…

那妇人回来时脸上没什么表情，身后跟着的丫鬟手里却拿着本书，书封上没有字。

程菀当先一声惊呼：“呀！这是什么？”

她的眼风有意无意地往程蕴脸上扫。

程蕴不动如山。

妇人将书交给程峘，程峘翻了几页，脸色瞬间阴沉下来。

程菀瞧见，心里乐开了花。

程峘沉声问道：“哪找到的？”

妇人波澜不惊，道：“五姑娘的院子里。”

什么？

所有人的目光都望向她。

程菀脸上的笑僵硬无比，她站起身，死死地盯着那妇人。

“你胡说！”程菀怒道，“怎么会是我的院子？爹爹不是让你搜她的院子吗？”

她指着程蕴，一脸忿忿。

程蕴自从妇人说完那一句话时看了她一眼，便收回了目光。

问题便出在这儿，程峘刚才吩咐的时候，并未说清去搜谁的院子，可能是她的，也可能是程菀的，又或者是两个院子都搜了一遍。

妇人脸上仍旧没什么表情，她道：“五姑娘，这本书的确是从您的院子里翻出来的，许多丫鬟婆子都瞧见了，您在怀疑什么？”

“我……”程菀卡了词，她转而一脸委屈的看向程峘，“爹爹，女儿一定是被陷害的，女儿从未碰过这种东西。”

程蕴笑出了声，见程菀愤怒地看过来，她道：“敢问五妹妹，谁会陷害你？院子不是你要搜的吗？”

院子是她要搜的没错，可她要的是去搜程蕴的院子，而不是她的！

这本书本该出现在程蕴的房中。

程菀冷冷地看了眼妇人，道：“爹爹，这个恶奴欺主！”

程峘似笑非笑：“你说朱娘子？她先前一直替我管着铺子，你许是没见过。”

程菀僵住了，她没料到这妇人是这么个来头。

程峘又看向朱娘子，道：“你且说说，这书是从哪里搜出来的？”

“五姑娘贴身丫鬟的枕头下。”

“哪个丫鬟？”

“叫翠波的。已经看管起来了。”

闹了这么半天，吊上来的却是这么一条鱼。

程蕴皱着眉，当初她让卷卷故意漏出口风，就是想试试能不能吊出一条鱼，可如今这滩水已经被搅乱了。

她看向程菀，心里不由自主叹口气。

程菀听到翠波的名字，有些悔了。

她想起当时翠波跟她商量计策的时候，再三强调让她将此事闹到老夫人跟前。可是她却想，老夫人从来就不喜欢她，若是在关键时候，老夫人偏向程蕴怎么办？

于是她来找程峘，程峘的一颗心从小就是偏向她的，而不是程蕴。

想到这里，程菀小声抽泣起来：“爹爹，女儿一定是被人陷害的，爹爹您想，若是女儿真藏了这样东西，又怎么会敢来找爹爹？”

程蕴笑了笑，道：“五妹妹话里话外都在说自己被陷害，可是妹妹倒是说说究竟是谁要陷害你？”她收起笑，“五妹妹，敢做就要敢认。这没什么大不了的，认个错之后再悔改就行了。”

程菀此刻想撕了她那张嘴，什么叫“没什么大不了”？这件事她要是认下来还有何颜面可言？

她面上带着几分怆然，道：“我说了我是被陷害的，姐姐为何让我认错？”

程蕴讶异：“我这可是一番好意啊。方才妹妹口口声声说为我好，不能让我走上歪路。我便想着投桃报李。如今出了这档子事，我这个做姐姐的总该管管。”

投桃报李是这么用的吗？程菀恨恨地瞪着她。

程蕴被她的目光吓到了，往后瑟缩了一下，眼中涌现水雾：“妹妹为何要这样看我？妹妹刚才那番话都是为我着想，我是知道的，心里自是十分高兴，所以也就任由你们去搜院子了。可如今妹妹为何不肯收下我的好意？”

我看你高兴个屁！真是一通鬼话！

程菀觉得不能任由她说下去了，于是她面上带泪焦急地看向程峘：“爹爹……”

“行了！”程峘脸色依旧十分难看，“既是从你院子里搜出来的，十多双眼睛都瞧见了，你还要多说什么？”

“这几日你便待在院子里好好反思吧，没有我的允许，谁也不准看望。”

“你那个丫鬟也不能留着了，回头找个牙婆子将她发卖了吧。”

程菀张着嘴，眼睛瞪得溜圆，不应该啊，程峘怎么会是这么个态度？

他不是应该替她将此事圆过去吗？为什么要罚她？还有她都说了她屋里没有这种东西了他为什么不信？

程菀觉得委屈极了。

程蕴捏了捏手指，心底冷笑。

高举轻放，真是便宜她了。

程蕴心中不虞，也就没了陪他们做戏的心情，起身道：“既然事情已了，女儿便先回去了。”

