长安东市，百济坊。

这儿是城区的医疗中枢，由四个大型坊群拼接而成，药房、医学院、太医署和疗养院都设在此处。和前朝做法不同，女皇陛下上台之后颁布多项惠民政策，除开将机关术开放给民众使用外，另一个值得称道的做法便是扩大了太医署规模，让全城百姓也可享受到医官诊治。

狄仁杰处置完玲珑坊的善后事宜后，来到太医署中探望属下的情况。不过刚登上四层阁楼，还未走到病房门口，就听到房中传来吵闹之声。

“你确定所述案发过程没有任何遗漏？”

“机关人对居民犯案之事过去从未有之，你可知此事意味着什么？”

“再仔细想想，出了问题你担不起这个责任！”

狄仁杰快步走入房间，在房门上敲打两下。

所有人的目光顿时被他吸引过去。

“知道这里是什么地方吗？这儿是太医署，不是审讯室。躺在病床上的也不是犯人，而是大理寺探员，我的部下。你们有什么想了解的，可以直接问我。”

狄仁杰的声音不高，语气中的警告之意却不言而喻。

看到房中之人穿着虞衡司官袍，他立刻便明白了病房里发生的事情——此案牵扯到机关术犯罪，会引来虞衡司的关注毫不稀奇。只是他没想到，这帮人会来得如此之快，而且围着一个受伤需要静养的探员轮番质询，失礼不说，这种行径已经称得上有些过分了。

“狄大人！”李元芳欣喜的探头道。

“我来了。”狄仁杰走向病床，而虞衡司官员下意识后退一步，让出了一条通道，“你情况如何？没什么大碍吧？”

“太医检查过了，没伤到骨头，嘿嘿。”李元芳咧嘴一笑，随后像是扯到伤口似的龇牙道，“嘶……就是受了些皮外伤。”

“如此就好。”

说话同时，狄仁杰也在打量着这群不速之客——来者一共六人，很容易从他们袖口边的金色环纹中分辨出谁是为首者。

“见过狄大人。”果然，那位袖口绣着三道金环、个头最高的年轻男子向前一步，朝他拱手道，“在下司马章，任虞衡司令史，特来调查玲珑坊茶馆杀人案一事。”

令史相当于领队，官衔在主事之下，但手中已握有调遣人员的实权。关键此人还年纪不大，顶多二十三四岁，可谓前途无量。

狄仁杰拱手以示回礼，“司马令史，此案经过我已写成报告，抄送给了虞衡司一份，你大可回去仔细参阅。”

“在下更关注的，是那些报告上不会提到的部分。”

“什么意思？莫非你想指责我有所隐瞒？”狄仁杰声音渐沉。

“不敢。只是我司人员已经检查过爆炸机关人的残骸，发现最关键的机关核下落不明。”司马章针锋相对，仿佛并不在乎自己的品级低于大理寺卿，“狄大人应该清楚机关核对于长安机关之物的意义，就算机关人本体爆炸，也不应该一点碎片都未留下才是。所以在下才会问得急了些，有冒犯之处还请狄大人见谅。”

“大人……”元芳似乎想要说些什么，却被上司用眼神制止下来。

狄仁杰伸进袖内，摸出一块巴掌大小的物件，“你说的是这个？”

司马章眼睛一亮，伸手便想来取。

而狄仁杰手臂微微一抬，让他抓了个空。

“狄大人，你这是何意？”司马章眼睛微眯，似有警告之意，“跟机关术有关的事情，都该由虞衡司负责，大理寺不会也想插足其中吧？”

“但大理寺同样负责凶杀重案，如今有人身死商坊，我没理由对此不闻不问。”狄仁杰不为所动道，“你要拿走可以，不过得回答我一个问题——为什么茶楼的侍从型机关人会违背万象天工的最高约束，对一般城民出手？”

司马章盯了他好一会儿才开口道，“这点也是虞衡司想知道的。但有一点在下可以确认，那并不是什么侍从型机关人，从残骸来看，它是机关师组装出来的仿制品，仅仅是外形相似罢了。”

说到这里他又补充了句，“若是虞衡司之后调查出了什么，届时会抄送大理寺一份的。”

见狄仁杰没有开口，司马章再次缓缓伸出手，拿过了机关核心。

关键证物到手后，他也不打算多留，转身朝病房门口走去，“另外我奉劝狄大人一句，机关案件难以按常理度之，你还是别在调查上多费力气了，虞衡司自会妥善的处置好一切。我们走！”

虞衡司众人离开口，李元芳才急道，“狄大人，您为什么要把那么重要的东西交给他啊！解决茶楼危机的分明是大理寺才对！”

“公是公，私是私，虞衡司主管一切机关事务，对方索要证物倒也合情合理。”狄仁杰微微一笑道，“不过我也不是什么准备都没做。”

“诶？”李元芳愣了下，“什么准备？”

“善后的这段时间里，我让张博士将机关核里里外外都拓印了一份，虽然比不上实物，但拿来查案应该够用了。”

“大人果然料事如神！”李元芳顿时精神大振，“那个叫司马章的家伙一看就想将功劳全部独吞，我才不信他们会把找到的线索及时分享给我们。”

“跟功劳无关。若不能护长安周全，大理寺就算有再多的功绩都毫无意义。”狄仁杰神色如常道，“我在意的是受害者为什么要写下那几个字，从现场逃走的人又究竟是谁。总的来说，我认为此案不是一场简单的机关人凶杀案，如果虞衡司只从机关术方面去调查，很可能会陷入误区。”

“鸿胪寺的探员……没能抓到那人？”李元芳这才想起还有神秘逃离者一回事来。

“没错，不是跟丢，而是被逼退了。”狄仁杰点点头，“马探员告诉我，那家伙身上带着双枪，而且枪法了得。在靠近奚车站台时，他用枪将追赶探员压得抬不起头来，接着翻过围墙进入了车站。”

“然后鸿胪寺的人再追上去时，那人已不见踪迹？”李元芳扶额，他已经猜到了接下来的事情。

“正是如此。”狄仁杰也有些无奈，奚车站台是长安城里人流最为密集的地方之一，一旦混入其中，再想找到特定人员的行踪就难如登天了。

“哎！我就知道，他们果然只剩协调邻里吵架的本事了。”李元芳的耳朵都塌了下来，“虽然死者是机关侍女所杀，但那人不仅不留下来协助调查，反而第一时间选择逃跑，肯定有大问题。可惜了，要是能逮到他，我们就能领先虞衡司一大步。”

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