“如此说来，自郑献身死后，这处妓院一直处在那些奸贼的监视之下了？虽然我没有咬钩，但他们显然也不会放弃，依旧要利用此事掀起风浪，毁掉怀顺王名声。”孟户眉头紧皱，深沉思虑道，转而抬头，锐利的眼神盯着刘章，“此事唯一破解之法，还要按阁老思路，查清幕后凶手，如此自一切迎刃而解，——如此，你多久能够侦破此案？”

“大人能够给我多少时间？”

“至明日朝会前，如何？”孟户决断地道，“如我所料不差，他们选择出手的时机，就是在明日朝会。”

“没有问题。”刘章二话不说，干脆地道。

孟户一怔，看着他自信满满的神情，忍不住道：“如我仅给你两个时辰，可也能破案？”

刘章阴森一笑：“当然能！一天一夜，有一天一夜的破案法子；一个时辰，有一个时辰的破案法子，——就怕后果是大人所承受不起。”

孟户忽然想起司马阁老嘱咐，此人如刀，用好了能对敌人造成致命一击；但用不好，也容易伤己。这家伙查案子可谓百无禁忌，一往无前，最喜欢快刀斩乱麻，往往案子查清后，权贵也得罪一大片。而这个案子分明牵扯最高层权贵政斗，一个不慎，自己就怕职位也不保，最严重可能丢命。

但转念一想，此案涉及朝堂国本，一咬牙，孟户对刘章恶狠狠道：“如规定时间内查不出，我允许你放开手脚，肆意去查，那怕搭上我的官职，也务必明天清晨前侦破，——此案一定要查清，还怀顺王清白。”

刘章大讶，上下打量了孟户几眼，缓缓肃容躬身行礼：“大人是自司马公后，我所敬服的第二人，——只是此案最终的结果，就怕是大人所不愿意见到的。”

“你对凶手，可有什么眉目了？”

刘章点头：“三尺侏儒，身负百十斤大汉行走自如，又能够从二楼窗口跃下而悄无声息，——这样身怀绝技的侏儒，即使天安城也是不多。”

经刘章剖析，孟户抚掌道：“不错，两人身高相加，不到七尺，那肩驮之人只能是个侏儒。能负重，能腾跃，这等侏儒——”

越说孟户双眼越亮，扭头看着刘章，见刘章淡笑着点头，不由脱口而出：“杂耍戏团！”

就在这时，两人忽觉身后有异，似有人靠近，齐齐回头，却是长妓洛仙神情楚楚的凑近前来。

“你前来作甚？”刘章双眼一眯，冷冰冰道。

“大人，不知能否、能否将那枚金饼……”洛仙伸出白嫩的一只手掌，咬着下唇，可怜兮兮地道。

“这枚金饼嘛，乃是重要证据，岂容你贪渎？还不退下。”刘章打着官腔，冷邦邦地道。

孟户修长眉毛一挑，不悦斜撇了刘章一眼，自袖子内丢出一枚金饼给洛仙：“赏你了。”

洛仙接过金饼，面色大讶，似乎没有想到是这个结果，旋即展颜一笑，对孟户行了一礼，转身袅袅而去。

一侧头，见孟户不仅没有感激自己帮他给出金饼，反而双眼大亮，盯着洛仙渐行远去、一摇三摆的动人腰肢不放，孟户更加不悦，就此给刘章打上了一个“贪财好色”的标记。

“好看吗？”孟户上身向前微微一倾，冷着脸，对刘章道。

“什么？”刘章回过神，一愕，看出孟户眼神中的鄙夷，蓦然醒悟，摇头一笑。

这时，北侧一栋华贵高楼中，一名身着黄色圆领窄袖袍衫，头戴黑纱幞头，脚着乌皮长靴的中年，施施然走出，对两人走近前来。

“孟大人，这一日你们大理寺上下鸡飞狗跳，将这所幽静的院子都要掀个底朝天了，咱家可都要被你们给吓死了，真不知是发生了何等惊天动地的大案件？”中年人显然认识孟户，声音绵软尖利，语气中蕴含着一丝冰冷，对孟户堂堂大理寺卿竟然不假辞色，极为不满。

刘章与孟户转过身，见中年人手执拂尘，一张肥团团的圆脸白嫩无须，却是一名宦官。

孟户吃了一惊，却是认识，乃当今圣皇第二子怀宁王唐基的心腹宦官高远朝。

“原来是高公公，有礼了。只是，你老人家怎么出现在这个地方？”孟户拱手一礼，旋即皱眉道。

也怪不得孟户疑惑，这处院子是什么地方？青楼！这高公公是何等人物？宦官！宦官逛青楼，却不正应了那歇后语——有心无力？怎么也透着滑稽。

能够成为怀宁王的心腹，高远朝也是宦官中的人精，那里听不出孟户话语中的嘲讽，脸上一丝羞恼泛起，上前一步，压低嗓音冷冰冰道：“咱家为什么在这个地方，以孟大人的聪明，还猜不到吗？——怀宁王昨夜在此听曲，你封禁了院子，却是将怀宁王也给封在了院内出走不得。”

孟户一听，吓了一跳，抬头一看，果真见几十米外的回廊下，一株婆娑垂柳旁，一名苍白着脸、浮肿着眼的中年男子，身着便服，站立那儿，虽看上去有些精神不济，兼而心浮气躁，却依旧雍容华贵之气流露，不是怀宁王唐基又是何人？

在他身旁，还有一名体形强健、英气勃发的少年，侧身轻扶着他，一双亮如寒星的双眼却正看向他而来。

“你们要办案，就办你们的案，只是被你们困在这院子里的贵人们是不是可以先放走了？”高远朝恼火地低声道，自家殿下在这院子里听曲取乐，却意外遇到这等污烂事，被大理寺缇骑给封堵在院内，这要传扬了出去，殿下清名却不是要毁于一旦？

孟户不由大感头疼起来，按理说郑献毙命这院子内，此案又牵扯甚大，院内所有人等都有嫌疑，都不免要拘拿一一询问的，然而想不到这其中还牵扯唐基殿下，——不用说将唐基殿下拿到大理寺，就是询问口供，也是大不合适。

孟户转头为难看向刘章，刘章点了点头：“殿下可以离开。此外，除了郑献毙命的小楼，所有人等一律拘禁，院内的其余贵人留下名姓后，也都暂且可以离开。”

孟户松了口气，这等情形下，与唐基相见也不合适，只能佯装不见了，对高远朝拱了拱手。

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