莫不言、赵明道和付抱松众口一词,都说是翟中廷和楚梦熊指使他们在谭国凯的供词上做文章的。
赵明道还交代,本来,翟中廷还指使他在半道上找机会用毒死谭国凯,但由于钦差赵岳伦一路上看得比较紧,他一直没有机会下手,再加上后来发生了刺客行刺探国凯的事情,他就更没有机会下手了。
由此可见,曹锟依欧阳大人之计在山东德州行刺谭国凯的行动,既给翟中廷下了套,又保证谭国凯顺利到达京城。
三天后,上午,宣武门外的菜市口,翟中廷、莫不言、赵明道、付抱松、贺长鹤、董家昌、高天黎、查三静、张子盟,将会在这里被处斩。
各位看客一定会问,在这些被处斩的人里面为什么没有楚梦熊呢?
大家都知道,谭国凯的案子和代王的案子已经了了,但翟中廷在朝中的党羽和关系网还没有彻底剪除,欧阳若愚有理由相信,在这个关系网中,楚梦熊只不过是一个小角色。
楚梦熊虽然是一个小角色,但他在翟中廷精心编织的关系网中却是一个穿针引线的关键人物。
在楚梦熊的背后,还隐藏着更重要的人物,他们用壁虎断尾的方式抛出了楚梦熊、莫不言、赵明道、付抱松和贺长鹤。
这张关系网一定有非常严密的组织结构,付抱松和贺长鹤是小人物,他们知道的情况不会太多,莫不言和赵明道极有可能也不知道重人物的底细,至于楚梦熊,他应该是直接受命于重要任务的。要想挖出躲在楚梦熊身后的重要人物,只能寄希望于楚梦熊。
所以,欧阳若愚把自己的想法禀告太子殿下和聂太傅以后,太子殿下和聂太傅也觉得现在还不能杀楚梦熊。楚梦熊不能杀,他的家人,包括楚梦熊的舅老爷和兰贵自然也不能杀,要想让楚梦熊回心转意,他的家人是最重要的筹码。
太子殿下、聂太傅和欧阳若愚把他们的想法禀告皇上的时候,皇上就决定暂时不杀楚梦熊和他的家人。
欧阳若愚还将和兰贵与楚府管家成光宗单独关押。等腾出手来以后,再提审楚梦熊、和兰贵、成管家和兰贵与成管家应该知道一些事情。毒杀翟中廷这么隐秘的事情,楚梦熊都会派和兰贵去做,和兰贵还有什么事情不能去做呢?
自从贴了杀人的布告以后,菜市口开始热闹起来。
菜市口是一个十字路口,在十字路口的东北角上,有一个高台,高台就是行刑台,高台上有一个长条案,案子上放着一个香炉,香炉里面插着三根香。
案子上还放着两个坛酒和十个碗。长条案的后面放着三把椅子,两个衙役站在案子两头,行刑前的准备工作已经就绪。
行刑台上有一堵高墙,高台上有一排黑乎乎的木墩子:在高台下面有一堆黄土,这些黄土是工人堆放在这里用覆盖从脖颈流出来的血的。
在那堵高墙上张贴着一张布告,布告上写着即将被处斩的人的名字,处斩的时间,布告的下面盖着大理寺的官印。四条街上都张贴着相同的布告。
天一亮,四条街上就开始熙熙攘攘、人声鼎沸。卖菜的叫卖声,买菜和卖菜的讨价还价声,各种家禽的叫唤声不绝于耳。买菜的和卖菜的都不急不忙,他们在等待行刑时刻的到来买菜、卖菜和看热闹两不误。
早点店和茶馆里面坐满了人,食客们神闲气定地品茶吃早点,他们在等待着行刑时刻的到来。
从昨天下午告示一贴出来,人们议论的所有话题都和告示上的内容有关。
菜市口的人尤其多,特别是高台附近,菜篮子、菜筐摆满了道路两边,人流在这里也不那么流畅了。高台下堆放的黄土没人敢碰,十几个衙役腰挂朴刀,将黄土堆和行刑台围在里面,黄土堆上海插着几把铁锹。
高台三面竖着十几根木柱,木柱上已经拉上了绳子。
已时,从北街口传来几下锣声,人群开始骚动起来,靠菜市口比较近的人开始往高台附近聚集,东街、南街和西街的人群开始往菜市口涌来。
所有买卖全部停止,卖狗皮膏药的、看杂耍和卖艺的人群一哄而散,全北街沿街店铺的门口和二楼的长廊上,人们探头伸颈,抢占有利位置。菜市口即行刑台周围店铺的台阶上站满了人,二楼窗户里面和栏杆边站了好几层人。
北街上的人往路两边靠,卖东西的收起摊子,或放在店铺里面,或背在肩膀上,或挎在手臂上。
人们远远地看见三个人骑着高头大马缓缓走来,前面一个人手上拿着一个黄颜色的旗帜,后面两个人怀中各抱着一把长剑。
三匹马的后面跟着一个衙役,衙役的右手上提留着一个面盆大的铜锣,右手拿着一个头部包着红布的木槌。“咣咣咣咣咣咣”衙役每走两步,就敲两下铜锣。
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