从汉昌城四面八方赶来看热闹的百姓此时把柳家大门前围了个水泄不通。

这成亲的热闹时常看，但出轿小娘还没迎出新娘，自己就先摔倒在地的新鲜倒是头一次见。

众人从刚才起哄叫好的亢奋状态，瞬间变成了小声地窃窃私语。

柳员外大惊，起身快速向着花轿的方向移动，想来看个究竟。下台阶的时候因为太过于心急，差点摔了个狗吃屎，幸得旁边的老管家一把扶住才没在大家面前出了洋相。

只见这个胖老头在管家搀扶下，快步走到花轿前，用脚踢了踢挡在面前的出轿小娘，低声冷语道：“滚！”

被踢的那位像刚回过神，赶忙起身挪到一旁去，脸上还带着惊恐的表情。

柳员外一把将那花轿的布帘掀地快要飞起来，低下头看了一眼，霎时太阳穴的青筋爆出，脸也噌地一下变成猪肝红色。双手用力扯下胸前的大红花，狠狠地摔在地上踩了两脚，气冲冲地回府去了。老管家紧随其后，摆摆手把府里的那些小厮侍婢也一并招呼回去，闭了柳府的大门。

迎亲队伍里的人面面相觑，还不明白发生了什么。看那柳老爷回府去了，才敢争相跑到花轿跟前探个究竟。

只见那花轿里哪有什么新娘的影子啊！只剩一套空落落的新娘礼服和凤冠散落在地，中央的位置还压着几块大石头！仔细一看，不就是那树林里随处可见的石块吗！

柳府门前顿时像炸开了锅，看热闹的民众一番哄笑久久不愿散去，更有些好事的小儿编起顺口溜嘲讽这柳员外。

柳府里面也好不到哪去，柳老爷气急，关在房间里摔盆砸碗。只有管家一人带着几名小厮打发前厅宴请的宾客。

说辞都是统一的：老爷今日突感不适，娶亲之事改日再行。

一时之间，柳家成了全城的笑柄。

入夜，柳家堂屋内，管家带着迎亲大队的掌事进来接受柳员外的问话。

来人脚还没站稳，就听见柳员外一声怒喝：“混蛋！我柳家的脸今天都被你败净了！”

掌事的本来就吓得哆哆嗦嗦，被柳员外这一喝，吓得腿一软噗通跪在地上。

“老、老爷听我解释，我是真不知道怎么回事，那陈家大小姐全程都没出过咱们的视线，怎么就凭空消失了呢！”突如其来的变故，掌事也是一头雾水，自己问起自己来。

“蠢货！人家都在你眼皮底下跑了！你还一路抬着些石块给我送来！”柳老板依旧怒不可遏。

“唐掌事回忆回忆，这半路上可曾发生过什么奇怪的事啊？或者是有没有什么可疑的人？速速讲与老爷听听。”一旁的老管家忙点醒唐掌事。

唐掌事像颗泄了气的皮球，瘫软在地，过了好一会儿才恍然大悟般说道：“对了！在那林子里的时候陈府送的鹅跑了，却偏偏在这时候来了个农户，带了好大一群鹅，跑了的两只鹅混进鹅群里，费了好一晌才抓回来！难道……”

“你这蠢货！让你去接人，你抓什么鹅！那么大群人连一个女子都看不住！还不如看门的狗顶事！”

唐掌事本是这柳府里的人，按照民间规矩，接亲需由新郎本人亲自去到女方府上，将新娘接回自家。

路程远或者新郎身体状况不好的，最起码也要派个家里有头有脸的亲戚去接。但这柳家自视甚高，从一开始便想压了女方一头，所以柳老爷指派了府里一个管事的去。

说来这唐管事也是倒霉，他平日里油嘴滑舌，做人极为圆融，柳老爷虽看出他没啥大本事，但是身边放置个会察言观色的奴才，倒也挺称心。原本打算等老管家退了休，就让这姓唐的接替。谁知道第一次派他做点事，就捅了这么大的篓子。

