晚宴过后，除了梁国使团打算在京中多玩几天，延后回国之外，其他使团已马不停蹄地启程，离开汴京。

而王炽在多日操劳之后，终于有了几日松快的时光。

这日，王炽在永康殿内打了个巨大的哈欠，眼里冒出泪花。他看着案前成捆的案牍逐渐变成重影，他实在忍不住了，上下眼皮开始打架。他用手勉力撑住重重的头，头却还是不听话，眼看就要向前栽下去。

“嗯哼！”小太监淮安在一旁斜眼瞄着王炽，一看王炽的头正打着点要倒将下去，他吊着嗓子猛咳一声。淮安别的本事没有，空长了一副好嗓门，这一声直接把王炽从周公那儿请了回来。

王炽猛然惊醒，回头迷迷瞪瞪地瞪了一眼。

“淮安啊，咱们平时能不能稍微安静一些，这毕竟是皇宫嘛，不是戏班子。”王炽把胳膊架在桌上，把脑袋重新放回手上，闭上眼睛嘟囔道。

“陛下啊，今日奏章还未了结，不能歇息啊！”淮安的声音从背后传来，听着又大声了许些。

王炽离得近，只觉耳膜发震。

淮安见王炽已经全然清醒，只是拿手指堵着耳朵在发蒙。他不好意思地“嘿嘿”笑了两声，减弱了声音道：“陛下前些天晚上天天往外头跑，天色发白才回来。这不晚上欠下的债，只有白天受了嘛。”

王炽好笑地看了淮安一眼，这小孩儿小小年纪便一副当爹当妈的口吻，也不知跟谁学的。他试探着问淮安道：“那你体谅朕的话，就让朕在这里偷会儿懒，打个盹儿，好不好？”

“不行！”淮安把头一仰，很有原则地说，“陛下毕竟是陛下呀，外头可都看着咱呢！”

王炽一撇嘴，也来了脾气。他使劲扒乱了桌上的奏章，委屈道：“你去外头瞅瞅，哪个当皇上的能当得这么憋屈，天天正事没得干，尽处理这些鸡毛蒜皮的小事儿。”

说着他顺手拎起一份奏折，抖开来给淮安看：“你瞧，一个农户家里面的三头牛不知被谁宰杀了丢在了院坝里，这种案子刑部也要呈到朕面前。干嘛，要朕去帮他家的牛超度不成？”

淮安见那奏章上被王炽拿朱批打满了红叉，划拉着因为瞌睡而扭扭曲曲的线条，卷面惨不忍睹。

“大，大概是希望陛下爱民如子吧。”淮安看着这奏章发愣，迷迷糊糊应了一句，心里却明白，这话哪能安慰得到陛下呀。

“爱民如子，还不如说要朕安分守己，莫要管他们罢了。”王炽把额头抵在桌子上，两个腮帮气得鼓鼓的，放弱了声响，从喉咙里模模糊糊地发出声来。

淮安轻轻叹气，低着头悄悄闭了嘴。

就在这时，外面传来高声通报：“廖太师觐见！”

廖仲人来永康殿是从来不会提前打招呼的，王炽对此也不敢有异议。就在廖仲人踏入殿前的两分钟，王炽迅速坐正，把涂满红叉的奏章往案桌底下一塞，脸上愤然之气全消，换上一副精神的笑容来。

淮安看着他比翻书还快的翻脸速度，更觉酸楚。

廖仲人一跨过门槛，便拱手拜道：“臣恭贺陛下，陛下神功天助，竟能不战而屈人之兵，不费吹灰之力将梁国逆贼关入我厉国的大牢。”

怎可能是不费吹灰之力？王炽心觉廖仲人话里有话。他提起心来，脸上却敷衍地笑了笑，以不变应万变地答道：“此事竟出奇顺利，朕也觉十分诧异。不过说来说去，也是尔等的功劳。”

