江风南这才发觉一旁的宋元夕许久没说过话了。他看向宋元夕，见她低着头，有一茬儿没一茬儿地踢着脚下碎石头。

江风南收起笑脸，问宋元夕道：“元夕，在想什么呢，怎么都不说话？”

宋元夕扬起脸来，并不像洪彦那般充盈着单纯的惊诧与喜悦。她想了想正要开口，却又憋了回去，说道：“没有什么。”

江风南起了好奇心，耐心问道：“你想说什么便说吧，什么时候和我还见外了？”

宋元夕停住脚步，看了看江风南，吐出一口气来，仍是没把话说出口。

洪彦忽然发现，自己已解了心中疑惑，还在这里便有些突兀。月光照在他脑门上，竟白的锃亮。他晃晃脑袋，向江风南道：“小人家离此不远，就先行告退了。”

江风南还没来得及问用不用送送他，洪彦已抬脚开溜，此地一下子便只剩江风南和宋元夕。

江风南挑起刚才的话头，又问了一遍。宋元夕这才叹道说：“江哥哥已经做到最好了，我没有这样的能耐，没有资格指责江哥哥什么。元夕只是想着，我们要拐弯抹角费尽心思，才能小心翼翼捧回一个本就该是我们的道义。厉国刑法却不能堂堂正正地立在国门之上，威慑住敌人。元夕想到这些，心里委屈。”

宋元夕越说越觉心中波澜起伏，她又道：“难道以后梁国随便来一个人欺侮我国国民，我们都要这般小心翼翼地求他认错不成？我国与梁国的实力悬殊非一日能补足，可我们弱他一日，就要窝囊一日吗？”

宋元夕这话下口极重，一下子就把氛围拉至冰点。

宋元夕把话说出口，又后悔起来。她知自己说话太重，一不小心就要伤了江风南的心。

她张嘴正要往回找补，不想江风南先开了口。他站定在宋元夕面前，平静地直视着她，问道：“元夕既不满于现状，那么准备做些什么改变它呢？”

宋元夕一时语塞，她着实没有想过。一来她在朝上无职位，发挥不了什么作用，二来小皇帝和周知礼不太待见她，自她回京后连兵权都没有了，这还能干些什么事呢？宋元夕徒然颓唐起来。

江风南见宋元夕嘴角耷拉下去，他不想打击宋元夕，让她觉得自己无能，赶忙抛出早已准备好的话语：“今日门楼之上，元夕不是亲眼得见了漏洞，又将其弥补上了吗？”

宋元夕猛然抬头，盯住了江风南，心想此人难道手眼通天，怎么什么都知道。

“你既与张默然交好，何不去禁军军营里作为一番，亲手将这漏洞缝补严实？”江风南用他那平稳如一的语气问道。

宋元夕仔细地看着江风南，心中转过了无数道弯。江风南好似不太明白，一双疑问的眼睛看着宋元夕，等她开口。

“陛下那边……”宋元夕沉吟道。

“陛下与我想得一样，”江风南接话道，“禁军正需要有能耐的人去代为整顿一番。”

“江哥哥如何便能信任我，认定我不会把禁军带跑，投向廖伯伯一边？”宋元夕又沉声问道。

江风南微微一笑，说道：“那日元夕对我说，她识得大体，拎得清朝中局势。我便信了。”

宋元夕不大相信地看着江风南，许久，她终于畅快地笑出声来。她一脚踢开挡路的石子，在空旷的大道上蹦蹦跳跳地向前走去。

江风南慢步跟在后面，不经意地扬起嘴角，手中的笏板又轻快地朝手拍打下去，颇有节奏地回响在空旷的街道上。

“你为何如此相信宋姑娘，认定她不会带着禁军投靠廖仲人？”王炽猛然站起，惊诧地问道。

这又是一个漆黑的深夜，在宋宅的臭水沟旁边，江风南挥挥手赶走眼前飞舞的蚊虫，回答道：“现如今我们如同在刀尖上行走，每一步都不可能有十成的胜算。让元夕去整顿禁军，是臣能想到的最佳选择了。”

