牛传勇毕竟是个例，可就是牛传胜的儿子也回到村里的时候，买了台彩电和一辆摩托车，然后笃笃地在村里四处驰骋炫耀。牛传宝看到这一副小人得志的神气样，心里泛酸，暗骂，“神气什么呢，前几年我有钱的时候，伊屁都不是。”但又暗暗地想跟着去，觉得自己好歹是当过老板，发过财，等自己养好身体，广阔天地大有可为，到时眼红死那群狗养的。

这个想法越来越强烈，和外面人打听，去哪里打工好。有说广东深圳的，人也多，可那边听说治安要乱，有说去上海的，有说去宁波嘉兴的，那边治安好点，但小生意比较辛苦。自己算来算去也没确定主意。

然后跟罗梅试探说：“我想明年跟人到外面去打工，保证挣大钱。”

“你就是眼红，别看有人赚钱，赔本的也有，牛传富的儿子不就欠了一屁股债，过年的时候一大伙人过来要债。何况，你吃得了那个苦莫。”

又呛了回去，牛传宝想自己身体确实是大不如前，也在省城吃过亏上过当，还有些怕，既然自己去不了，总要使个人去。之后除了念叨起罗梅目光短浅，妇人之见，就是怂恿罗梅把女儿送出去打工。

牛传宝看着小玲在跟前转，个子已经和罗梅相仿，“这样大的人，还留在身边做什么呢。”起初罗梅也是针锋相对，“才几大年纪，天天到田间地头两处忙，还不称你的心了，都这样了，还想要怎么样。”

牛传宝做事不达目的，善罢甘休，就天天拿眼晴瞪着小玲，“天天要吃要穿，一分钱都不肯出去挣。”

外面又响起了一阵摩托声，是牛传元的弟弟牛传香回来了。近清明，许多打工的人都会回来祭祖。牛传香出去打工算是比较早的，早些年一直生意失败，没挣到钱，连老婆要娶不起，但这两年也翻了身，该添的东西都添了，气象不同以往。

牛传宝心里愈发不是滋味，许多人一打工就是蒸蒸日上，自己却是一天不如一天，日日上门去问，赚了多少钱，外面做事行情怎样，看着新添置的家电好物，反反复复地看，回来就在家里面说，“牛老五屋里两个崽有出息，虽然不会读书，做起生意来还是厉害。”

罗梅一直明白牛传宝的意思，但只能装做不懂，保护这个刚刚辍学的女儿，玲玲还小，根本没到外出打工的年纪。

村里人打工基本只有两条路，一是种菇，即到江浙或者广州等地种平菇，然后到菜市场贩买，已形成一道产业。其中有些人发了笔小财，比不上牛传勇，也算是比较成功的。很多辍学的孩子也跟着走上了这条路，但牛传宝家并没有亲戚在做这个生意，小玲的阿姨在外面开店，也遇到了困难，根本无法收容小玲。另外就是进厂，多数是去各种电子厂、纺织厂的流水线，很辛苦，拿死工资。

恰好此时，村里要分发扶贫物资。发放大会，原先是一场大战。以前是为了一块田，现为了几件旧衣服，常常要动起手来，打个头破血流。这些年打工赚钱的人多，这几件衣服渐渐瞧不上了。不过牛传定还是亲自去领，正碰上牛德胜。其实在患上所谓风湿已经一年多后，牛传宝的病已基本痊愈，或者说原本就没有病，只是受了点寒气，经由夏日的暑热一去，早就十去**，犯不着追着不放。

可牛传宝始终耿耿于怀，因为想到别人打工来的风光，不是牛德胜耽误了牛传宝外出打工，说不定他已经出去打工挣大钱了。

见到牛德胜，就是挑衅，对发放衣服的村干部说，“你把这么好的衣服给他，这么差的给我，瞧不起我是么。”“衣服是按顺序抓阄拣的，他轮到前啊。”

“伊是什哩人，比我多几斤几两，就排在我前面。”

牛德胜开腔，“你今朝是想惹事是不，我岁数比你大一辈，排不到你前面是么。”

“多长哩几岁，多长了一肚子坏水。”

“你话什哩卵事，我再坏也没你坏。”

“你不坏会给人家下套，废了人家的脚莫。”