老管家当着柳老爷的面，仔仔细细将接亲途中发生的事询了一遍。

狡诈的柳老爷虽然生气，但是听到这会儿也知道了一定是有人故意搞鬼，只是苦于手里没有真凭实据，也不好找陈家兴师问罪，只能自己吃下这个闷亏。

“装鹅的木笼可有带回来啊？”老管家苦口婆心地追问。

“这……那木笼当下便摔的稀碎……又因为耽搁了不少时间，急着赶路就随手扔在林子里了。不然……不然小的现在就带上人去追！定要把那陈小姐带回来府上交给老爷发落！”唐管事为了表忠心，信誓旦旦地说到。

“说你是蠢货还不自知！按你方才讲的，人家中午就跑了！你现在能追回来个鬼！”柳老爷心想自己怎么会派了这么个蠢蛋去办事。

“老爷息怒，不如先把那陈府派来的家丁叫过来问问，看看能不能找到什么头绪。”老管家给柳老爷谏言。

柳老爷没说话，只是不耐烦的摆了摆手，老管家便退出去，不多时带着包括顾臣在内的四人来到柳家堂屋内。

“今天发生的事各位都知道了，有什么要对我家老爷禀报的吗？”老管家代表柳老爷发话，气氛剑拔弩张。

陈家来的四人对视一眼，最后还是顾臣先开口说道：“回柳大管家，我们现在也很疑惑，还不知明日回去怎么和我家老爷交代。”

“啪！”柳老爷将手里的茶碗重重拍在桌面上，抬起下巴斜眼撇着顾臣，冷冷地说道：“你觉得你们四人明天还回的去吗？”

“这就要看柳老爷发落了。”顾臣弯下腰，双手作揖道。

“你可知陈婉仪是我柳家经过六礼，明媒正娶回来的？裹挟即将行礼的妇人出逃在当朝可是重罪。”柳老爷把玩着手上的串珠，冷言道。

“柳老爷说的对，确实是重罪。只是如果这事与我等有关的话，为什么不当时趁乱逃走，却要自己送上门来自投罗网呢？而且帮助大小姐出逃，对我等人有何好处？我们身份低微，不过是陈府的家丁，即使陈小姐今天不嫁给柳老爷，以后这便宜也绝落不到我们头上。若是柳老爷把我们扣下了，外人看来反倒觉得奇怪。”

“哼。”柳老爷冷笑一声，说道：“你这小厮倒是灵牙利嘴。如果今夜你们死了，明日我差人去报官，就说你们四个串通劫匪，把陈大小姐绑了，到我府里事情败露，害怕担受责罚便连夜畏罪自杀了，又如何？”

“柳老爷若是想泄一口恶气，拿我们几个开刀倒也无妨。不过这买卖着实是不划算。”顾臣停顿了一下，意味深长地继续说道：“本来新娘子半路没了，而且看样子又是自己出逃的，不管陈老爷陈夫人有没有参与这事，陈家都是理亏。可柳老爷若是把我们四个剐了，这事就说不清了，毕竟送亲的人里除了我们四个，其余都是柳府的人。只有我们出去告诉大家陈小姐是自己跑的，外人才会相信。若是我们死了，只剩下柳家的人，到时候陈老爷倒打一耙，说是柳老爷派人半路把陈小姐掳去卖了，又把送亲的娘家人杀了灭口，这么一来，好像也说得通。”

柳老爷被顾臣左来右去的绕晕了，没好气地说：“扯犊子！好端端一个马上到手的陈家大小姐，我卖了她做甚！”

“那陈老爷既已同意了这门亲事，又怎会派人跟劫匪勾结把自己的女儿绑了去啊？”

柳老爷吃了闷亏，还被眼前这来路不明的小子说了一通，更是气不打一处来了。

顾臣见状，赶紧接着说：“依我看，眼下柳老爷切莫意气行事，明日一早我们四人回府，就按实情禀明老爷。柳老爷下了重礼诚心迎娶陈家的女儿，却反被摆了这么一道，我家老爷无论如何必要给柳老爷一个交代，陈家与柳家在生意上的关系千丝万缕，长远看来，陈家这次欠下柳老爷一个极大的人情，以后定是要还的。”

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