见王炽依旧面露怀疑之色，江风南接着说道：“陛下如今不可轻举妄动，若贸然私下接触张默然这样的军队统帅，必将引起各方警觉，陛下这闲散王爷的形象也得露馅儿。可我们又必须去争取军队力量，否则我们始终处于四处漏风的危险之中。”

江风南不急不慢地说着，他的声音温暖柔和，话语却每每冷峻犀利：“如此想来，朝中有能力又偏向我们的将领实在不多，宋元夕和张默然算是其中翘楚。张默然在军中颇得人心，没人敢轻易动他，他在朝廷上也毫无偏向，这已是最有利于我们的局面。而借由宋元夕，臣也能更靠近禁军，这样，臣势必能把禁军打造成为我们所用的铜墙铁壁。”

王炽思忖着江风南的话，他捻起一片枯叶，抬手扔向湖中。叶子飘飘转转地落下去，停在了湖面上。

最终，王炽笑着摇头，说道：“我不了解宋元夕，仍是不大懂你为何如此信任于她，只是如今确实只得如此了。”他忽然想起一茬儿，提起了兴致，问江风南道：“我听闻你与宋姑娘有婚约在身？”

江风南点点头。

王炽接着道：“那你若与宋姑娘成了婚，这一切岂不……”

王炽话未说完，江风南已明白王炽隐约的意思。用迎娶宋元夕去换得更加牢固的信任？江风南急道：“不不不不不，风南做不出这等事。”

王炽也被自己的大胆想法下了一跳，他坐下来一想，又觉自己这么想没什么不妥。他侧头探向江风南身前，好奇地问江风南道：“那你究竟打不打算娶了宋姑娘？”

江风南没想到，他二人聊着军中政务，怎么会聊到这个关口。他踌躇了半天，才开口小声答道：“臣要先顾国，国家根基未稳，臣不敢成家。”

“扯淡！”王炽被逗得哈哈大笑，毫不留情地批驳道，“你何时对我也打上官腔了？”

没想到，江风南没有回到从前对任何事都应付自如神情，他双手撑着大腿，耸起肩膀，将头埋得更深了。过了许久，他才抬头认真说道：“从前我幻想过自己骑着高头大马，领着八抬大轿前往宋家，迎走元夕。不过那时少不更事。如今，不敢想了。”

王炽收敛了笑容。他觉得这其中肯定还有不小的隐秘，不小到竟能让江风南如此神伤。王炽不敢再多问，正想说几句轻松话，转移江风南的注意，突然湖对面传来了响动。

王炽与江风南一惊，江风南抬手示意王炽不要走动，两人慢慢蹲下，隐匿于黑暗之中。

“小晴！我们这是在养蛆吗？”只听宋元夕大喊。

“小姐，这事你可真怪不得我。本来湖里就几条鱼，活得好好的，好久之前小姐你说江公子喜欢吃虾，在湖里洒满了虾子。后来老爷走了，发生了好多事，小姐也去了西北，哪还有人管顾这些。这不，鱼也给挤死了，虾也给饿死了，就成这样了。”小晴的声音由远及近追到湖边。

原来是宋元夕终于劳驾自己尊贵的身子，带着小晴踏入后院了。

听到这么一句，王炽拿眼睛看向江风南，眼神颇为玩味。

江风南头上莫名一层薄汗，这臭味熏天的水沟足够让他和王炽在心中骂上数百遍，如今倒好，罪归祸首反倒成了自己。

“哎，我之后想办法找人来修缮吧。”宋元夕声音终于飘远了，“我说呢，怎么这些天睡觉，梦里都觉得有股怪味。”

姑奶奶，你终于这么觉得了，王炽心道。

待宋元夕与小晴走远，蹲在杂草中的二人重新直起身子来。江风南被宋元夕这么一搅合，刚才从心底翻涌起的那些踟躇和愁思被打搅个稀碎。

蛙鸣声阵阵，宋元夕咋咋呼呼的声音还能隐隐约约传过来。头顶的月亮行至中天，江风南看着这一抹皎洁的月色，只觉舒坦许多。王炽在一旁，看着江风南愁思渐消，同样心情舒畅。

就这么，二人相视一笑。

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