“臣惭愧，并未能出上什么力。陛下还是应大大犒赏鸿胪寺卿江风南。这次事情，多亏了他的才智机巧呐。”廖仲人说道。

王炽感到，廖仲人口中称着赞赏，言语中却毫无半点高兴，反而冒着丝丝凉意。

“该当如此，该当如此。”王炽打了个哈哈，连连点头。

“不过臣想知道，拿风水八卦之学去离间梁国使团，是江大人一个人的主意，还是经由陛下指点？”说着话，廖仲人缓缓地上前两步，紧接着问道。

王炽站在廖仲人身前，由于个子矮，需要仰头才能对上廖仲人的视线。他默默退后两步，站上摆放案几的台子，这样正好与廖仲人平视。之后，王炽才慢慢开口：“当然是江卿一个人去办的，朕可弄不懂那些八卦里的门门道道。刚才朕不还说，也同样觉得诧异呢。”

廖仲人咧开嘴角，脸上浮现出一个轻轻的冷笑，问道：“那么就是说，江大人行事，没有经过陛下的同意咯？”

王炽没料到后面还有杀招，他微微一愣，继而笑了起来：“那日周太傅在朝上举荐江卿去接洽梁使，朕不是当着众大臣的面批准了嘛。难道廖大人这么快就忘了吗？既然江卿办好了一切，还要朕干嘛，朕躺在宫里还乐得轻松呢。”

王炽这番使了个偷梁换柱的招数。本来只是让江风南去试探梁使，廖仲人和周知礼都将他当作抛出去的棋子，谁又能想到他竟会如此巧妙地解决了整件事情呢？

廖仲人微微眯眼看着王炽，眼神愈发玩味。却听王炽问道：“廖大人今日来，不会只是来问朕这些奇怪的问题吧？”

廖仲人低头一笑，不打算再深究此事，转而禀道：“臣特来禀报陛下，太子殿下的墓穴已安排妥当，将安葬与先皇皇陵之侧，不日完工。”说着，廖仲人从袖子中掏出奏章，递给王炽。“这是为陛下准备的，下葬当日宣读的诏书。”

“太师辛苦，这种小事本不必亲自劳烦的。”王炽接过奏章，回到案几后坐下，随手展开看了起来。读着诏书，他好似不经意地随意一指，发问道：“这上面对于皇长兄的死因只有寥寥数字，未免太过简要吧？”

“太子殿下在程门关一役中为国捐躯，此乃定论。陛下还想要知道些什么呢？”廖仲人沉声问道。

王炽见廖仲人高大的身影挡在身前，居高临下地看着自己。他感到颇为压迫，木然笑了笑，道：“朕，朕就是随口一问。”

“陛下已十分操劳，不必事事过心。”廖仲人上得前来，竟夺下王炽手中的诏书，撂在了一旁。

王炽两只手悬在半空，半晌，才慢慢放下。

廖仲人转身退回大殿中去，站定后，他幽幽转身，对王炽说道：“不过陛下晚上在外玩耍，也要早些回来，莫熬伤了身体，耽误了朝政。”

这句话让一旁的淮安猝然一惊，竟觉背上一股凉气直往上窜，冲进了头颅。他又惊又怕地想，廖太师如何会得知陛下深夜进出宫闱之事？

淮安悄悄抬头，见王炽一步一步缓缓从案几后走出来，阳光从窗格间错落地洒在他身上，在他的脸上明暗不定地交替着。

廖仲人稍稍低头直视着王炽的脸，王炽也未回避其目光。两人就这么对视着，越来越近。

王炽走到一处阴影中，顿住脚步。他低头微点，轻笑着道：“太师教育得是，朕今后一定注意。”

廖仲人盯住王炽，撇着嘴动了动下巴，发出磨牙之音。

不料，接着他竟展颜而笑，道：“陛下喜爱勾栏瓦舍中那些玩乐，又何必偷偷出宫呢？臣找了两个唱小曲儿和诸宫调的戏班入宫，搭建戏台，专为陛下日夜唱曲。另外，臣也吩咐内务府尽快更换宫中姿色不佳的宫女。陛下看这样如何？”

“甚好，甚好。”

王炽在阴影中目送廖仲人离去。他张开不知何时紧紧握住的双拳，却发现自己太过用力，手心中的道道指甲印子竟许久都未褪去。

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