自己，他一直觉得刘备对荆州有觊觎之心，于是连连摇头摆手，说道：“这些皆是世人谬传。我哪里有这等本事，让曹操动容。谬也，谬也，兄长莫要相信。”

刘表眨了眨眼睛，用不相信的眼神说道：“我记得你以前还说过，倘若你有基本，天下碌碌之辈，诚不足虑也。”

刘备大惊：“我何曾说过这样的话语？兄长莫要吓唬小弟。”

见刘备开始有些慌乱，刘表轻舒一口气，淡淡地说道：“贤弟莫要惊慌，兴许是我记错了。唉，”说到这里，刘表装模作样的叹气道，“久病成魔，脑子不好使了。贤弟怎么可能会说这种话？一定是我记错了。”

说完，刘表抬起自己的右手，使劲地敲着自己的额头，一边敲，一边还唉声叹气。

见到此种情形，刘备觉得再坐下去有危险，指不定还会有什么坏事发生。俗话说“言多必失”，就冲着刚才刘表接二连三的旁敲侧击，自己万一失言，就被他们抓住把柄。蔡瑁他们可是时时刻刻盯着自己，那眼睛擦得那叫一个嘎嘣亮！

刘备站起身来，说道：“兄长，时辰不早了，我也得回去了。”

就在刘备转身之际，坐在床上的刘表突然伸出手来，一把拽住刘备的袖子，神情哀切地说道：“玄德贤弟，我的病情我自己最清楚，我已时日不多。倘若我真的撒手而去，我那两个不成器的儿子，我就托付给贤弟了。不论他们哪个承位，你一定要襄助他们。贤弟一定要答应我，就当是我哀求你。”

刘备知道自己真的不能再待下去了。他用力推开刘表的手掌，急急地说道：“兄长何必说这种丧气话。你只是旧疾复发而已，只需延请名医，寻汤问药，不日一定会好的。再说两位贤侄，哪里是兄长口中的这么不堪？你只是作为父母，对自己的孩子期望过高，才会有这种错觉。大公子为人贤德，深受吏民爱戴。二公子自幼聪明，如今越发机敏，府中上下皆是称道。兄长有此二子，何忧之有？更无须小弟插手赘言。刘备就此告辞。”

刘备挣脱刘表的纠缠，急急地走出去，以最快的速度来到府门之外。那里，有赵云带着几个随从正在焦急的等待。

看到刘备飞快地离开，蔡氏马上从屏风之后走了出来，对还坐在床上的刘表说道：“方才我在屏风之后，听得刘备之言，他的话语虽然比之此前要谨慎些，，但仍然可以看出他有吞并荆州之意。今若不除，必为后患。”

刘表摇头：“夫人，事情远没有你想的这么简单。刘备镇守荆州北部已有八年，曹操也没有进入过荆州地界，这就说明刘备还是有些能力的，当然有能力的人往往也有野心。倘若刘备对荆州没有非分之想，愿意在此安分守己，那自然两厢欢喜，皆大欢喜。倘若刘备真的对荆州存有觊觎之心，那也不能轻易从事。若能彻底剪除固然是好，若是不能斩草除根，只怕到时候反受其害。此事宜徐徐图之。”

蔡氏听到刘表的回答，心中甚是不满。

府门外，等得焦急的赵云正在翘首以盼，他安耐住忐忑不安的心情，几次三番想冲进去看看，怎奈府门守卫森严，又怕失了礼节。

几个随从亦是慌乱起来：“赵将军，主公进去已经许久，为何到这个时分还未出来？莫不是出了什么意外？我们要不要进去瞧瞧？”

赵云心中虽是着急万分，但是大脑仍然清醒着。

他扫视了一遍随从们，低喝一声：“不得放肆！这是什么地方，这是镇南将军府，荆州牧府邸。尔等岂能在此造次？尔等若真的冲进去，莫说主公有危险，就算没有危险，你们这么一闹，那也会变成事实！”

听到赵云这么一解释，众随从都咋了舌，顿时变得非常安静，仔细一听，仿佛一根针掉在地上，都能听见。

就在这时，镇南将军府的大门口出现了一道身影。赵云眼尖，老远就看到了，这道身影正是刘备。他迅速地快步迎上前去，刚想开口说话，却见刘备抬手示意莫要接话。

刘备一边快速往前走去，一边连连摆手示意。众人立即飞奔上马，如风驰电掣一般离开了镇南将军府，朝城外飞奔而去。

得到消息的蔡瑁，赶紧找到蒯越，愤愤地说道：“刘备乃世之枭雄，若让他长久留在荆州，日后必成祸患，应尽早除掉他。”

蒯越沉思片刻，摇了摇头：“不可草率。刘备在荆州，素有仁德之声。倘若我们做事不周到，恐怕会失去荆州士民之心。”

蔡瑁心急地问道：“那你说应该怎么办？”

蒯越沉思片刻，缓缓说道：“此事不急。刘备在荆州只是寓居，况且寓居之地在新野。新野是荆州北部的前哨，曹操倘若南下，必定先攻新野。以曹操与刘备的恩怨，我想，”说到这里，蒯越脸上露出不怀好意的笑容，“曹操应该恨不得把刘备碎尸万段，甚至挫骨扬灰吧。想想当年的两屠徐州，啧啧......”

蔡瑁马上点头：“对对对，曹操就是这个德行。他对那些背叛他的人，尤其是曾经得过他好处与恩惠的人，最是憎恨。如此说来，刘备比陶谦更加让曹操憎恨吧。”

两人自顾自的闲聊说笑，殊不料千里之外，一个人猛地打了一个喷嚏。

他恼怒地瞪着眼前的侍从，喝道：“究竟是何人，胆敢在背后诋毁本丞相？！”

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