媒人认为这是李掌柜的托词，笑道：“这年月，都是父母之命媒妁之言，倒是你家有所不同。也罢，今儿我也就先说到这儿，等你问过你家闺女后我再次登门。李掌柜你可得想好了，有什么条件尽管提，别错过了这么好的佳婿，那可就后悔也来不及。”

李掌柜也知道自己的说辞不占理，笑脸相陪道：“还请月老你多担待，我家情况确实有些特殊，待我问过女儿后再告诉你也不迟。”

就这么李掌柜好言好语，送走了媒婆。还没等他转身入内，女儿李月娥就从屏风后面出来了，问他道：“爹，那朱贵我也曾见过，样貌还算周正，各方面条件也不错，比以前提亲的几个要好上一节，怎么听您的意思有些不大乐意？”

李掌柜看着亭亭玉立的闺女，调笑道：“那你呢？朱贵你也悄悄见过，是否中意？”

李月娥顿时羞得满脸通红，嗲声道：“爹，你在说什么呢？”

李掌柜如何看不出女儿的心思，摇头叹息道:“真是女大不中留!“

说道这儿却又话锋一转，道:“若是旁人，有这样的条件放在这儿，我都会毫不犹豫的答应下来。只是换成朱贵，我就得好好思量一下。“

李月娥很是奇怪，问道:“这又是为何，怎么到了朱贵这儿您就要另当别论?“

李掌柜直言不讳地告诉女儿道:“这世间虽说财可通神，可到底财不是权。一旦有钱的和有权的狭路相逢，吃亏的还是有钱人。这朱贵自从他开始发迹，就有衙门内的差人不断向我打听他的消息。以我的经验来看，多半不会是什么好事。“

李月娥听了父亲无端猜测，反驳道:“爹，你怎么老往最坏处想。也许事情并不是那样，对朱贵来说，说不定还是件大好事在等着他。“

李掌柜不置可否道:“但愿如此!不过现在我们还是想法子先拖一拖，等上一段时间为好。短则一个月，长则半年就会有结果出来。“

李月娥想来想去，虽然挺中意朱贵这个人的，可最终还是听从了父亲的建议，暂时观察一段时间。

另一边得了媒人消息的朱贵，虽然没有等到他盼望的好消息，可听到提亲的事没有像之前提亲的几人般被第一时间拒绝，顿时觉得这提亲的事还有戏。

在好好招待了一番媒人，许下了许多好处后，朱贵便拜托媒人做起了再次提亲的准备。

同时朱贵提亲没有被第一时间拒绝的事，也因为媒人要鼓吹自己说亲本事的缘故，不几天便传遍了泉州的大街小巷。自然也随之传入了之前向李月娥提过亲的几人耳中，引发了几人心中的妒火。

其中就有一位张公子，是泉州府户房长吏张户书的独苗。张家自从明朝后期就在泉州府当差做胥吏，清兵南下时又因识时务，兼且投献有功，从张家老祖也就是张公子的爷爷那辈开始，就世代把持着泉州府户房长吏的位子，成了泉州有数的豪门。

也许是老天爷实在有些看不过去，到了张公子这一辈忽然一盆冷水浇下，张公子的父亲伯伯这一辈，一连生了二三十个丫头，也没有盼到一个传宗接代的儿子。一大家族人拜遍满天神佛，这才在张父年近四十时得了张公子这么一个独苗苗。是以自打张公子生下来，就集家中万千宠爱于一生，凭着张家在泉州官场深厚的人脉，在泉州这一亩三分地上向来是无法无天。

就这么一个浪荡公子哥，也有痴情的一面。这张公子在一次烧香时有缘见过李月娥一面，为她闭月羞花的容貌所倾倒。当场立下誓言，这辈子非李月娥不娶。

这一下可急坏了张家众人，就张家本就张公子这一个独苗苗，本来还要指望他来开枝散叶。没想到他到现在却要当个痴情种，非李月娥不娶。张家人软硬兼施，也没能奈何这公子哥。无奈之下只能从他所愿，找李掌柜上门提亲。

可是李掌柜一家却鉴于张公子一向以来的名声，不愿把女儿嫁给这么一个潜在的败家子。向来有识人之明的李掌柜，认为即便张家有挥霍不尽的财富，也早晚会因为张公子的无法无天，得罪不该得罪的人而落得惨淡收场。女儿如果嫁给张公子，将来弄不好就会被其连累，弄不好他李掌柜还得白发人送黑发人。所以不管张家使出什么手段，利诱也好，威胁也罢，李掌柜都仗着合香楼背后的靠山，坚决不肯松口。张家人吃了几回闭门羹，无奈之下只能另寻他法。

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