半年后，名为《石头记》的120回成书底稿放在了京城书商程伟元的案头。

送稿之人带来一个不幸的消息：芹溪公子真名曹雪芹，在成书后已经撒手人寰。

临走前，刻意叮嘱程先生务必确保《石头记》原本刊印。芹溪公子生前已遵循建议，将后40回增加了不少遵循礼教的内容。比如黛玉劝学，宝玉迎娶宝钗等。

前八十回中贾珍动淫念逼死儿媳秦可卿的情节改成了秦可卿无故自尽，并取消“淫丧天香楼”这一章回。以上均为芹溪公子亲手修改。除此之外再不可改动一字。万求程先生成全!

程伟元废寝忘食地日夜苦读，惊喜不已。同时痛心于后四十回章节确实逊色不少。芹溪公子迫于压力而委曲求全，原作气韵尽失。叹息之余，陷入深深自责之中。

当日午夜，芹溪公子托梦程伟元，所言大致如下。自听取程先生规劝，大幅增删《石头记》之日起，灵石不再入梦。夜夜梦中于青埂峰下呼号而不复见。怜其悲苦，清溪边一株仙草告知隐情。

原来灵石闻《石头记》蒙污，默然无语，拂袖而去。问其去向，仅留七绝一首：

顽石逐流染芹溪，

缘聚梦散两依依。

鹿殒凡尘芳草烬，

三生石上铭归期。

梦醒时分，程伟元血泪满面，仰天长呼：

“明珠蒙尘吾之过也！万不可由曹雪芹背负这千古骂名！”

次日，程伟元携文人高鹗历经严格的整理，编纂后正式刊印《红楼梦程高本》。除修正极少数谬误外，原稿一字未改！

自此，与《红楼梦程高本》有关的流言四起，妄自揣测者世代不绝。世人大骂程高二贼藏匿雪芹真稿，后40回故事实为高鹗编写，奸商程伟元则将原稿付之一炬。

更有甚者言之凿凿，说前80回文本也已经被改的面目全非。痛骂程高者以当世“脂砚斋”为首，后世民国学者胡适为最！

面对世人的蜚短流长，二人缄默不语。世人均以为程高二人默认了罪行。程伟元临终前曾对后人说：

“污了程高二人之清名，可成全世人对雪芹先生的肯定。更为世人留下了对《石头记》的美好想象。吾二人此生无憾……”

来人说到此处，起身对张铭，曹雪芹深施一礼：

“此事如今三百年之久，三百年前蒙雪芹先生托梦点化，晚辈程伟元化为书仙。三百年来在幽冥地府一直无颜与先生相认。生怕先生误解，以为晚辈与高鹗默认自己是后四十回作者是想贪天功为己功。”

如今，晚生即将摆渡彼岸，再不道出实情，深恐今后无缘再讲，留下万世遗憾……“

本站域名已经更换为m.adouyinxs.com 。请牢记。