她又看向一旁失魂落魄的程菀，叹口气：“妹妹这几日好好待在院子里，姐姐过几日再来看你。”

程蕴无视掉程菀怨毒的目光，最后看了一眼朱娘子，退出了书房。

之前中秋节往她房里放书的内鬼已经被周嬷嬷找了出来。

流紫在还没被父母卖掉的时候，有个从小一起长大的男孩子待她十分好，可后来男孩子年纪渐长，迷上了一个烟花女子。

这男人为了那个烟花女子掏光了家产，生活拮据，从而找上了流紫。

流紫有心想帮他，可她那些钱别人压根瞧不上眼。

如果这时候有人许她一大笔钱财但只要她做一件小事的话，想必她很难坚守自己内心的本分。

到底是金银财帛动人心啊。

当她想再一次往她房中放书的时候，这本书被她留了下来，之后藏进了流紫的房中。

为了一个不爱自己的男人而背叛自己的主子，这样的人可留不得。

程蕴原本想着，这件事情闹起来，这颗棋子可以顺势翘掉，如果运气好，说不定还可以动摇到她身后的人。

如今看来，她的运气糟糕透了，辛苦谋划一番，却被人搅了局。

罢了，总能再找到机会。

程蕴踏出书房，一时间带着暖意的阳光铺天盖地地袭来，使她身上的寒意散了几分。

只是她不明白，为何是从流紫屋中搜出来的书朱娘子却硬说是翠波屋中的？

还有那个翠波，她又是谁的人？为何会找流紫帮忙？

绿槐此时却有些后悔跟在程蕴身边的是她而不是清圆。

她是个嘴笨的，不及清圆说话讨喜，可现在姑娘看起来明显不怎么高兴。

她想了想，上前道：“姑娘，正好今儿个日头好，不如咱们去花园逛逛吧？听说那儿的山茶花开的正好。”

程蕴松开眉头，点头道：“也好。”

程峘站在窗前，望向外面那一丛翠绿茂密的竹子，有金色的阳光打在上面，使其光影交织。

这时起了风，吹动竹叶，让地面上的影子跟着一起晃动。

书房中只有他和一个跟了他十多年的管事。

“三姑娘每月多少月例？”

那管事长得慈祥，此时闻言，和气道：“三两银子。”

程峘手上拿着那个童子笔洗，目光晦涩。

三两的月例却送他一百钱的笔洗？

如果一个人对另一个人的感情是可以物化的话，那么他这个父亲在程蕴眼中是真的不值钱。

其实程峘说错了，程蕴买下这笔洗的时候和店家经过一番讨价还价，最后花了五十个钱买下了。

临走时店家那古怪的目光绿槐到现在还记忆犹新。

程蕴看了眼眼前开得灿烂的山茶花，继而转首看向一旁装柱子的花匠。

似笑非笑道：“你这是因为干活偷懒被你们掌柜知道了，所以辞退你了？”

冯义低着脑袋，双手垂着，干笑两声：“之前多有得罪，还望姑娘恕罪。”

程蕴蹲下身子，伸出一根纤细的手指，去拨弄山茶花瓣。

她漫不经心道：“你叫什么？”

“你们是什么人？”

“和我娘什么关系？”

冯义放低声音，道：“我叫冯义，我们弟兄几个原是一群土匪，后来蒙夫人所救，便留下来报恩。”

程蕴扯下一片花瓣，道：“我为何要信你？”

冯义道：“我们大哥说，姑娘信不信我都没有关系，只要我保证姑娘不被欺负就行了。”

不被欺负……吗？

程蕴望向他，眼睛里闪烁着好奇，她的容貌因年纪尚小仍显稚嫩，此刻看起来，很容易让人卸下心防。

“当初在宝成寺，是你们大哥救了我吗？”

冯义见她似是信了，松了口气，话也跟着多了起来：“是啊是啊，我们大哥本想自己混进来的，可怕他会忍不住杀了程……”

杀了程？

程蕴笑了，这还是群有意思的土匪。

冯义手心冒出了汗，好险最后刹住了，不然要是面前这小姑娘听说他们大哥要杀了她父亲，会不会把他打个半死再扔出去？

看来不能再多说了。

程蕴看着他左移右闪的目光，心里的郁气渐渐散去。

她笑起来，失去的东西会有另一种形式的补偿。

等回到凝翠院，绿槐才带了几分忧心问道：“姑娘，他说的话可信吗？”

程蕴笑了笑：“他应该没骗我。”

但是他说他们是一群土匪，是她母亲救了他们。那他们是因为什么事才会被母亲所救？

他们既然不愿意说，她也不会去问，谁没有一段不愿提及的过去呢？

她不是也有吗？

程蕴望向院子里正打着瞌睡的小丫鬟，道：“想来是因为天气越来越冷，这些丫鬟都惫懒了。你让周嬷嬷好好整顿整顿。”

