“还请九殿下移驾太清殿”

列前玄甲禁卫军纷纷跪下，摩擦的甲胄声声铮然，长戈从立，刃芒如冰。萧锦棠怔愣站在原地，不仅是因为皇帝病危的消息如凌空霹雳打在他头顶，且大周开国皇帝规定在朝二品官职以上可不跪皇子。但面前的禁军统领却跪下了，这分明是面对太子的礼仪！

萧锦棠心知皇帝是撑不了多久的，可这一刻到来的太过巧合和突然。太子遇刺，皇帝垂危。国无储君，萧锦棠几乎可以预见现在太清殿已经乱成一锅宝粥。

桥对岸的玄甲禁军齐齐跪倒于地。萧锦棠看着这段不过十步左右的距离，竟觉得迈不开步子。短短几步路却似千仞万壑。

他隐约的感觉到，一旦走过这桥，他便再无回头之路。那些他曾厌弃的，曾拥有的，甚至是他的一切都将成为这条路上的祭品，最后只剩他一人再无曾经。

远处慌乱的叫喊和婢女们的哭声突然没了，像是一只无形的大手捂住了东宫的嘴。风过水台，映的金粼点点。华服女子见萧锦棠踟躇的不肯过来，优雅的自大袖里伸出带着赤金嵌玉的护甲的手。

福禄站起身，告了声礼，扯紧了袖子让女子将手搭扶着他的手腕上。女子拄着拐杖，一步步走到萧锦棠面前。

萧锦棠这才看清了女子的模样。

女子身形高挑挺拔，鹤发梳绾成高髻。她头戴多宝十二钗和九凤衔珠步摇，拥着一席帝紫鎏金大袖袍，峨光粲然，更衬得她华艳迫人气度漠漠高华。她左手握着一人半高的龙头拐杖走到萧锦棠跟前，即便不言不语一言一行却也威仪具足。

纵然她已是耄耋之年雪鬓霜颜，可萧锦棠怎么也不能将其称为老妇。她的头颅依旧高昂，眼波犹如盛年女子一般流盼生辉。不，不仅仅是流盼生辉，反倒应说她眼神睥睨凛然生威，眼波流转间诉说了女子年轻时应是如何风华绝代。

“小九儿都这么大了呀。”女子停下脚步，似感慨又似遗憾的叹息一声，微微弯下腰向萧锦棠伸出手。

“怕是吓坏了吧。来皇祖姑母这儿，跟祖姑母去太清殿可好？”

这次萧锦棠是真的吓着了，他不假思索的跪下，却不知如何开口，支吾半晌才道：“侄孙参见祖姑母。”

萧锦棠是怎么也没想到面前的女子是定国大长公主。这个封号代表了她凌驾于镇国公主之上的无上荣光。大周开国四百余年以来，唯她一人被赐此尊号。定国公主的名号便是一段华美至极的传说，某种层面来说她是整个大周朝最为尊贵的女人，皇后太后远不能及。

定国大长公主萧丽华乃是当今皇帝的姑姑。年轻时曾统一方兵权，御外敌，攘国内。当年先皇年幼，她作为先皇长姐，年仅十七便一手辅佐先皇统御江山，时至国之无将，她便同夫锦衣候沈言夏镇守漠北凉朔原二十年得国内安平再无战事。

先皇极为敬重这位长公主，赐尊号定国。驾崩之时甚赐龙头拐杖，立下遗诏道若是新皇昏庸，长公主便能以此匡正国祚。

先皇驾崩后，定国长公主荣升定国大长公主，依先皇为她上的尊位和赐予的权力，便是当今圣上见了她也得行礼恭谨的唤一声皇姑母。

只可惜长公主年事已高，加之女儿已因难产离世后便鲜少出府。当年她还插手朝政时，当今圣上哪里敢不去早朝痴迷炼丹升仙？

“真是懂事的孩子。”定国大长公主抚了抚萧锦棠的头顶，牵起他的手，往桥上走去。四周禁军再度叩首，声似洪钟：

“请定国大长公主移驾太清殿！”

