“你各野生鸡，还会卖不出，话假事。”

“戳，我还骗你，养鸡不好养哦，累人。”

牛传宝看着一群鸡，四处扑腾，不一会儿钻进草木树丛里没影了。

“你各鸡不怕它跑掉吗，”

“我隔了几道铁丝网，前面看到哩么，”

“早看到哩，”

“那也莫用哦，”

“有用，难能莫用，鸡要吃各就不会跑，”

“怕人家偷啊，”

“哪个敢偷，村里人抬头不见低头见的，”

“鸡跑得远了点，别人家一伸手，不就没了，所以自己搭了个棚子，住在各里啊，一日到夜不敢离人，夜里还不敢困，我跟老婆两个歇都没歇，有时候还让都老爹老娘过来帮忙。”

他打开自己养鸡的临时居处，一个简易的棚子，摆了点洗漱的日用品，牵了根电线，拿了个桶子出来，一只鸡突然扑腾到他身上，抖了一身毛，还带了点鸡屎，牛传宝忙不迭地掸了好几下，确认没有粘到。

一只鸡又突然扑腾进来，牛传先费了一番工夫，把鸡赶走了，可简易卧室也弄脏了，牛传先拿块布擦了擦。

看着里面卧室满地的鸡毛鸡屎，牛传先皱了皱眉，“一年要忙几久哩哦，”

“从开春买鸡种，育种，买饲料，打疫苗之类，三个月差不多可以上市了，然后一年勤快点可以养个三季，短的话养个两季。”

两人叨唠了许久，从鸡种、饲料一切原料成本的价钱到卖土鸡的收成，牛传先也不隐瞒，牛传宝总算是了解了个十之七八。

回去就对罗梅说，“这鸡不好养又邋遢，太累了，累还不要紧，得了病死哩鸡，血本无归，”自此绝口不提养鸡的事了。

等到这年秋收完，村里又陆续经过一群养鸭人，拿一根长长的细竹竿，驱赶着鸭子。鸭子嘎嘎叫着，声势比鸡群更大，靠着吃田里的虫子，剩的谷子青草什么的长膘，看到这副景象，原先眼红的牛传宝也改变了态度，“养鸭子，没出息，比养鸡还不如，毛人、蠢材才去做这个。”

牛传宝的发财梦稍稍偃旗息鼓，似乎要安安分分过日子，直到来年开春。

竹子、柴火走俏，比往年愈发好卖，大的有碗口粗细，三丈来长，五根一捆就可以卖到二十块一把，小的斑竹白粉竹约一丈来长，一把数十根，也有十几块钱一把，牛传宝做篾匠，竟也不为所动。还有常年都有人采购的柴木。柴木往往手腕粗细，是砍伐山上较大的柴禾，去掉枝叶，结成一捆，绑成一捆大约可一人围抱，行情差时五元一把，这年也到了七八块一把，一些村民全家出动，尽皆上山砍竹伐木。

罗梅看到外面卖竹卖柴愈发热闹，就对牛传宝说：“你也去砍点吧，卖点这个又不会亏，赚一块是一块，多少补贴点家用。”

牛传宝说：“这几个钱我不赚，几块几块地赚，我要赚到什么时候，”然后除了田里有点事情，不得不出去之外，整日闲坐，罗梅素来知道她的脾气，也忍了。

这闲坐了大半年，外面又来了个地质专家，前来村里考察水土，牛传宝本是好事之人，见有奇事，自然不会错过。一路跟随，只听专家说此地矿藏丰富，储有众多有色金属，牛传宝不知所谓，专家接着说，还有煤矿，然后指着离村子五里外的牛家峪一处土坡说，这里很可能蕴藏有大量的煤，牛传宝如获至宝，开始策动几个这些年的旧识商量开矿的事。

开煤矿之事在乡里并不稀奇，有段时间政府的政策为鼓励村里人办乡镇企业，连村里都可以轻易拿到开矿的许可证。政策刚出之时，一时间就冒出大大小小数十个私人煤矿，星罗棋布，然而要么出产的煤炭质量不佳，杂质太多，要么安全设备和管理不过关，发生过多起矿难，死了十几个人，这阵开矿热潮也转瞬消褪，只剩下三四个小煤矿还在惨淡经营。

几个伙伴当然知道开矿的风险，对牛传宝的话将信将疑，但牛传宝信誓旦旦，着手租借别人采矿设备，先挖个十几米试试看，若是挖不到煤，也就作罢。几番劝说下来，终于还是有两个人愿意合伙，尝试一次。

牛传宝带人来到专家指示之地，即开始动手挖掘。没有挖掘机，全凭着几人的手工挖出五平米的方坑。随着铁锨的一扬一顿，推车很快装满，再用推车卸到一边，隆起了一个小土丘。村里人都过来看热闹，一些人讥诮道，“牛传宝，你又在做白日梦咯，这个地方还能有煤吗，”

牛传宝振振有词，“不信挖出来看，让你的狗眼瞧瞧，什哩是煤。”

“看就看，看你能挖出什么鬼东西，最好是金山银山。”

铲去约两米深的粘土，现出页岩状石灰石，必须用钻机、铁钎和铁镐，比之前辛苦很多。石灰石下面岩石的颜色渐深，由灰到黑褐色，石块也越像煤块的形状，牛传宝已禁不住叫嚷，“有煤，有煤，一定有煤，挖出来让这帮孙子看看。”可又挖了两米，涌出大量的地下水，牛传宝不得不找人借了个水泵，准备抽净水再往下挖，可抽了一阵，地下水还是止不住地往外冒，靠现有几件零散工具已经无法再深入。

众人垂头丧气，作鸟兽散，村民又看到了一场笑话，嘴里不忘讥讽，“牛传宝，再下面就是金子银子，接着往下挖哦，”

连两个伙伴也埋怨道：“听你个宝货的，真各是听砸哩，还什么卵地质专家，就是骗子专家”，

“你几不懂，不是下面出水，再往下挖几米就是煤了，”

“这旁边就是水田，水当然要浸过来，你又不是大煤老板，没有一整套排水设施，说这个有什哩用。”

表面虽然还在嘴硬，但牛传宝也知道这个计划不可能实现，美梦又一次破碎。此后几月，牛传宝终日垂头丧气，田间地头的事更加无心打理，因罗梅催促得紧，才肯到田里去看看。

直到小波上二年级那年，终于又有了转机。要致富，先修路是农村里再寻常不过的一句标语，可标语刷了许多年，门前的砂石路也没见翻修过，在这一年终于落地为实。

经过地区的规划申请和省里的审批，准备将门前的砂石路翻修升级成为一条省级公路，这个消息经过县、乡政府终于传到牛传宝耳里，他大喜过望，修路要开山采石，不正是发财的大好机会吗。他又开始到几个伙伴处走动，计划合伙开一个采石场。

在计划尚在实施之时，牛传宝又一次告诉罗梅，语气更加坚定，老子各次总算是要发财了咯。

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