霍普特拖着沉重的双腿，走进第二先知的宅邸。

普塔莫斯就坐在庭院里，背对着他，耳朵听到动静，淡淡开口，“回来了。”

当初普塔莫斯认定他奸杀了海莲，无情地求法老处死他，让霍普特承受了身体和心理的双重折磨，霍普特和普塔莫斯生了心结，此时别扭着不肯上前，只是点点头，“嗯。”

普塔莫斯问：“你去找苏努瓦布了，发生了什么，他怎么死了呢？”

霍普特调整好情绪，平静地把苏努瓦布生命最后说的所有话复述给普塔莫斯听，海莲凄惨死去的真相，还有他和海莲曾经那段刻骨铭心的爱恋。

普塔莫斯听完后一言不发，许久才叹到，“是我拆散了他们。”

“师父，有句话，我想问您很久了。”

普塔莫斯笑起来，像是一早就猜到霍普特要问自己什么。

霍普特开口，“当初是不是你故意引我见到苏努瓦布，我那时辞官旅行，你故意要求我到普塔神庙替你拜访凯阿尼，因为您知道苏努瓦布就藏在普塔神庙，凯阿尼邀请我下赛尼特棋，也是为了让我注意到苏努瓦布，我离开时凯阿尼又让我运送一批箱子回底比斯，而苏努瓦布偏偏就藏在其中一个箱子里，路上被我发现，这一切都太过巧合了吧。”

“普塔神庙是你曾经管理的地盘，凯阿尼又是你的学生，这一切都是你的安排，因为你早知道苏努瓦布当初受了不白冤屈，而始作俑者就是狄亚忒，他师父尤斯蒙斯应该也有所参与。你想要让我斗倒狄亚忒，以此来削弱第三先知势力集团的力量，巩固你在大神庙的地位。”霍普特仔细分析，越来越觉得心惊肉跳，他的这位师父总是慈祥地笑着，给人一种简单淳朴一眼就能看到底的感觉，可这都是假象，普塔莫斯的城府不浅于任何人，否则他怎能数万祭司中胜出。

如果是以前，霍普特绝对不敢这么说，可受了这些委屈，和普塔莫斯不可避免地生了嫌隙，他大着胆子，直白质问他，“师父，您也没有想到吧，海莲和苏努瓦布还有这样一段过往，我把他带了回来，师母却走了，你可有想到会这样呢！”

普塔莫斯望向天空，轻轻叹息，“霍普特，人太聪明了不好。”

他的话印证了霍普特所有的猜想，霍普特自嘲地笑了笑，“所以呢，师父，你一早就知道我是当年那个落选的丧葬祭司生，所有才别有心机地接近我，给我温暖，收我为徒，培养我，只是为了有一天让我和克罗西斯狄亚忒抗衡，为你和尤斯蒙斯大人的争斗中增加获胜砝码，那我算什么，我是你可以随时牺牲的棋子吗，你对我有没有真心？”

“没有。”

听到这冷漠坚定的回答，霍普特的心脏和浑身的热血都一丝丝凉下去，泪珠在眼眶里打转，为什么，无论他多么努力，都得不到他的真心对待，但是这样的结果，霍普特不得不接受。

霍普特嗯了一声，打算离开。

普塔莫斯突然转过身，大声地喊：“霍普特，我不能骗你，当初是没有，但是经过这么多事情，现在，有了！”

霍普特心口猛然一颤，旋即提步向他跑去，在他的座椅前蹲下，强忍了许久的眼泪终于决堤，“师父，谢谢您，谢谢您最后愿意选择帮助我。我刚进神庙的时候，所有人都欺负我，我太孤单了，才会答应帮莫尼尼下棋作弊，被您发现后我真的很害怕，怕被你赶出神庙，但是你没有，你原谅了我，让孤零零的我有了依靠。师父，你是我心中永远是最好的师父！”

普塔莫斯感动地站起身，将霍普特从地上扶起来，搂入怀中，“好孩子，是师父错怪你了，对不起。”

霍普特笑着流泪，“师父，我不怪你，真的不怪你，你可以把我当做你的儿子，我会为你养老。”

“好，好。”普塔莫斯涕泪横流。

门外的余蔓可笑着走进来，目睹他们两人和解的温情画面让她已是泪流满面，“叔叔，你也把我当做您的女儿吧，我和霍普特会照顾好您的。”

这些日子余蔓可憔悴了不少，皮肤也不像以往那么水嫩有光泽。

霍普特看到余蔓可，心底有股异样的情愫往上翻涌，渴望触碰却迟迟迈不出最后那一步，“谢谢你，没有放弃我。”

都这么久了，还这么见外，余蔓可翻了他一眼，“我怎么可能会放弃你呢。”

“霍普特，诺芙蕾对你真是尽心尽力，我都看在眼里，”普塔莫斯做媒道，“你可不能辜负了这样的好女孩，什么时候向我们家蔓蔓求婚？”

余蔓可心酸地叫停，“叔叔，别说这事了。”

她知道霍普特心里有别人，她为霍普特做的一切都是不求回报的，她不会绑架霍普特爱自己。

听余蔓可这么说，霍普特愣了一下，像是突然找到的宣泄感情的通道被人封死，胸口闷闷地胀痛，她是不是也没有他以为的那么爱他。

霍普特抬眼望到门外一个晃动的身影，提高了嗓音。

“曾经我以为我有两个好朋友，莫尼尼的学识和能力都远远比不上狄亚忒，和狄亚忒交往我可以收获更多，因此我推掉了很多和莫尼尼相处的时间，冷落了他，现在我才终于明白了谁才是值得我珍惜的真朋友，对不起。”

“矫情什么，恶心死了！”莫尼尼猛地推开门，嘴里嘟囔着走进来，做出呕吐状，眼睛却是带着笑的。

“尼尼，谢谢你，我最好的朋友。”

三人互望着微笑，霍普特右手牵着余蔓可，左手拉着莫尼尼，勇敢坚毅地走向雨后的晴天。

图坦卡蒙第九年，大祭司阿蒙曼奈尔身死，围绕着大祭司之位的角逐，卡尔纳克神庙三位丧葬祭司生，霍普特、克罗西斯狄亚忒和苏努瓦布发生严重的内斗，最终以霍普特的全面胜利结束。

刨除个人品质不说，克罗西斯狄亚忒和苏努瓦布都是百年难得的英才，他们的死去是卡尔纳克大神庙的重大损失。

尤斯蒙斯受他的学生克罗西斯狄亚忒连累，彻底没有了竞争大祭司的资格。

一天后，法老下旨，任命原第二先知普塔莫斯为下一届阿蒙大祭司。

新的大祭司任命引发了神庙高层祭司的一次大洗牌，图坦卡蒙提拔霍普特担任阿蒙大祭司的首席秘书一职。

霍普特虽然依然是中级祭司，但由于绝对接近最高神权领袖，他的权力超过了很多高级祭司，一跃成为全埃及四、五万神庙祭司的前二十号人物。即将迈入二十周岁的霍普特，仅用不到两年，就登上多少祭司努力一辈子也望尘莫及的高度，不可不谓是一段传奇。

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