“翠云和琛儿没有回到你们身边吗？”

“没有，回到歇马镇以后，老爷派人到安徽安庆，翠云的老家霍家洼去寻翠云和琛儿，没想到咳咳咳咳”

昌平公主语速突然变慢，而且说不下去了她咳的很厉害，脸憋得通红。

让昌平公主回顾这段不堪回首的往事，确实有点勉为其难。

程向南坐起身，穿棉袄，撩开被子，爬下床，她想倒点水给母亲喝。

房门“咯吱”一声开了，梅子拨开珠帘走了进来梅子是贴身丫鬟，她住在外间。

梅子的身披着一件棉袄，快步走到床头柜跟前，从茶盘里面拿起茶壶，打开一个茶杯盖，往茶杯里面倒了一点凉白开，再从茶盘里面拿起一个微型的暖壶，往茶杯里面倒了一点热水，程向南用双手端起茶杯走到床头。

尧箐小姐将昌平公主扶坐起来，并将一件皮袄披在她的身，这时候，昌平公主咳的更加厉害了。

昌平公主从程向南的手接过茶杯，喝了两口水之后，咳嗽终于止住了。

梅子坐在床边，用手在主人的后背下抚摸。

尧箐小姐也学着梅子的样子，在大太太的胸口使劲揉搓。

“太太，有什么话，明天再说吧！您今天已经累了一天了。”梅子非常关心自己的主人。

“梅子，我不累，我现在还不想睡觉。你快去睡吧！小心着凉。”大太太朝梅子摆摆手。

“放心吧！这里有我们俩，睡去吧！”尧箐小姐道。

“尧箐小姐，向南小姐，太太的身体不怎么好，千万不要让太太说太多的话，也不能太迟睡觉。”梅子提醒道。

“去吧！我心里有数。梅子，你去睡吧！不叫你，你不要起来。”昌平公主道。

梅子走出房门，关房门。

程向南爬床，钻进了被窝。

昌平公主喝了几口水以后，刚想说什么，梅子又推开门走了进来，她的手里端着一个铜火盆，火盆里面燃烧着木炭。

圆桌子的旁边有一个膝盖高的火盆架，梅子将火盆放在架子，然后将架子连同火盆搬到距离大床四步左右的地方。

梅子往火盆里面添了几块木炭，火很快旺起来。

梅子是一个细心、贴心的丫鬟，她担心主子和两位小姐着凉，看情形，三个人一时半会不会睡觉，有一盆火放在房间里面，不会着凉了。

于是，三个人披着棉袄，裹着被子坐在床说话。

程向南和尧箐小姐没有继续追问，她们已经感受到了太太内心的忧伤和痛苦，在太太的痛苦面前，好心该收一收了。

昌平公主又喝了几口水之后，继续道：“老爷派出去的人找到了翠云的家，翠云确实回过家。”

“但回到家的时候，琛儿高烧不退，他病得很厉害，霍家人请村子里面的郎看了，但不顶事，琛儿仍然昏迷不醒。”

“三天后，翠云抱着琛儿到安庆去看郎。可可翠云这一去没有再回霍家洼。”

昌平公主望着火盆里面燃烧着的火焰，眼睛里面噙满了泪水。

尧箐小姐的眼眶里面也噙满的泪水，她用双手紧紧抓住昌平公主的右手，悲天悯人的情怀，把她和大娘的心联系的更紧密了。

生活在蜜罐子里的尧箐小姐第一次从太太的身感受到了一个母亲的苦难和人生的艰辛。

“翠云的家人到镇去寻翠云和琛儿，他们在一家药铺里面寻觅到了翠云和琛儿的踪迹，可结果”

眼泪顺着眼窝，像断线的珠子一样往下滚。

程向南从棉袄的口袋里面掏出一个手绢，将母亲脸的泪水擦干可擦了还有，昌平公主的眼睛里面有流不完的泪水。

程向南能想象的到，在过去的十九年里，母亲一定流了很多眼泪。

“老郎说，是有一个二十几岁的姑娘抱着一个两三岁大的男孩子来看病，小孩子得的是肺的毛病，老郎给孩子把脉的时候，小孩子气息奄奄已经不行了。”

“老郎摇了摇头，没有写药方，也没有用药。这个姑娘抱着孩子离开了药铺，不一会，老郎听到大街有人喊，说一个女子抱着孩子投河了。”

“翠云的家人喊来村子里面的人，还有亲戚，大家用渔在翠云投河的地点捞，最后，只捞来这只虎头鞋。”

“母亲，这是琛儿脚穿的鞋子吗？”

