“嗯。”

她吸了口气，轻声说道：“刚才我爹他们又来了，想让我劝你支持端王，我已经回绝了。但是我爹那个人，不会轻易放弃的，不知道后面还会弄出什么事情来，你多加小心，如果我爹犯了事，你只管严惩就是。”

他眼底闪过一丝笑意，目光落在她柔顺光滑的秀发上，手掌微微蜷缩，随后抱拳轻咳一声，“好，我知道了。”

他放下手，表情认真道：“最近京城风声紧张，你好好待在府上，我不会让你和你娘亲弟弟出事，放心，一切有我。”

池双卿飞快抬起头，两人视线相撞，他眸光深邃，像是深不见底的幽潭，平静，幽深，带着无尽的黑暗，宛如要将人吸入其中。

她心底不觉害怕，反而涌上层层的安心。

片刻后，她恍然惊醒般移开目光，白皙宛如珠玉耳垂漫上淡淡的红晕。

祯郡王见状轻笑了一声，放任般的抬手在她头上轻轻揉了揉，温声说道：“我会让梓瑞留在隔壁，你有事就去找他。今日我还有事，就先回去了。”

“好，我送你出去。”她乖巧点头。

“不用，天色晚了，你别出来了。”他背在身后的手指轻微摩挲着，神情颇为愉悦。

话音落下，他人已经抬脚出去。

池双卿呆呆地望着他挺拔的背影，心底泛起丝丝甜意。

“姑娘，祯郡王都已经离开，咱们是不是该进去啦。”青莲上前扶着她，对她挤了挤眼睛。

她脸色一红，娇嗔道：“好啊，还敢打趣我了。”

“嘿嘿，奴婢这不是看姑娘您都看痴了么。”

她再望了一眼前方，随后转身道：“行了，回去吧。”

两人身影消失在烛光的阴影下，一排排青竹飒飒摇晃，夜风拂过，吹散一地炎热。

*

延迟一月的会试终于在金桂飘香中迎来。

沉寂大半月的京城像是注入了活水，霎时热闹起来。原本龟缩在家里的百姓也开始小心地露出身影，流连与市井酒楼之间。

会试有三场，每场三天，一共九天。九天结束，不少人都是被衙役扶着出来的。听说还有人刚出来就晕倒了，吓得他的亲朋好友差点没跟着晕过去。

还有人还没考完就吐晕了过去，这样的多是排在臭房旁边，想想这天气热的，又要在里面吃喝拉撒待九天，那臭房的味道不用想也知道有多美妙。

银月小嘴吧嗒不停，池双卿就当听了个趣儿，还是一边吃着水果听的，别提多有滋味了。

“还有几日就是张榜的日子，到时候奴婢再去打听来，说给姑娘您听。”银月吸了口气，终于说完了。

“不用，到时咱们一起出去看热闹。”她大气挥手，正好最近闷在府里也没事干。

会试张榜的日子比起过年也不差什么了，池双卿带着母亲和弟弟上了对面茶楼，下方就是张贴名单的地方。

时间一到，远处忽然传来一阵鞭炮声，随后就有衙役带着一张红纸过来，扫了眼围着的学子，大声恭贺道：“张榜了，各位往后退一步，也祝各位学子前程似锦，金榜题名。”

围上了学子纷纷道谢，随后就一脸紧张地盯着他手中的红纸。

“姐姐，下面好多人。”池双晋攀在栏杆处，手上抓着一只大鸡腿，一边吃一边好奇地往下面看。

池双卿低头看了一眼，随后笑道：“以后晋哥儿也去书院，给姐姐和娘亲考个秀才回来，好不好？”

“好。”他大声答应，目光清澈，实际完全不知道秀才是个什么，最后还好奇的问了一句：“姐姐，秀才好吃吗？”

“噗呲。”池双卿倚着池夫人笑弯了腰，在他脸上捏了你，说道：“好吃，可好吃了。”

一听吃好，池双晋立马举起双手，“我要考多多的秀才，姐姐和娘都吃。”

这下连池夫人也忍不住勾起唇，笑了起来。

“唱榜了，唱榜了，快听听有没有我们公子。”不知是谁吼了一声，原本还在接头接耳的人纷纷闭上了嘴，竖起耳朵听衙役唱榜。

“第三百名，和州襄阳县......第四十六名，京城韩国公府韩承业......”