萧锦棠不由自主的颤了一下。或许他们跪的是定国大长公主，可一双双眼睛却看的是自己，那目光带着审视带着怀疑，像是要将自己从内到外看个通透。

“别怕，他们都是你的臣子，你是尊贵的皇子，挺起胸来。”

“一会儿到了太清殿，你可得记牢自己的身份。”

见萧锦棠侧过头看她，萧丽华温柔的笑了笑，抬起手示意众将士起身。这时萧锦棠才恍然想起，禁军统领曾是锦衣候沈言夏的门生，曾追随长公主守过凉朔原的。可以说如今皇城禁军仍是捏在长公主手里。

此时不插手朝政多年的她带着禁军进宫，是所谓何意？

萧锦棠不敢再想。他抓紧了萧丽华的手，带着五千兵士往太清殿走去。

宫城不夜，人人自危，谁都知宫里要变天了。

而此时的太清殿也正如萧锦棠所料，早已乱成一锅宝粥。就在这厢长公主和萧锦棠去太清殿时，那边潜龙水榭下早已聚满了朝中重臣和皇亲国戚。

步云阶上站满了朝臣和皇亲国戚，可这时候谁都没资格进太清殿同皇帝共处，现下在太清殿内听令的人，除了御医，可谓都是真正的贵人。

照理说，皇帝病重，这太清殿里应是动静不休，可此时太清阁内除了太医焦急的脚步声和皇帝微弱的snn声竟是半点声响也无，饶是寂静压抑的可怕。

太清殿内，先行而至的太子妃兰芝华坐于外殿副位之上，同当朝丞相兰卿睿对视不言。

今日本是太子妃回娘家省亲的好日子。兰芝华刚同父母弟妹用过晚膳讲些家常体己话时忽听得太子遇刺。她同父亲兰卿睿前脚还没赶往东宫，这厢太清殿立的皇帝又已病危急宣重臣随侍。

明眼人都知是皇帝自知大限将至要吩咐遗诏，照原定计划就是萧锦辉继位，最多吩咐大臣们辅佐好新皇。可太子遇刺身亡。国无储君，他们上哪去找一个现成的太子？

就算从旁支找到一个合适的亲王登基，那这形成已久的朝局意味着重新洗牌，这是所有权臣都不愿见到的场面。

无人可知新皇性情如何，他们又将作何对策站何党派以维持自己家族荣耀不灭。

丞相兰卿睿面色不佳，看着自己女儿的眼神除了失望便是忧虑。他年过不惑便能登上丞相之位，不得不说除却才华之外手段也异常了得。只见他站在太子妃身侧，一身紫色官袍衬得人风骨清隽，观之面相真是眉目清朗，年轻时定然是玉树临风的美男子。只可惜眉心一道竖痕太过锐利，破了这一派清雅，多了十分威严沉肃之气。

太子妃兰芝华乃是丞相的长女，但此时父女二人面色均不好看。

兰家乃大周数一数二的显贵世家，祖上是随着太祖皇帝打天下的开国功臣，任开国第一相。大周绵延至今，兰家就出了三个皇后五个丞相。可谓是真正的皇亲国戚高门大户。

只可惜兰卿睿的亲姐，太子妃的姑母，圣上的原配嘉顺皇后去的早了些。兰家少了中宫支持且朝局纷乱，地位面上显赫却早不如曾经。兰卿睿即便大权在握也奈何不得几位朝中重臣元老。

更别说这些年兰家的儿子们都不怎么争气，一个个全被家里惯成了纨绔。才华学识要什么没什么，倒是流连花街柳巷填词唱曲儿学了个精通。好在是兰家的几个女儿都还争气，一个个都是冰雪聪明玲珑心思。

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