“是啊！这只虎头鞋是翠云亲手做的。”

“母亲，单凭这只虎头鞋说这是琛儿的鞋子，这”

“虎头鞋只是一个方面，翠云的家人和老郎描述的情形和翠云琛儿一模一样，再加这只虎头鞋，这不由我们不信啊！”

“这些年来，我也一直在想这件事情，要不是你们程家班到歇马镇来，要不是看到少班主，我也不会往这方面想。”

“女儿，你刚才说少班主不是你的亲哥哥，你快跟我说说少班主的身世。”

“向东哥九岁到我们程家班来了，之前，向东哥一只呆在普觉寺，是普觉寺的悟觉住持把向东哥托付给我爹的。”

“普觉寺？是哪里的普觉寺？”昌平公主想从普觉寺的地理位置来确定普觉寺和翠云家乡霍家洼之间的关系。

“不知道，这要问我爹。听我爹说，十二年前，我爷爷病得很厉害，我爹把爷爷送到普觉寺请星云禅师看病，因为这个缘故，程家班在普觉寺呆了一段时间。”

“当时，我和娘呆在凤阳老家，我娘去世以后，我爹才把我接到程家班。”

“我爹离开普觉寺不久，我也进了程家班向南和向东哥是在同一年进的程家班。”

“少班主怎么到的普觉寺？”

“这我也不知道我爹从不跟向南说向东哥的事情，母亲可以去问我爹。”

“我只知道，这些年，向东哥一直在找自己的生身爹娘，昨天下午，我们一到歇马镇，向东哥在几条街转了一大圈。”

“转了一大圈，你哥在找什么？”尧箐小姐睁大了眼睛，这时候，她才知道，自己为什么会在南街和西街两度与程向东邂逅了。

“是啊！向南，你哥哥他在找什么？”昌平公主问。

“不知道，向东哥什么都不跟我讲，他对我很好他也很喜欢我，但他的心里到底在想些什么，他从来都不跟我讲。”程向南的前半句话是说给尧箐小姐听的。

“你哥哥的身有没有什么特别的记号，如说黑痣什么的？”

“向东哥是一个见了女孩子害羞的人，很小的时候，他把自己包裹的严严实实。”

“向东哥和别的男孩子不一样，别的男孩子小时候，赤膊光腚，七岁的时候，都不知道害羞。”

“向东哥从小很静，他也不和其他男孩子在一块野。母亲要想知道更多的情况，可以去问我爹。”

“你们程家班去过哪些地方？”

“我们去过很多地方，向东哥虽然什么都没有说，但我知道，他找自己的生身爹娘，找的好辛苦，他好像已经不想再找下去了。”

“不想再找下去了？”

“对啊！在来歇马镇的路，我听到了爹和向东哥的对话，向东哥劝我爹找一个地方安定下来。”

“今天晚，本来扮演杨四郎的人应该是我大师兄魏明远，可大师兄太辛苦，在青州唱坏了嗓子，我没有想到爹竟然会让向东哥接替大师兄帮大师兄撑场子。”

“少班主在戏班子里面唱什么角？”

“向东哥什么角都不唱，我爹只让他打打杂，跑跑腿，写写画画，管管账什么的。”

“你爹从来没有教过少班主吗？”

“我爹从没有教过向东哥。”

“少班主今天晚唱的很好，我看不是一天两天的功夫。”

“那是向东哥背地里偷偷跟大师兄学的，向东哥是一个非常聪明的人，不管什么事情，只要他愿意学，一定能学好他也能吃苦。”

“少班主的悟性这么高，你爹为什么不教他呢？”

“学戏很苦，程家班的人，从很小的时候，开始跟着师傅学戏练功了，我爹不想让向东哥吃这份苦，遭这份罪。”

“过去，我们都觉得向东哥迟早要离开我们程家班。经过这么多年的找寻之后，他已经累了，他不想再找了。”

“要不然，他也不会在背地里瞒着我爹偷偷学戏、练功，也不会顶替大师兄台唱戏。”

“女儿，你是不是很喜欢少班主啊？”

“我是很喜欢他，向东哥也很喜欢我，从小到大，向东哥一直很照顾我，我爹也有心把我俩往一块凑。”程向南是望着尧箐小姐说这番话的。

尧箐小姐的眼睛里面立刻掠过一丝失望的神情这是她在感情第一次受挫。

当她知道程向东和程向南不是亲兄妹，当她回味程向南婉转拒绝带她到熙园这件事情的时候，她意识到程向南是横在她和程向东之间的绊脚石。

最糟糕的是，自己和程向东还没有任何接触。现在，她是剃头的挑子一头热。

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