初秋的汴京城刚下过一场冷雨，檐角的铜铃在风里叮当。司马光倚着青瓷枕半卧病榻，

司马光自那日见过章越后，遇疾又大病了一场。

病了十来日，方得以下床。

司马光颤巍巍地披衣起身，望着窗外飘落的银杏叶，恍惚间竟分不清那飘叶与自己的须发孰更枯槁。

正如他所言，好似一片孤伶伶的黄叶飘零在秋风。

这场病来得又急又凶，此番病愈之后，司马光深感自己食欲减退的厉害，精力也大不如前，

此番进京他早已交待了后事，正如他所言资治通鉴一书已写完，以读书人立言之志而言，此生心愿已了。

将自己托付给了医生，将家事已托付给了司马康，以后他司马光一了，国事只能托付给吕公着。

立言已了，如今就到了立德，立功了。

司马光眼中的立德，立功就是废除新法，使被新党拨乱的天下，重新乾坤归位。

窗外又飘进几片银杏，司马光忽隐约听到门户传来太学生的鼓噪，依稀听得“免役永存“的呼喊。司马光心道，这些太学生固然一腔热血，却不识得国家根本所在。

可现在吕公着已是一点一点地倒向了章越，章直叔侄二人，在免役法之事上，非常坚定，他坚决反对司马光对此法进行废除。

这令司马光非常的担心。

吕公着之前态度还有些保留，什么时候变得如此坚决呢？

是从章越进京起？

从章越上疏反对废除新法起？

还是太后令二大王出外起？

不错，是从太后令二大王出外起。

这是一个风向啊！

日后赵宋这个天下定是要太子来坐的。

章越甫一进京就震慑住了高太后，逼得雍王不得不出外。

司马光病弱的身子，扶住门框。他脸上泛起一丝苦笑，章越，吕公着等人越是反对他废除免役法，在这件事上表现的越激烈，反而越证明这件事他做对了！

“父亲！“司马康捧着药盏跪在阶前，青瓷碗里浮着几片残菊。

“传笔墨！“他猝然转身，在司马康惊惶的注视下，他颤抖着写下“乞尽废免役保甲第三疏“，笔锋过处力透纸背。

写完这一疏后，司马光有些精疲力竭，司马康劝道：“父亲歇一歇吧。”

司马光摆了摆手道：“歇不得，我病的这些日子，太府少卿宋彭年上疏禁军设三衙管军臣僚，水部员外郎王谔上疏论保马法及在太学增设《春秋》学博士。”

“被蔡确，章惇二人以非言本职，惊扰圣听为由，各罚铜三十斤。”

司马康道：“陛下病重，言保马法和增设春秋确实不当。”

众所周知这是一个风向，王安石讨厌《春秋》，认为这是烂断朝报，所以太学里一直不讲春秋。

宋彭年，王谔上疏都颇为敲打新法的边角，试探风向意思，但都被蔡确，章惇二人给阻拦了。

司马光道：“宋彭年不识事体，老生常谈，但王谔却是迫切中要害。若不得言，则无所用于圣世，上负皇太后陛下下问之意，下负吾一片忠心。木从绳则正，后从谏则贤。”

“我还要再上疏，不仅要广开言路，还要让太后求谏言。无论是‘一道德’，还是‘明明德’都要抛在一边。”

司马光病愈复出便上二疏，一是坚决要罢免免役法，二继续广开言路，而且下诏求谏。

办完这二事，司马光再度觉得筋疲力竭，司马康服侍汤药在旁。

司马光勉强睁开眼睛道：“我已不能提笔，你替去信家里，告诉他们我任宰相已是月余，但此非我意料之中。对于前路，我也是有惧无喜，要他们勿以我任相位而骄，不可依仗我的声势，打扰地方，更不可凌虐小民。”

叮嘱完司马康这些，司马光目光望向帐顶：“上下责望不轻，我当如何应副得及？”

……

司马光二疏如同滚油泼入了冷水中一般。

当初司马光来京时，数千百姓遮道“公无归洛，留相天子，活百姓！”将司马光的声望推上了天。

暮色中的都堂烛火摇曳，司马光的第二道奏疏正静静摊在紫檀案上。蔡确指尖摩挲着青瓷盏沿，茶汤已凉了三回。

太后已是下旨切责二人必须对司马光二疏做出回应。

王珪去后，中枢大变局。

吕公着，章直；苏颂都立场趋于有限支持废除变法，司马光坚决反对变法，李清臣，张璪，韩缜都在观望。

蔡确，章惇日渐狼狈。

“持正，新法如种树，纵有枯枝败叶，但绝不可连根拔起。太后没有处理政事之经验，只是信着司马光一人。而司马光更是颟顸，多充任过佐贰官和幕职官，几时真正治理过地方。当年官家龙体康健时，他回朝自是无事，但如今咱们不可让司马光这般胡来，左右局势。”

