为了庆祝胜利，秦夫人宣布，晚上在春风楼摆宴款待大伙。

春风楼是三山街的高档酒楼，不仅经营宴饮，还有住宿业务。许多外地书商来这里采购，都喜欢住此店。伙计们平常只是路过时远远看一眼，从没想过自己也有上去吃饭的时候，个个喜笑颜开，一整个下午都在热烈的讨论和幻想中度过。

张牍虽然不至于像他们那么惨，一辈子没吃过好东西，可自从穿越以来也过着非人的日子，对晚上的大餐同样充满期待。这是他第一次在古代下馆子，他很好奇没有现代调料和炊事工具的条件下，厨子们会如何烹制美食？他虽是江苏人，可也喜欢四川风味，不知在辣椒刚刚传入中国的明朝，有没有类似川菜那样的食物？总之，一肚子的疑问，就要等待晚上揭晓答案了。

下工后，伙计们就像饿疯了的群狼循着气味飞奔到了酒楼，没想到秦老板早已在一处包间里等着他们。张牍初时还疑惑怎么秦夫人没来，想了一会就明白了，古代女人是不能和男人们一起上酒楼同桌的，即使彪悍如秦夫人，也不得不向这世俗铁律低头。

这可恶的封建礼教！他心里暗暗骂道。这段时间以来，他对秦夫人很有些好感。夫人不仅赏识他，给他加薪，更难能可贵的是，还积极而且成功地帮他维权。对于一个作家来说，有一个贴心又能干的出版人是多么重要的事。比起那个悭吝的老宅男来，夫人才是他心目中的女中豪杰。

秦老板显然是被夫人逼着来的，坐在主位上很是不安的样子，等大伙都围着八仙桌落定，才喃喃说了两句吃酒吃酒，一副老大不情愿的神情。

老板如此不爽快，伙计们也就意兴阑珊起来，等到酒菜上齐，见只是些寻常小菜，素果子，米酒，大家都丧了气，低着头默默扒拉几口，便有人借口回家照看父母早早开溜了。

张牍想要是夫人在场，断不会如此小气，只好在心里又批判一通封建礼教的吃人本质。

恨意还未消，忽然听到楼下传来那个刚刚溜走的伙计的叫声，“你们为何抓我？我只是秦家的伙计，跟东家的事无关。”

众人一齐丢下碗筷冲出门来，只见十来个穿着官服的人手持哨棒，麻绳，从楼梯涌上来，其中还有刚刚叫喊的伙计，手已经被捆住了，被两个差役推搡着。领头的官差气势汹汹，正左右扫视来往客人。

李大嘴首先反应过来，一把拉住张牍，叫了声快跑，随后便转身往客房方向奔去。其他人回过神来，也纷纷跟在他身后一齐逃跑。差役们大呼小叫地追上来，首先扑倒落在最后的秦老板，接着有人扯住了黑皮，都用绳子绑了。才一会儿功夫，一行九个人就有五人落了网。张牍和李大嘴跑在最前面，眼瞅着同伴越来越少，慌乱之下看见前面一间客房在临街的一面，便不顾一切地踹开门，向着窗户狂奔。开门的一瞬间，张牍瞥见房里坐着四个汉子，正围在一张方桌边吃饭。他们面前摆放了许多小碟，中间还有一只小小的铜炉，铜炉中间耸立着一个圆形的柱子，而碟子里似乎放的都是未熟的生菜。

汉子们被这突如其来的变故吓了一跳，一齐站起身来，其中一人沉着脸喝问道：“什么人？”李大嘴和张牍当然没空跟他解释，两人自顾自奔到窗户边朝下看，见窗户下面正好堆着一摞喂马的草料，李大嘴叫了声跳，自己便先翻上窗沿，脚还没站稳，身子已然向外一偏，侧身落了下去。

