四川有一座峨眉山,虽不与五岳并列,却也是天下名山之一,古来在这里修仙学道的人,不胜枚举。我今一概不说,单说山上有一小小洞府,洞府中有一白蛇,修炼了几百年,采取天地灵气,收受日月精华,已能幻化人形。那天晚上,月光十分皎洁,万里无云。白蛇探身向外,眼前透起一道光华。中有一粒鲜红的舍利子,是人物精灵结成的内丹。转头向上一望,见半山腰里,坐着一个老和尚。认识他是得道的癞虾蟆精,到此山中已有多年,他的行为,平日颇不正道,因此很看不起他。可巧今夜月光之下,他从嘴里吐出一粒内丹,这还是初次看见,腹中暗暗称羡,不觉起了贪心。妙在这颗舍利子,从下而上,正及面前,相距不到文许,便即耸身而起,运气一吸,把这舍利子吞人腹中,急忙退入洞里,也不管下面和尚的生死。幸得这和尚功行甚深,虽失去内丹,打掉了五百年道果,还可重行修炼。后来他脱去凡胎,是否要来报复,今且不表。
仍说白蛇吞下内丹后,功行顿添了五百年。他便化成了一个绝色女子,自己取名素贞,时常出外闲游。这日正在山中采取琪花瑶草,走到白云深处,见一古貌清奇的道姑,知是神仙中人,忙上前叩问法号。那道姑见他虽是异类,却未曾伤生害命,是个参修正道的精灵,便说:“我乃西池金慈圣母门徒蕊芝仙子便是。”素贞急忙跪下,恳求收录。蕊芝仙子怜念他一片至诚,就收为弟子,赐名叫做六支。当时把他带到西池,派他在桃园中打扫落叶。只因为从前齐天大圣偷取蟠桃之后,凡在桃园充当职事的人,须得要法力兼全,所以他的师父传授他九九玄功,和那捉怪降妖移山倒海等各种法术。他虽心中喜欢,却有一事还未满意:在此修炼了又是二百多年,尚未见过金母一面,不能够名登仙录,位列仙班,也是一桩憾事。这天因师父往广寒宫去了,他仍取了拂尘,来到园中打扫,吾且慢说。
此刻要说到西池极乐金慈圣母了。因南海慈航大士,请金母去赴盂兰胜会;又因梨山老母相约,要往海上三山游览,所以金母先到梨山,同老母赴过胜会,一路游览十洲三岛,携手回转瑶池,观看桃园风景。众仙迎接入内。金母便传唤职掌桃园的蕊芝仙子,众仙奏说:“蕊芝仙子去赴广寒宫之约,尚未归班。只有扫叶女郎,权掌此职,可要叫他来伺候圣驾?”金母微微一笑,含有愠意,深责蕊芝擅离职守,太觉疏忽了。还亏老母从旁劝解,金母方起身陪着老母,一同来到桃园。见那园中胜景,真是世上所罕有的。这时顶上蟠桃却还未熟,颗颗放出红艳的毫光。二人正在游玩谈论之际,素贞慌忙赶来接驾。双膝跪下报名道:“专司桃园蕊芝仙姬班下女婢素贞迎接二位慈驾。”金母问道:“你就是素贞么?抬起头来。”素贞道:“慈尊在上,婢子怎敢抬头。”金母道:“恕你无罪!”素贞听了,心中好生欢喜,暗想:“我自到此间,从未见过他的金面。今天有幸得来迎驾,不负我平日的一片虔心了!”心里这般想,早把头抬了起来。金母目运神光,看那素贞尚有俗世之缘未了,便道:“可将蕊芝交仙部议处,把素贞贬下凡尘!”梨山老母代恳道:“素贞虽是出身微贱,可怜他千载修行,一心向道,从未伤害生灵,还求格外施恩,指示根由,叫他下山了此尘缘。如能坚贞不变,将来可回仙岛,修成正果。”金母道:“只是他属异类,难列仙班。”梨山老母又替他代辩说:“上八洞果老仙翁,也非人形;南极班下的鹤鹿二仙童,亦属异类。怎说不能位列仙班呢?”