“原来是各回事，一件小事记仇到现在，我才不要这几件破衣服。有的人一年多不做事，穷得没衣服作哩是么，那给你，我还不稀罕要。”

“你话什各，再话一句试试，看我不打你。”

“你打啊，怕你不敢打。”

牛传宝真抽了一巴掌，但没敢使力。牛德胜发飚，“你敢站到不要动，看我不打死你，”拿了根木头，追着牛传宝打，牛传宝跑回家关了门。牛德胜推不开门，便在外头叫嚣，“跑得了和尚跑不了庙，你要是敢出来，看你还有没有命回去。”

围绕这件事，家里又是鸡犬不宁，吵个不停，牛传宝几日里也没个好脸色，把气都撒在家人身上。自己也怕了，不敢出去，在屋里越想越气。“什么时代，伊牛德胜还敢说我屋里穷，一个穷光蛋敢说我屋里穷。”一天早饭，看到桌上只有两个素菜一个汤，突然发作，“都是一屋里的赔钱货，连菜都吃不起。”一把掀翻了桌子，盘子跌落在地上，摔了个细碎。

“都不要过了，一家人全是废物，全都死出去吃西北风。”

两个孩子看到这一幕，被巨大的声浪震在原地，一动不敢动，罗梅看牛传宝火气稍息，“你们几个吃点粥算了，”

听了母亲的话，才起身去灶上的大铁锅里盛了点粥，一个人缩在一角饮咽。

罗梅也不敢过去劝，默默地收拾地上泼掉的菜、打碎的盘和碗。“你们两个吃完了就出去，你们爸爸发神经，不要管他。”

等到了中午，罗梅才敢问，“你什哩意思，要发这么大的火。”

“我决定了，让小玲仔出去打工，不肯去也要去，由不得伊，绑也要绑出去。”

“小玲还小啊，况且现在要出去也没个人跟，你让她一个人出去流浪是莫。”

“牛传香不是还没走莫，就跟伊去。”

“牛传香这个人你也不是不知道，没什哩正经的。”

“那怎么样，一屋里人饿死是莫，我话定了，哪个敢吵我就打哪个。”

母亲哭喊起来，“你这哪是让女儿打工赚钱，你这是卖女儿啊。”

“我不管，让伊出去就让伊出去。”

小玲也爆发了，“好，爸，你嫌我不会赚钱，可我做得还不够吗，每天忙早忙晚，哪一天闲过，”她坚毅而决绝地说，“你嫌我，出去就出去，我早不想在这个家呆了，省得受你的气，这个家让我感受不到一点温暖，你不喜欢我这个女儿，我就走，再也不回来了。”

“那好，不要回来就不回来，最好永远不再回来了，我才不稀罕你各女仔。”

母亲还在努力劝，退一步讲打工也要找个熟人亲戚有个照料，打电话给妹妹罗兰。罗兰也为难，“不是我不想让外甥女来，我现在也不好过，刚刚的店面退没了，欠的房租都没给，跑到上海去，自身难保，没有办法啊。”

眼看木已成舟，在这个家里，不论大事，一旦牛传宝决定了的事情，就没有挽回的余地。

罗梅抱着哭泣的小玲，“唉，你也看到了，你爸想钱想疯了，非要带你出去。妈妈没用啊，自己屋里的子女没一个保得住。”

小玲偎依在母亲身旁说，“妈，那就让我去吧。”

“本来想让你跟阿姨去的，但你阿姨最近也出哩事，牛传香伊屋里人没几个心善的，你出去一定要多长两个心眼，外面的世界太复杂，另外你姨那边的电话我也会给你留一个，有事打你阿姨的电话。”

“晓得哩，我也预料到了，迟早是要出去的，现在家里情况一天比一天差，接下去就要过不去了，可田里的事就靠你跟哥哥、弟弟，忙不过来。”

“你不要管了，今年死也要拖牛传宝下水作田，我们命苦啊，做妈的没能帮你什么，自己受了一肚子气，还连累了孩子，这么多年过来，我也没办法，只能忍，都是命。”说完两个人仍旧垂泪，小玲离家打工的事，也就这样定了。

在这一切的变故之前，小波更像个局外人，他距离小学毕业也就一两个月了，未来的求学生涯会走向何方，也增添了重重迷雾。

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