又过了三日，院里枝头偶有鸟儿停留吟唱。一睁眼，又是阳光正好的大上午，尚谨眠这才觉得身子活泛了些。“白芷，替我梳妆。这几日没上大娘那里请安，想必外头一定又闹得沸沸扬扬。”

“这就来。”白芷利索地准备了相关事物，待尚谨眠梳妆台前坐下，她担忧道：“小姐……”

尚谨眠望着镜子里的自己，肤白唇朱，眉柳睫长，长期的书香把她熏陶得气质有佳，亭亭玉立。她定了定心神，仿佛知道白芷接下来想要说什么。

“说吧，外头都传我什么了？”

“那些奴才胡乱嚼舌根，小姐你根本不必费心搭理他们。”

“你如实讲来便是。”尚谨眠淡淡的，似乎这一问只是聊家常一般。

白芷停下手中的动作，“噗通”一声跪了下来，沉声道：“他们都在说小姐不知礼仪，白费了家里培养您的苦心。”

这话在以前的向谨眠听来，简直就是大逆不道。毕竟，小姐最是以知书达理、饱览诗书为骄傲，谁若是以失礼说她，那无异于打了她一耳光。这也无怪乎白芷听到这话，直接跪了下来。她才与小姐相处了一日，又长期在外院做活，并不知内院里对小姐性情大变的疑惑。

“起来吧。下回不可如此大惊小怪。”尚谨眠的话语未有波澜，这不禁让白芷感到奇怪，但还是依着小姐的话，继续为她束发。

“是时候去看看母亲了。”

白芷一愣，她以为尚谨眠抱着如此沉静的态度是为之后的请安做准备，没想到竟打算去见柳娘。

“小姐，那大夫人那里……”白芷欲语又休。

“放心。不碍事的。”

尚谨眠亲手插上一支双凤鎏金钗，身着紫轻纱襦裙，出门径直向西厢房走去。

西厢房的院子有些落寞，柳娘是尚家家主的二夫人，是尚谨眠的亲生母亲。初入府时极其风光，她可是从九重楼里第一个加入商贾大家的女子。尚木鹳也宠她，金银珠宝，应有尽有。只是后来得了怪病，一直身体不适，慢慢的，这新鲜感消耗殆尽，被安排到这个院落与孤独为伴。

春季已来，可院里的花木只懒懒地吐出几棵枝桠，枝干无精打采地垂着，从内到外都带着一股病气。几个丫鬟在角落里或坐或倚，竟无一人按照规矩做事。

她们甚至注意力都不在这院里，尚谨眠来了好一会儿，才有人惊觉，赶紧站在她面前行礼：“奴婢见过小姐！”

尚谨眠站得端正，居高临下地看着跪在地上的众人，年纪轻轻，却显出一股不怒自威的气势。她一言不发，也未作回应，绕开她们走向厢房。

这群奴才以为小姐清高不想搭理他们，于是以为万事大吉，正要作鸟兽散，只听得尚谨眠冷声喝道：

“谁让你们起来了？”

众人又赶忙跪了下去，不由得面面相觑。二小姐尚谨眠不常来此，柳娘病着，她就一直被府里抚养。谁知这养着养着，倒和生母生分了。二小姐自从知道柳娘是九重楼出身后，就不再与她来往，怕脏了自己清白的身世。谁知今儿个太阳从西边出来，尚谨眠竟亲自踏入这冷冷清清的西厢房。

推开房门，扑面而来的是一股尘土的味道。家具陈设也都落了灰，从丫鬟到小厮无一人清理。桌上的青瓷长颈花瓶里插着几只光秃秃的木枝，凋零的花枯作一团。这才刚到早春，天气还带着余冬的冷意，可炉子早已熄灭。

尚谨眠摸了摸自己微凉的鼻尖，心头不由一酸，想不到风光一时的柳娘沦落到这种地步。

“娘！”看到久卧病榻的母亲，尚谨眠开口便哽咽了起来。她并没靠近柳娘，而是对着母亲，直直地跪下磕了个头。

柳娘侧卧在床，无力起身，她睁开眼定定瞧着叩首的女儿。好在尚府也没有白费心血，眼前的美人儿出落得越发可人，款款身段，柔柔身姿，可谓是“俏丽若三春之桃，清素若九秋之菊”。

尚谨眠终于抬起头，对上了母亲的视线。柳娘的一双眸子含波带水，虽病身在卧，可风韵犹存。

“小女尚谨眠，拜见母亲。此为二叩首。”言毕，尚谨眠又磕了一头。

“小女多年来不知母亲苦楚，是为不孝。此为三叩首。”尚谨眠又是一拜。

柳娘面色动容，欣慰地笑了，但对于此举丝毫不甚惊讶。“眠儿，快起来吧。”

尚谨眠站起身，坐到柳娘身边，只觉钻心的难受。“娘，你就任由他们这么对你。”

柳娘抬手似乎想摸摸她的脸颊，无奈没有力气。尚谨眠察觉到了，直接拉住母亲的手贴到了自己脸上。两人隔着如此近的距离，柳娘面目慈祥，甚至带着一些满足感。自从自己醒来性情大变，没有人不是迷惑的，单单除了柳娘。她对自己的到访一点也不惊讶，反倒像是在她的意料之中。

柳娘的眸子变得更加清明与洞察，“我知道你会来。”

尚谨眠环顾左右，奇怪道：“青漓呢，她不是一直是您的贴身丫鬟吗？怎么您现在这个状态她却不在身边？”

柳娘虚弱地笑笑：“青漓啊，我为她寻了个好人家。她这个年纪，再大就不行了。”

“那您就不顾惜着自个儿的身体？身边没贴心人照顾，这怎么行？”

柳娘毫不在意这些事情，语气一转，严肃了起来：“眠儿啊，你也知道了这世上险恶，我再没什么可教你了。以后的路你自己小心。还有几件事情，等待时机成熟再到我这儿来。我便一一告诉你。”

尚谨眠心下一片乌云笼罩，听母亲这话头似乎是在做临终告别一样，还有一些她前一世不知道的事？

清冷台上双泪垂，恨不惜时流光飞。

尚谨眠只怨自己没有多腾出时间陪陪母亲，谁也没想到再和解时柳娘已如暮阳。当尚谨眠踏出这间房屋，看到门前整齐跪了几排的下人们时，才想起还有些事没解决。

白芷扶着小姐旁若无人地走到众人面前，尚谨眠扫视了一圈，高昂着头，发问道：“谁是这里管事儿的？”

一时间无人吱声，怕是大家也猜到向谨眠想要杀鸡儆猴。

“小姐，你看这些人的做派，懦弱得很。依我看呀，倒不如都罚上一罚。”白芷猜出几分尚谨眠心中所想，便接下了话茬儿。

尚谨眠赞赏地看了白芷一眼，看来白芷这孩子，当真可教。

这些奴才肉眼可见般抖了一抖，二小姐的脾气他们是知道的。平日最见不得没规矩的人，这要是因此被罚，三日都好不了。

“是，是她！”一个小厮再也忍受不住，慌忙中抬起手指向了跪在前方的一位女子。这女子回头狠狠瞪了他一眼，赶忙爬出队列，痛哭流涕哀求道：“小姐，放过我吧，我再也不敢了！”

尚谨眠轻笑了一声，脸变得倒真是快呢。

“你叫什么名字？”白芷问道，一个奴才而已，小姐犯不上和她说话。尚谨眠侧目，心想白芷深谙这些道道，以后还是带着她更好些。

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