这样一说,金母方才点点头,吩咐道:“我和老母到上苑丹霞阙,把这素贞发落便了。老母即叫素贞快谢了圣慈,随往丹霞候旨。素贞过来谢恩,又谢了老母,胸中一喜一忧,彷徨不定,一同到了丹霞阙。二母分宾主坐下。众仙侣请过圣安,分班站立左右;素贞却跪伏在旁,听候发落。少顷金母开言,唤他进前,问道:“你既身登仙境,可知道本来面目么?”素贞道:“婢子愚昧无知,还求圣慈指示。”金母道:“今日胜会,合当你的造化。只要你心虔顶礼,将来定有厚福。若说你的出世之期,你且听了:你在汉光武中兴的时候,那年是辛已年,二月十二正逢辛已日,在午前巳时降世。只为东海白龙奉命行雨,龙性最淫,忽然有感,落下几点龙精,正滴在峨眉山前,受了日月精华,和那雨露的滋养,化作一条长蛇。蛇的形体属五行,按干支而论,大千世界,气属金,故体象纯白;辛属阴,故为女身。形体虽然属蛇,因是龙身,却未脱去龙形。幸得你修炼千年,不离正道,所以有此机缘。但功行未足,怎能够名登仙录呢?”素贞听了一番训示,不觉心惊胆战,脸泛桃花,失声道:“阿呀!如此说来,婢子是蛇身变化的了。怪不得当年师父赐号六支,原来有意思的。一向如在梦里,直到今日惊醒。还望圣慈垂怜超度,脱此躯壳,感恩不尽!”金母道:“你好妄想呀!全不想业障缠绵,深恩未报,姻缘注定,岂可违逆天意呢?”素贞道:“婢子仔细想来,恩怨两字,心里从来没有的。”金母道:“想是你已忘怀了。你从前身在凡间,露出原形,难逃劫数,要死在刀斧之下。幸得遇见一个善士,心存恻隐,愿出钱二千文,买了放生,才能够到得今日。救命之恩,还未报答,如何妄想成仙!”素贞听金母这般一说,便问道:“婢子的恩人,如今还在尘世中么?”金母道:“你的恩人,世世为善,已经转过轮回二十世了。现在托生佛地天堂,一到西湖,便可相见。只等到凡间清明佳节,你看飞来峰石畔,见此人在万人丛中,要算他最长的,就是你救命的恩人。报恩后功成缘满,方许你脱壳登仙了。”这几句话,暗藏哑谜,素贞一时难以参解,却不敢烦言多渎,冒犯
慈颜,只好唯唯应命。暗想此去,那怕走遍天涯海角,也情愿拼此微躯,找访恩人,完成功果的。金母知他很有良心,存心要提拔他。赐给他一盏琼浆,又取出锦囊一封,命他好生收贮,下凡后慢慢开看;还有偈言四句嘱咐道:“遇黑而明,逢青而有,见海而惊,闻雷而寂。你须牢牢紧记,细细参详,自有应验。”素贞问道:“小妖下凡寻觅恩人,不知可有甚冤业么?”金母道:“那冤字不须问得,自有人前来找你。只要你忍耐承受,自能消免。惟有传帐由关,你当留意。”两下正在谈论根底时,旁侧仙姑送上琼浆。又吩咐另取一杯,赐给素贞吃下,好叫冲破卵胎,消除毒气,方可亲近凡夫,生出这个状元郎来。梨山老母便唤素贞叩谢圣恩,又嘱他勿忘偈言。素贞即忙双膝跪倒,接取琼浆饮下。异香扑鼻,脏腑清凉,精神倍长。金母复道:“你是白龙精气所化,此去凡尘,以白为姓。但不可任意强暴,伤害生灵,待将来了明恩怨,方可归班。倘有异心,上天降罚,岂容你逃避呢!”素贞道:“谨依恩命!小妖如果伤残生命,永坠地狱不得超生。”金母点头道:“若得如此便好,你可速速下山去罢。”素贞叩了一个头,谢过金母,起身告辞而出。
便不说二位圣母仍在园中游览。单说白氏素贞离了丹霞阙,回到自己修炼的地方,取了几件应用的东西,也等不及候师父回山告别,匆匆向外。走至山前,正欲驾云而去,忽觉腹中疼痛异常,胸前一阵难过,想是要呕吐了。急忙奔人树林,吐出许多黑水,知是干年毒气,被那琼浆赶出来的。但留毒在此,岂不要遗害生灵,违了圣训?便在身上解下一个葫芦,把那毒水一齐收入,好在将来自有用处。又想起金母训示,却不知天堂现在何方,怎生去寻访恩人?心里十分踌躇,只有口中默祷金母。忽听得山下樵夫在那里唱歌道:“上有天堂清明界,下有苏杭锦绣城。人生欲觅姻缘路,南土西池仙可成。”素贞听了这歌声,心中早已觉悟;记下苏杭两字。立刻驾起云头,向南而行,瞬息已过万里程途。路过镇江,遇见了黑鱼精,自称黑风大王,蒙他款待甚殷,结为兄妹,赠送奁资。分别后又到武林,武林是杭州的别名,在钱塘江口收服了青蛇精。那青蛇精也有七百年道行,变作一个女子,便叫他做了随身的婢子,取名小青。
要知到了杭州,是否遇见那有缘人,报答从前救命深恩,且看下回分解。
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