所幸，火势还没蔓延到屋内，只是在外围看着骇人些。尚谨眠就着附近的水桶打湿自己的衣服，捂着口鼻就冲进了房内。

“小姐！”白芷也丝毫没有犹豫，跟在她的身后一起跑了进去。

里面黑烟滚滚，如同来索命的恶鬼。热辣的气息直蹿喉咙，两人呛得眼泪鼻涕直接流了下来。尚谨眠猫着腰，小步跑向红荆的床铺，发现她早已晕了过去。红荆面色苍白，嘴唇干裂，额头渗出大量的汗水。

尚谨眠别无他法，只能和白芷费力地将她拖下来。此时的她们尘烟满面，衣衫不整，才进来一会儿，就大汗淋漓、气喘吁吁。但她们不敢多做停留，一步步向门口的方向挪着。

“哗啦”，这烈火可不等人，最终还是迅速烧到了房梁，眼前唯一的出口被点着的木头所堵住。近在咫尺的希望被掐灭，尚谨眠只觉心底一片冰凉。难不成，才获新生，又要死在这阴毒之人的手里吗？

两人坐在红荆的左右，无能为力地等着房间一点一点被火光蚕食。尚谨眠目光所及之处火影跳动，红光不断地刺激着视网膜，死神的灼热散发在身旁，吐息之间一片滚烫。就要这样简单地离开了吗？尚谨眠不甘心，她透过缝隙死死地盯着门外安静的光景，目光炯炯，闪烁着信念的光芒。

她是读过书的，懂得廉耻，下手也有轻重，可没想到陈氏一家如此视人命如草芥。这一遭走投无路，是她败于下风。如果活着渡过这劫，她定不会再看在家族的面子上心软。只是……还有下次吗？

眼见火势越来越大，希望也愈加渺茫。

终于，尚谨眠看到外头晃动的人影，她大喊道：“我们在这里！”

其中几个听到动静，迅速向尚谨眠这里冲了过来。只是屋内浊气太过熏人，尚谨眠只在昏迷的一瞬间瞥到了一抹蓝色的身影。

宴请宾客的时候竟然走水，这让尚府最近受到了不小的议论。说起来就是待客不周、管理不善，谁还会去在意尚府所精心设计的赏花游玩？尤其是在太子邀请一同合奏时，尚谨眠那种反应堪称上是大不敬之罪，所幸太子性情和善，又事出意外，便好心不再追究。

尚木鹳大怒，好好地一场社交游戏，在这一场走水的滑稽闹剧中草草结束。训话之时，父亲竟一句也未提及伤亡情况，一直在怨怼这意外坏了自己的计划，其实也无非是伤及了他左右逢源的机会，对于尚谨眠，只是敷衍地关心了事。

尚谨眠虽一直知道父亲只对大姐偏爱，可没想到他对权力所看甚重。也难怪，木字加雚可不就是权吗？

对于事发原因，陈氏一口咬紧了不知情，只道是红荆自己不小心，才使自己遭此劫祸。向木鹳点点头，准备发落红荆。

尚谨眠还躺在床上休息，听闻消息，立马赶到了主厅会见家父。只见尚木鹳若有所思，陈氏还在滔滔不绝煽风点火。尚谨眠的出现打乱了他们的主意。

“给父亲、大娘请安。”尚谨眠缓缓行了一礼，而后抬起亮晶晶的眸子说，“父亲管理尚府向来都是明察秋毫、赏罚分明，是以偌大家产在您的手里愈发壮大。而今走水一事，女儿认为便不能如此草率决定。”

陈氏瞪着眼珠，狠狠地看向尚谨眠。向木鹳眼皮低垂，一手捋着胡子，也不知到底如何想法。

尚谨眠也不惧陈氏，光明正大地看了回去，嘴角带着一丝若有若无的笑意。

“女儿便慢慢道来。红荆腿伤不能下地，何以会房外起火？走水时机怎会如此巧合，定是有人幕后安排。此番父亲若是怪罪于红荆，一来下人心生畏惧，这民心散失大半，二是外面又如何会对父亲嚼舌根想必就不用女儿多言。若是我看——”尚谨眠故意拉长了语调。

向木鹳终于抬起目光，有了一丝兴趣，“你怎么看。”

看到父亲这样的眼神，尚谨眠知道事情有了六成把握。她摆摆手，下人便引着一个女子上来。

这女子“噗通”一声跪在地上，不敢抬头。

“你从实招来。”尚谨眠语气冷然。既然陈氏敢在她身边安插人手，那她何尝又不能收买陈氏的人心？

女子一边嗑头一边哭着说：“都是大夫人……”

话还没说完，便被外头一声娇嗔打断了。

“父亲！你们在干什么呢！也不来叫我。既然妹妹也在场，父亲你是不是又偏心了！”

众人齐齐转头，只见姐姐尚谨心身子轻盈地走到父亲身边撒娇，又看到了跪在地上的女子。

尚谨心故作惊讶道：“哎呀，这不是沉璧嘛！做事粗心大意的，上次看到你整理床铺，把暖手炉放在了上面，差点烧着。这次怎么又是你。”她又转向父亲，娇声道：“都怪我，父亲。我应该认真罚她一罚，只是一时心软，下回不会再这样了。”

向木鹳点点头，露出些许疼爱之意，“你便是要长些记性。”

如此，尚谨眠的二手准备顷刻间被她姐姐化解得巧妙于无形。她真是小看了自己的这位大姐姐，一直以为她是个小家子气，没成想在紧急关头，她头脑还挺灵光。

陈氏也松了一口气，顺着台阶就下了。大势所趋之下，尚谨眠也只能不了了之，顺势告退。

只是这侍女沉璧，下场唯死路一条尔。

尚谨眠心头沉重，步履匆匆赶到了柳娘的西院。从前她不问世事，陈氏安心掌控着尚家，如今自己成了变故，便是这暗藏着刀光剑影的你来我往中，尚谨眠心有余悸。前路未知，谁知道生死离别在什么时候突然出现。

在行走的途中，尚谨眠回想起余光中那一抹蓝色的衣袂，故人再次搭救，心底涌出了一股暖流，那张温朗疏俊的脸浮现在了她的脑海中。但马上出现一股不安的心绪，三番四次的人情，所欲为何？他本可以抛下自己一走了之，或处于局外冷眼旁观，但他偏生要来插手，而尚谨眠对此却不知如何是好。

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