苏锦夫人服药之后，疼情慢慢好转，半月有余，便已能勉强靠坐，脸上的淤青也已渐消，恢复了神气。只是九真，舌苔受伤，一直未见好转，也不能开口说话，请神医苏询看了好几次，只说是普通的刀伤。创伤药是换了一副又一副，仍未见半分效果，九真平时本就少言，这么一来竟彻底无言了。

苏锦夫人是又急又心疼，整日以泪洗面，常常哀哀自道是自己害了九真。苏锦荣每日一早便外出，至晚方归，然后掏出一包又一包不知名的药物，交给小斯煎熬，九真每日闻着药味更是难受，端来的汤药呡上一小口，便表情痛苦的拒绝，纸上写道：“汤药刺舌，难以下咽。”

一向活跃的苏锦霖也只会双手撑颔不停的叹气。媚儿整日都要哭上一会儿，恨不能亲身九真受着。

倒是云香，不哭不闹，只是默默的研究着各种流食，希望九真能吃的顺口些。

这日，苏锦府依旧哀的哀，哭的哭时，忽闻守门小厮通报：“上贵驾到。”原来是大华国主，王后以及乐修公主摆驾苏锦府，黄辇浩荡，巍巍王气将苏锦府门口堵的水榭不通。

苏锦府众人到府门口相迎，瞬间跪倒一片，一应拜礼之后，苏锦翰林将客引向帝藻厅，此厅空间宽敞，摆件奢华瑰丽，与苏锦府的简约朴素相当违和。据说帝藻厅是苏锦府留奇葩家规的太太老爷亲建，听说是为了接待大华前前国主，也有传言说里面藏了大华国的护国宝藏，平时除了苏锦翰林和总管老朱外，苏锦府上到主子下到仆人都不得入内，甚至连里面的清扫，都是朱总管自己动手。

厅内共设十位，大华国主和王后坐正上位，华葶坐侧上位，苏锦翰林和夫人依次坐在右侧下位，其余位置空在那，苏锦荣和苏锦霖站在苏锦翰林身后，九真则站在苏锦夫人后侧。

丫鬟上完茶水后，大华国主悠悠道：“都不必站着了，坐吧，真儿，来，坐这里。”大华国主指了指右侧上位。

九真上前微微曲身谢恩，无言。

苏锦荣和苏锦霖也上前躬身谢恩：“谢王上、王后赐座。”

“真儿受苦了。”王后看向九真说道，华葶则一脸不屑，傲纵的盯着九真。

九真站起，曲身向王后揖礼，当作回答。

“我苏锦府未保护好公主安危，请王上、王后责罚。”苏锦翰林起身请罪。

“玉儿此乃大孝之举，苏锦掌主不必自责。”大华国主凛然说道。

苏锦翰林谢恩后复坐。

大华国主端起茶盏，轻饮一口后，幽幽道：“大华国以礼治国，以孝为本，注重礼仪仁孝，真儿此举，理论大功，应大赏。只是真儿年纪尚小，赏赐金银财帛无大意。下月便是江千国太后六十岁寿辰，本王与王后合议后，决定让真儿以大华国善使的身份出使江千国，带贺礼‘神几石’祝寿，亦算肯定真儿的身份。”

九真曲身谢恩。苏锦荣也紧跟着起身，请道：“此次出使江千，路途遥远，公主又是女眷，在下请愿陪同，望王上恩准。”

江千国离大华国隔山离水，路经寨岗森林，快马尚且要走上十日，何况还带着‘神几石’，更是徒增凶险，千机万变。

“本王前来，便是为了跟苏锦掌主商议此事，玉儿且年幼，‘神几石’也乃罕贵之物，本王想让苏锦少掌主陪行。”大华国主状似随意的说道，实则暗暗打量着苏锦翰林，要不是大华国前国主留有口谕，估计他早就一道圣谕解决此事了，又何必亲自屈身前来协商。

“这……”苏锦翰林面露难色。

“掌主放心，本王只是想让少掌主此次商运的目的地改为江千国，名为走商，暗地里保护玉儿即可。”大华国主笑着说道。

苏锦翰林知此事已成定局，只得同意。

“将‘神几石’奉上。”大华国主命令道。一位身着蓝衫白须太监手抱红木雕纹匣盒，躬身跪在九真面前，将盒子举过头顶，九真接过匣盒。

“真儿且记，需妥善保存，切勿打开匣盒，到达江千国后，要亲自交给江千国主。”大华国主叮嘱。

九真曲身行礼，以示应答，虽然不知道匣盒内的‘神几石’到底为何物，但看到大华国主如此重视的份上，九真便也注重几分。

是夜，九真坐在制陶房的炉窑旁边，一遍又一遍的为素胚塑性，双手占满陶土，留在苏锦府或出使江千国，对她来讲并无太大不同，十三年来，她太习惯接受了，苏锦夫人给她安排的衣、住、行，她接受，苏锦荣和苏锦霖给她的关怀她接受，大华国主给她的荣耀她接受，也许从小的寄人篱下，让她不懂拒绝，也不会拒绝。

就像制陶一样，其实九真一点都不喜欢制陶，这些陶土总让她的手黏糊糊的，只是苏锦荣以为她喜欢，她便喜欢了，也因为只有在这里，她可以一个人静静的呆着，不用笑，不用说话，不用动心思。

“就知道你在这里。”苏锦荣说道，一贯的温柔。

九真停下手中的动作，冲苏锦荣微笑。

苏锦荣：“我刚才到竹山苑确认过了，云香和媚儿已经整理妥当。”

九真会心一笑，点头，苏锦荣对她的一应事物都是事无巨细，处处上心。

苏锦荣：“我已交待霖儿，多带些有趣的玩物，以免你在路上乏闷。”

九真目色微疑，看向苏锦荣。

“我已与父亲商议好，霖儿会陪我们一起上路。”苏锦荣浅笑道。

一起去？此次出使江千，虽是王命，但已有苏锦荣护行，如为商运，苏锦霖也已能独立跑商运，实在是没必要浪费这么多人力，九真虽心有疑惑，但扔旧微笑接受。

“时间不早了，我送你回去吧。”苏锦荣拉起九真，将她双手浸入水中，轻轻地为她洗去手上的陶土，用白巾帕拭干，然后涂上羊脂玉膏，手法温柔熟练。

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