作者生存在科学昌明时代,素不迷信神怪的事实。为什么偏要把那部《白蛇传》唱本,编成了寻常白话小说,却有一点儿缘故在内。因为这书看似神怪,颇含着讽世的深意。就是开章仙踪一段,也不过提纲挈领,做个全书总冒,说明报德的来源罢了,完全与《西游记》《封神榜》及各种剑侠小说等大不相同。所以他这种弹词,风行于江浙两省。虽是妇人孺子,说到白娘娘、小青青,没有一个不知道的。并且忘了他是个妖怪,反恨那许仙的薄情,仿佛实有其事一般。妙在他说得入情入理,又借用着雷峰塔古迹,使人以假作真。这也是从前做书人的故弄狡狯,不要上了他的当。总之,原书的本意,是说做了一个人,不可以忘恩负义;就是一个妖怪,也要报答前世的恩德,才能够修成道果,位列仙班,何况明明是个人,非但不知报恩,还要以怨报德,岂非蛇妖都不如吗?《大学》有云“可以人而不如鸟乎”一句,作为引证,并望阅书诸君,勿看做神怪就是了。表明本旨,言归正传。
正是:仲尼不语斯为圣,庄子寓言亦足多。
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