既然流紫一时半会还动不得，那么这戏还得继续唱。

吴氏此时却是火冒三丈。

“谁怂恿的她？”

吴氏双眼气的通红。她确实厌恶程蕴，想对她出手，一直按捺不动只是因为时候未到。

可如今程菀却抢先出了手不说，还把自己给栽了进去。

最关键的是，这件事她被程菀瞒的死死的。

寒沙忙道：“奴婢问过姑娘房里的翠艾，她说这几日姑娘和翠波那丫头一直悄悄地商量什么。想来便是此事。”

吴氏眯了眯眼，道：“去把翠波给我带过来。”

寒沙领命出去，不一会儿脚步慌张地走了进来：“夫人，翠波死了。”

吴氏猛地抬起头：“死了？怎么死的？”

寒沙低下头：“趁看守的人不注意，服了毒。”

吴氏的脸色阴的能滴出水来。

如今看来，她这是被一个下贱奴婢给摆了一道。

她站起身，在房中来回渡步，半晌，她问道：“翠波家中可还有什么人？”

寒沙摇摇头：“翠波家中说是遭了灾，父母兄弟全死了，就她一个活着逃了出来。”

吴氏气笑了：“好！当真是好！”

她在一张交椅上坐下，目光死死地盯着一旁案几上的茶盏。

“赵氏这几日在做什么？”

“和往常一样，没有什么区别。”微顿，寒沙上前一步，放低了声音，“夫人怀疑是她做的？”

吴氏一声冷笑：“我倒是不想怀疑她，可是好好想想，如果能看我不高兴，最高兴的指不定就是她。”

她握紧手，指甲嵌进肉里，眼中流露怨毒不甘：“从小她就心高气傲，爱拿鼻孔瞧人。我也知道她瞧不起我，所以多年前她被我算计失了颜面，被她记恨早在我的预料中。可她千不该万不该拿我的孩子做棋子。”

“既然如此，别怪我不留情面。”

那语气中浓浓的阴森让寒沙忘记了说话。

…

…

昨夜落了几滴雨，天色熹微时便可瞧见台阶上微湿的痕迹。

五皇子爱美人，美人爱花，皇子府上便种了各种各样的花，花瓣沾上雨水显得越发娇嫩。

美人唱起歌来莺声呖呖，歌声从正屋中飘了出来，在寒冷的清晨也能让人酥软了骨头。

而屋内的气氛此时却不太好。

五皇子歪坐在一张铺了虎皮垫的椅子上，右手把玩着一只酒杯，眯着眼睛看向下方的侍卫首领：“全死了？”

首领咽了咽口水，道：“是。”

五皇子慢慢坐直身子，眉间戾气变浓：“那姓李的怎么跟我说的？他不是说太子身边只有二三十个人吗？我派去了多少？那可是一百个好手！你现在跟我说全死了？”

他扯出一抹笑，看起来让人胆寒：“你知道要培养一个人需要多少工夫吗？可现在人都死光了，太子却安然无恙。”

他猛地将酒杯掷出去，怒道：“你们是做什么吃的？这点事都办不好？”

酒杯砸伤了首领的额头，鲜血流出来，他却不敢去擦：“太子身边的人确实死的差不多了，属下怀疑太子有人相帮。”

五皇子眯了眯眼：“你这是在给自己的无能找借口吗？”

皇子府上的幕僚洪驰此时不急不徐地开了口：“殿下，某认为，首领大人说的未必不是实话。”

毕竟是自己请来的幕僚，五皇子多少要给几分面子，于是缓了表情，道：“先生何出此言？”

洪驰道：“殿下贵为皇子，前途无量。李大人再糊涂也不可能明着欺瞒殿下，所以某认为，太子的确只带了二三十个人。太子虽安然回了京，身边的人数却骤然减少，这便证明当时确有一场恶战。而殿下的人马无一生还，未免不是有人相帮的结果。”

五皇子两条浓黑的眉皱在一起，右手搭在椅子扶手上慢慢摩挲，道：“先生认为，此人是谁？”

洪驰上下嘴皮一翻，吐出一个名字：“薛温。”

“殿下您想，薛温和太子是表兄弟，那可是一条绳上的蚂蚱，太子若是出了事，他又岂能讨到好？依某看，最有可能出手的只有他。”

五皇子冷笑：“薛温？他不去陪着哄着他那群小娇娘，蹦跶出来凑什么热闹？”

他在椅子上调整了下姿势，将重心放在了左边。

洪驰又道：“殿下此时最要紧的是拿下遂州赈灾的差事，这对殿下有利无害。至于薛温，这个仇可以来日再报。”