“韩承业？我没听错吧？”池双卿连忙探出脑袋，不过只能看待下面密密麻麻的黑色人头，分不清谁是谁。

“这个人是有什么问题？卿姐儿认识？”池夫人问道。

池双卿点头，说道：“是韩国公府大房的二公子。”

下方唱榜的人没有停，已经念道前面十名了，“第十名，白原州沂南县周清澹......第四名，宁州福民县杨贺宇，第三名，和州泗水县张显贺，第二名平州南水县张进安，第一名南州福安县齐寅生。”

“咦，前面这两人怎么都没听过？”下方有人奇怪的说了一句。

旁边接话道：“可不是，你们有谁听过他们的名头吗？”

要说像张显贺、周清澹他们考个头名，没人觉得奇怪，偏偏是两个名不见经传的，大家心底不由升起一抹猜疑。

心里不甘的大多都是榜上没名的，考上的自然就高兴了，咧着嘴笑道：“天下学子这么多，兴许人家就属于低调的那种呢。”

“哦，你的意思是，我们就很高调了？”旁边有人不乐意了。

那人也不惧，摇着折扇轻松道：“你们高不高调自己不知道？没考上就希望别人也考不上，啧，你们这样的人就是再考十次也考不上。”

“你说什么？你再说一遍！”旁边的人的气的双眼泛红，眼珠上布满血丝。

“张兄，冷静，冷静，别和他一般见识，不过考了个二百多名，也就是个同进士的命。”身旁的人连忙拉住对方，狠狠地瞪了眼讽刺他们的人，面带不甘地拖着被喊张兄的人离开。

“二百多名怎么了？你还考不上了呢。”说话的人面色阴了一下，随即摇着折扇离开了。

会试结束，一个月后就是殿试，考上的自然皆大欢喜，没考上的，不是去秦楼楚馆醉生梦死，就是混在茶楼不知密谋着什么。

看完唱榜，池双卿几人意犹未尽地离开了。

原以为就等着一月后殿试，然后再去看状元游街，谁知道，离殿试还有半月，京中不知从哪里流出一则消息，说此次会试有人舞弊，靠着作弊才榜上有名。

众人一下子联想到榜上的头名和第二名，或许是落榜学子心中不甘，也或许是有人暗中推动，这流言越传越烈，没两天整个京城的人都开始谈论起此事。

连待在府中的池双卿都听到外面的传言，可见这事闹的有多大。

银月这几天兴奋地不行，每天天还没亮就往外跑，一直要到太阳西落才回府，一回府，就马不停蹄地将打听到的消息说给池双卿听。

“姑娘，姑娘，又有大消息。”银月兴奋的冲进来，额上还冒着点点细汗。

池双卿放下绣棚，扭了扭脖子，“什么大消息？”

“今天有一百多个学子结伴去皇宫前联名要求彻查这次会试舞弊之事，奴婢偷偷去看了一眼，果真好多人坐在皇宫前，黑压压的一片，现在还没走呢。”银月小小地吸了口气，又是害怕又是兴奋说：“好多百姓都围在外面看，连禁卫军都出动了。”

“圣上有下旨彻查此事吗？”池双卿坐直身体，竖起耳朵听着。

银月摇头，“不过奴婢听到有人说那位头名的齐公子与齐国公府有关系，姑娘，你说会不会是明王那边漏了试题呀？”

“齐国公府的人？”她眉头轻轻皱了起来，各种想法飞快闪过，最后抿唇道：“你接下来别去打听消息了，咱们好好待在府上。”

银月不解，小心问道：“姑娘，您不想听了吗？”

她摇头，神情担忧道：“科举舞弊是国之大事，如今皇储之争越来越明显，我害怕到时候牵扯到某位皇子身上，殃及咱们这些池鱼。”

听姑娘这么说，银月恹恹地答应：“那好吧。”

这些学子在皇宫前坐了三天，到第四天，宫中终于下旨，着刑部、大理寺彻查科举舞弊一事。

这些在皇宫前静坐的学子也被压了下去，随后大理寺的人行走起来，前往贡院调出此次会试答卷。

自那些静坐的学子被押下去后，京中刚开始缓和的气氛再次沉重下来。

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