张牍有样学样，也伸脚撩了上去，跳出了窗户。

草料很厚，两人毫发未伤，站稳身子后，继续往远处狂奔，身后传来差役大骂的声音。

这时夜色已浓，早春的晚风裹挟着寒意，吹在人脸上像针刺般的疼。三山街仍旧欢闹如白昼，只是此刻出来的游人已经不是白天的书生，而是寻花问柳的浪荡子。华灯璀璨，脂粉飘香，人们的眼里涌动着迷离的春情。仔细看，有的人其实白天也来过，那时是意气风发的青年学子，满腹诗书礼乐之道，心怀治国安邦之念。可一到晚上，他们褪去了羽扇纶巾，也和街头浮浪子一般只剩兽类的欲望了。

张牍走在人群里，心脏还在剧烈地跳动，头脑慢慢清醒过来，越来越感到害怕了。他早在书本里看过，古代的衙门有多腐败可怕，所谓抄家的知府，灭门的知县。平民百姓一旦招了官司，轻则破财败家，重则家破人亡。如今这秦老板不知惹了什么祸事，竟被衙门出动这么多差役追捕，自己想要活命，恐怕必须要赶紧跑路了。

他转头看了一眼李大嘴，这个讲义气的汉子显然没有多想自己的处境，只是在焦急地自言自语：“书坊怕是早被抄了，我们快去看看。不知夫人和小姐怎么样？”

两人艰难地穿过混乱的人流，跑到书坊门口，见大门紧闭，两道白色封条豁然贴在门上，屋里没有半点灯火，隔着院墙看，后院也没有任何动静，看来，秦夫人和小姐恐怕凶多吉少了。

“张牍，我们得去衙门，看看到底出了何事，才能设法救东家。”李大嘴望着一片黑暗的书坊院墙，坚定地说道。

张牍简直想骂他一顿。我们好不容易逃出来，你还想主动去见官，是要争取自首立功的机会吗？

“李大哥，这事不是我们能管的，咱们赶紧逃吧。东家犯下的罪，咱们顶多是从犯，不至于累及家人。等过个几年，风声过去，或者遇上大赦，咱还能回来。”

“不行，”李大嘴坚定地摇了摇头，“当初我一家逃难出来，全拜夫人所赐才不至于饿死，这份恩情我不能不报。”

“哎呀！”张牍心里直骂，这死脑筋的古代人，“我们现在能做什么？去了只是多两个犯人而已。现在保存自己最重要，救人的事，以后再说。”

李大嘴不再答话，但是用行动表明了态度，他转过身，朝上元县衙方向走去。

张牍气得直哆嗦，本想一走了之，可想到秦夫人对他有恩，此时如果置之不理，实在太过没有良心。再者，秦小姐娇滴滴的一个弱女子，哪里经得起衙门逼迫。自己是个男子汉，怎么能眼睁睁看着小姐受辱？

他最后一跺脚，狠下心来对自己说道：“就赌一把吧，能救就救，实在不行再跑路。”下了决心，他立即跟上李大嘴的脚步，一齐向县府方向跑去。

南京应天府下辖八个县，三山街归上元县管辖。看书坊门口的封条，下令抓人的正是知县大人。

两人赶到县衙门口时，里面已是灯火通明，门口站着的一班差役，有几个正是刚刚去过春风楼的。衙门前黑压压地围了许多百姓，正议论纷纷。许多人认出来被抓的是秦老板一家，可都不知道原因，只是相互猜测着。

“我们进去找知县问个清楚。”李大嘴说道。

“万万不可，没搞清楚缘由就进去，一定会被抓起来，到时就被动了。我看，先打听清楚情况。”

张牍一方面确实想搞清楚状况，另一方面，他对自己能否应付对手的计谋毫无信心，也想多花点时间仔细谋划对策。

李大嘴思索了一会，同意了他的提议，“我有个街坊就在衙门里当差，我去找他打听打听。”说完，他又跟张牍交代了一下，便快步离开了。

张牍混在围观群众里也有些不安，担心别人认出他来报官。幸好夜色正浓，县衙地处偏僻，没有太多灯光照明，街上的人们都面目模糊。他一边悄悄往外退走，一边仔细分析秦家遭难的原因。

毫无疑问，唐克是最大的嫌疑人。

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