侍从眉头微皱，沉吟道：“这一切不过都是你的推测……”

“大人你看那是什么？”刘章指着窗户外，下方五尺左右的墙壁上一处巴掌大小的污痕，接着又笑道：“大人看好了。”

说着，他掀开窗户，翻身自窗内跃出，向楼下翻身跳去。

侍从不由一声惊叫，此处可是三楼，刘章冒冒然一跃而下，落地上却不是要跌折了腿？

那知刘章身落半途，右脚跟斜斜一蹬墙壁，一借力，下一刻安然落在了地上，除了一个踉跄外，丝毫无碍。而墙壁上，那块污痕的旁边，就此多了一块一模一样、无比鲜明的刺眼污痕。

半个身子探出窗外的侍从双眼瞪圆，大叫一声：“没错了！郑献大人果真是被贼子逼迫而死，——那贼子就是自这扇窗户跳出逃走！”

刘章转到宅院正门，刚要进门，发现马原、王融带着包括中年缇骑在内的十几名缇骑，连同仵作，用门板抬着那男尸正出得门来。

马原对刘章态度大见缓和，毕竟刘章凭借自己一双法眼，看透了这个极具针对性的凶险陷阱，等于无形中救了他一命，只是一时拉不下脸，勉强一拱手，上马扬长而去。

“大人，这可是一次天大机会，您能不能官复原职，就在这起案子了，千万、千万……”两人身形交错之际，随后的王融悄悄嘀咕了这么一句。

刘章微微点头会意，心头想得却更深一层，司马阁老亲口点他的将，摆明了就是存了重新擢用他的心思，只要破得了此案，不仅官复原职，甚至还将更上一楼，对此他是完全心领神会。

想到司马阁老的知遇之恩，这么多年自己蹉跎颓废，阁老却一直没有忘记自己，一遇合适机会，首先想到提携自己，刘章禁不住心头发热。

他又附在王融耳边，低声说了几句什么。王融双眼瞪大，面色似惊似喜，不住用力点头。

刘章转身看着那中年男尸被抬上一辆马车，拉回大理寺去，方转身进院。

院内，侍从也下得楼来，负手站在一丛迎春花前，身形挺拔，等待着他，十几名缇骑远远散布在妓院内，警惕巡逻。至于长妓洛仙等闲杂人等，完全不见踪影。

“这位恩客……”

刘章径直打断侍从的话，侃侃而谈：“这位恩客皮肤白皙，面容文雅，分明一名不事劳作的官吏。面庞晒得黝黑，与白皙皮肤形成鲜明对比，并且眉鬓间风霜之色甚浓，加上两胯髀肉磨得肿烂，显然自外地长途骑马赶来圣都。

而从衣袍陈旧与鞋底磨损程度看，堪称长途跋涉，路程至少数百、甚至要上千里远。脖颈后皮肤要格外黑一些，是长时间背对太阳所致，此人应自南方一路加急赶来。

南方上千里远来的官员，死在妓院，竟然惊动当朝阁老，点名让我侦查，再联系当今朝堂之上处于白热化的、连阁老都赤膊上阵的太子之争，那么此人来自何地，自然无比清楚，梁州！此人，应是当今圣皇被贬在梁州的长子怀顺王的身边近臣，——不知我说的对不对，大理寺卿孟户大人？”

“推断准确，并且连我的身份也看透了，果真不愧是司马阁老倚重之人。”感情这名侍从，并非马原侍从，却是从三品高官、大理寺的正印寺卿，反过来是马原的顶头上司。

这倒是难不倒刘章，自马原与王融不经意间对之表现出的敬畏，加上孟户本身的强势举动，刘章不多久即看透了他的真实身份。

孟户漆黑的瞳仁深深看着刘章，缓声道：“此人名郑献，是怀顺王府的长史……”

今天清早，两名大理寺缇骑巡游，经过这处妓院，忽然遇到妓院内惊慌跑出报官的仆从。两名缇骑到三楼凶案房间仔细一勘查，自郑献身上搜出了他的过所、腰牌，此外，却还有一封给司马阁老的亲笔信。两名缇骑惊出一身冷汗，慌忙封锁消息，然后秘密上报。

“我接到禀报，赶来此地，已是大半个时辰之后。打开那封信一看，却是怀顺王要司马阁老联合重臣，奏请圣皇立他为太子。”想象那封信的荒唐内容，生性沉稳、谨慎细致的孟户，面颊一阵抽动，心头不知骂了多少句“愚蠢”，“怀顺王远在房州，无法面见询问，我情知此事事关重大，不敢擅自决定，就秘密去见了司马阁老，讨要主意。”

“大人却没有想到，司马阁老见都没有见你，听了管家汇报，直接让你来找我，查清这郑献到底是服毒自尽，还是另有死因。”谈起阁老，对阁老的智慧、洞见都了解甚深的刘章微微一笑，接口道，“如果郑献是服毒自尽，那么此事也没有什么大不了，大理寺隐下书信，然后轻轻寻个由头，烧化埋葬，遮盖过去就是，谅也兴不起什么风浪。但如果郑献是被人逼迫服毒，那么背后就有一只黑手在操纵此事，无疑就需要小心全力应对，司马阁老自然要避嫌事外，便于出手。”

“不错，阁老智慧非我能及，幸而我当时存了这个念头，前去拜见他，讨要主意，而没有自作主张。否则我莽莽然隐下书信，然后全力遮盖此事，却不是正一脚踩进陷阱？”想起此事的凶险惊悚，孟户一阵后怕，脊背冷汗直冒，恨声道，“那些奸贼眼看圣上在阁老的劝说下，日渐定下主见，要立怀顺王为太子，狗急跳墙，行此毒计。”

“郑献可是怀顺王长史，要遮盖住他的横死，却是要多方衙门齐心助力，——他们设下这个局，将郑献的死当做一块诱饵，为的就是钓出你们这些‘拥唐派’一网打尽，甚至最终直指的目标，就是阁老。此外，怀顺王长史服毒毙命妓院，传扬出去，朝野间不知要起多少流言，怀顺王名声也将毁于一旦，难以继承大统。此一箭双雕之计，真是毒辣啊，勾画此事之人倒是个好生厉害的角色。”刘章目光闪动，语调怪异地道。

孟户奇怪看了他一眼，却是自他的语调中，听出了一丝——亢奋？

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