蔡确看了章惇一眼心道，章惇说话完全不看场合，自己也缺乏地方执政的经验，还不是官至宰相了。

不过蔡确没有表露道：“司马光名望高，又是道德清流，你又有什么办法？”

章惇看着司马光奏疏上‘免役乃蠹政之首’，继续道：“章度之倒是聪明，躲在府中不出，倒显得你我成了恋栈权位之徒。”

比起罢相后在京赋闲，无所事事的章越，蔡确章惇他们二人可谓坐如针毡。

蔡确道：“此事怪他何用。三省之中，中书权重，吕晦叔为右相确实不便。”

“我看必须三省合奏，以剥中书之相权。”

元丰改制后设立三省，中书掌握取旨权，权重一时。章越罢相后固然将堂除等权利上缴，但中书依旧权重。

蔡确从右相升左相后，深感大权旁落，所以决定出手剥夺中书的单独取旨之权，改由三省公议一同取旨。

三省一起取旨，那么还不是左相蔡确说得算。

章惇点点头。

“那么其余事？”

章惇道：“容易，保甲法归于枢密院主管，我便先拿一个章程来，略微修改之则可。至于免役法便不去理会他。先应付了太后。”

“好办法。”蔡确言道，既来事则御事，章惇处事，他是信得过的。

“至于求谏，我们也可依司马光的意思。不过在求谏诏书之前，我们要下列六事。”

“何为六事？”

章惇道：“其一，阴有所怀，必罚无赦。”

“其二，犯其非分，必罚无赦。”

“其三，扇摇事机，必罚无赦。”

“其四，迎合己行之令，必罚无赦。”

“其五，观望朝廷之意，必罚无赦。”

“其六，炫惑流俗之情，必罚无赦。”

蔡确闻言抚掌大笑道：“好个章子厚！”

章惇闻言不笑，旋即蔡确也敛去笑容道：“我们这般阻拦，在他们看来不过是阳奉阴违，不过更添太后，司马光恨意罢了。”

章惇怎不知道蔡确的意思，这些都是耍手段，玩小聪明。

太后司马光一看，你执行得和玩一样，肯定大怒。

但是真要蔡确，章惇执行废除新法的决定，他们也是万万不可。

章惇道：“那便罢去便是。我等不负陛下与荆公的心血，以后太子会知道我等的苦心的。”

蔡确点点头道：“子厚，你要留此有为之身。”

章惇脸色一变，问道：“左揆，何出此言？”

蔡确摇头道：“无他。”

“我这些年身居高位，办了不少事，得罪了不少人，剥麻乃迟早之事。”

宰相拜任称宣麻，宰相获罪除任称剥麻。当然不会立即一贬到底，而是有一个逐渐的过程。

一般先任为宫观官，夺其实权，再由台谏官上书弹劾，天子同意后，诏令降官，逐渐贬斥，

蔡确仰头道：“想想熙宁之时，新旧两党虽有攻讦，但除了少数人并未受党争之波及，韩魏公，欧阳永忠等虽反对新法，但王荆公在他们身后都给予礼遇，甚至司马光当年在洛阳被人言替商人揽税，荆公亦出言为其辩解。”

“到了元丰年间，相州案，太学虞蕃案，乌台诗案，还有陈世儒案，都是由我蔡确一手促成，恐怕……”

章惇道：“持正，莫要多虑。再说你是宰相，宰相有宰相之体面。”

蔡确笑了笑道：“我年少时有一相士给我与几道一起相面。”

“相士与我说，我有朝一日会像丁谓一般官至宰相，但也会如丁谓那般被贬岭南。只是丁谓能从岭南反返，我却要死在岭南了。”

“常言道春、循、梅、新，与死相邻；高、窦、雷、化，说着也怕。岭南此路已是有七十年没有人走了，或是我的终老之地。”

蔡确言罢，渐渐寂然。

章惇喝了一盏茶，怒声道：“只要此例一开，以后除了以牙还牙，以怨报怨，不做他途之想！”

“持正，命由自造，方士之言何必理会！”

蔡确道：“我年少时也不信。”

章惇道：“左揆，勿多虑。官家吉人天相，自有疾痊之时！”

蔡确心道，不错，只要官家疾愈，一切都可以迎刃而解。

……

章惇走后，蔡确回到暗室，面前站着一个身材矮小之人。

蔡确沉声问道：“官家寿数真不可挽回了？”

对方低声道：“以左太医估摸最多十几日了。”

蔡确闻言闭上眼睛片刻，然后睁眼道：“御医治病讲究循序渐进，整日用那些培元固本之药如何有用？一个个就怕担着干系，万一出了差池身家性命不保。”

“这太医院的药方，素不顶用，都是不求有功但求无过。朝廷喜用墨守陈规之臣，连医也是这般。”

蔡确越说越气，想起新旧党争不也是如此吗？

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