先生邀约桔梗的母亲素女前来，以吐露疑惑，商议计策，“女萝与水生、李老汉的伤口，确实不应该只是狼群所为，这水生跟李老汉死相相同……”

“若真是这样，水生与李老汉两人遇害的地方相差甚远，倒是那畜生行踪不定，又擅长隐匿，不太好办。”素女抽一口旱烟，吐出好大一圈雾气，继续道，“除去狼群，也无其它猛兽迹象。”

“只卦象显示是灵兽，又道不破是何方神圣。”

“若是狼，卦象应无从显示才对呀。”两人踌躇不解。

先生与素女商量到半夜，这又绕开话题，感慨凌霄与水生的命运。

“法则有千万只眼睛，你违逆它，它便戏弄你。”先生瞧着窗外，星河灿烂，灯摇影静。

素女也不抽烟，打个哈欠回应，“女萝跟桔梗本分就好，这次也是给她俩一个教训。”

“只怕是要亲身经历一番才知其中厉害。”

“这俩孩子没这心性。”素女笑先生多虑，又感慨愁苦一阵，这才把对策给商量齐了。先生也不叫素女去客房，索性跟自己一张床睡下了。

不知何时起了雨，帘外潺潺，春意阑珊，院子里的积水被灯火硬得明灿灿，晃得夜飘摇迷离。把那孤影到天明的人晃得愈发清醒，人这一伤心，就跟黑夜交了心。

先生从各家征集几个胆大一些的，到夜间时分手执火把绕各镇的林子都走一遍，一是想把狼群驱逐回沼泽地，做出入圈的假象，二也是寻一寻那畜生的踪迹，印证猜想。三天时间，每及夜幕低垂，火把便密集如星斗，在林子里攒动。

不过荒废的三天的劳力，却丝毫察觉不出任何蛛丝马迹。

素女便起疑，这猛兽是否是藏身于水底？先生这才请凌霄前来，把卦象对凌霄分析一二。凌霄也觉得纳闷，《万物集》记录在册的生灵中查无此物，且自己巡视四镇四林，并无发现有红毛人面，又生牛角的。

“这才足以见这畜生的厉害！”先生目光坚定，言辞恳切，像是算准了，再无例外。

“所以杀死水生的不是狼，而另有凶手仍在逍遥！”凌霄目露凶光，脸颊的肌肉微微抖动两下。瞧见先生点头，她本有疑问，这才恍然大悟道，“先生驱狼为的是欲擒故纵？”

“那畜生可狡猾的很，这东南西北四镇看似已风平浪静，实则暗藏杀机。”先生眉头皱着，有些不安。

“先生有话不妨直说。”那凌霄猜出先生大半的意思，回答地倒也爽快。

“我猜测，那畜生可能隐匿在丹河底。沿途作案。”

凌霄听来，又暗自斟酌片刻，仔细分析觉这推断不无道理，从北镇的槐树林，到丹河桥，莫不是沿着丹河从北往南去的。“第一处是北镇的林子，第二处是北镇桥的芦苇荡，东镇跟丹河隔着沼泽地，无人问津，所以下一处可能是西镇的林子！”凌霄脱口而出，又有些迟疑。

“也可能是任何地方。”两人目光对视，表情凝重。

及夜，凌霄去西镇的林子里待了一晚上，只河风长啸，芦苇瑟瑟，并无异象。可第二日，素女与凌霄都来白府商议晚上捕兽的安排，不等坐稳茶凉，这便有小厮急色匆匆地冲进来，讲有药农死在西镇的林子里。

一众对视片刻，先生点头，这才匆匆往林子里赶。

“下一处就是西镇桥？”看着与水生死相相同的药农，凌霄言语激动。

先生环顾四周，朝北望一阵子，风由南向北刮着，青葱葱一片，血草已红大半，无不迎风摇曳，把那青绿搅动打乱。

先生在血草丛中，顺着风向走了百余部，四下打量一番，这才回应凌霄道，“西镇桥。”

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