五皇子皱了皱眉，道：“先生所言极是，只是父皇的态度让我瞧不明白。”

洪驰笑了：“快要入冬了，想必此事很快就要定下来了。”

洪驰说的没错，第二日早朝时皇帝便提到了此事。

寂静的大殿上，落下皇帝威严的声音：“遂州突发大水，令百姓无家可归。朕每想起，寝食难安。”

五皇子刚想出列开口为陛下分忧，不料皇帝目光往下一扫，定在了薛温身上。

“薛温。”

“臣在。”

“此事便交给你吧。务必尽快赶往遂州安抚灾民。”

“臣遵旨。”

“陛下，臣不同意！”

皇帝唇角勾起一个细小的弧度，似是笑了，道：“老五，你有何异议？”

五皇子出列，慷慨激昂道：“臣恳请陛下三思！整个京城谁人不知，薛大人极爱财。若是运送灾银的途中，灾银被薛大人昧下了，那些百姓便只有死路一条啊！”

大臣们似乎被五皇子的大义凛然打动了，纷纷点头称是。

薛温不理他，面向皇帝朗声道：“陛下，五皇子这是在针对臣！臣固然爱财，但臣从小读圣人书长大，当然懂得君子有所为有所不为。”

一旁的太子眼观鼻鼻观心地站着，听到他的话心底忍不住冷笑。

你懂得个屁！

五皇子又道：“人心不可测啊！陛下！谁能保证薛大人一双黑眼睛看见雪花银会不起歪心思？”

薛温怒道：“五皇子为何一而再再而三的针对臣？”

皇帝把玩着拇指上的玉扳指，饶有兴味地看着底下争的面红耳赤的人。

“行了！”要看场面就要一发不可收拾，皇帝出声叫停，看着殿内慢慢安静下来，“既如此，你们两个便一同前往遂州赈灾吧。”

五皇子暗自皱眉，那边薛温却突然道：“臣不同意！”

皇帝看向他，薛温接着道：“臣找大师算过命，大师说臣与五皇子八字不合，若臣和五皇子一同前往遂州，臣担心会不能活着回来见到陛下。”

大臣们垂了眼睛低下头作柱子，这种大逆不道的话也只有薛温这个泼皮无赖敢面不改色地说出口。

五皇子怒道：“薛大人是何意思？”

薛温垂着眼皮，道：“臣没有别的意思，臣只是格外惜命。”

五皇子一甩袖子，满面怒容：“真是无稽之谈！想不到薛大人堂堂七尺男儿，会信这些虚无缥缈的东西。”

薛温面向皇帝，悲戚道：“臣和胞妹从小没了父母，就算臣不为自己着想也得为妹妹打算，若是妹妹以后嫁了人，没了臣这个哥哥在身后为她撑腰，指不定日后被人怎么欺负呢！”

五皇子冷笑：“薛大人对胞妹倒是一片爱护之心。”

“毕竟臣只有这一个亲妹妹。”

“可是薛家那么多人，就算没了你，令妹说不准也能过得很好。”

“五皇子的意思是就算臣死了也无妨吗？”薛温一掀袍子向皇帝跪下，沉痛道，“薛家大房只剩下臣一个男丁，臣需得好好活着才能不罔顾父母生养之恩。臣恳请陛下收回成命！”

五皇子气的脸色发黑。

这是让你去赈灾，又不是让你去上战场！能不能不要说的像是去送死一样？

薛温兀自跪着，大有皇帝不收回成命他便能跪到地老天荒的架势。

皇帝神色莫测，默了半晌，道：“老五说的有几分道理，薛温你别的毛病没有独有一个贪财，让朕十分不放心。”

五皇子脸上露出一丝喜色。

皇帝目光望向殿中一个着深绯官袍腰间束金带的男人，开口道：“孟侍郎。”

孟远澹出列：“臣在。”

“便由你和薛温一同前往遂州。务必将灾银送到。”

“臣遵旨。”

皇帝似笑非笑看向还跪着的薛温：“这下你满意了？”

薛温磕了个头：“孟大人风光霁月，能和孟大人一同赈灾，是臣的荣幸。”

孟远澹面无表情地看了他一眼，没说话。

五皇子脸色越发难看，薛温这是什么意思？是说他小人吗？

还有父皇，为何不肯将差事交给他？

他垂下头，眼中的愤恨不甘落入地面。

……

……

……

程蕴追问：“为何不好说？此事有何说不得？莫非婶娘并不想告诉我？借故推脱？”

张氏神色僵了僵，不无尴尬道：“怎么会………蕴姐儿，这种事情，还是由你的父亲告诉你才好。说到底，我也和你隔了一层。”

程蕴有些怨念和不高兴，她撇了撇嘴，垂下目光，绞着手上的帕子，小声嘀咕道：“婶娘还说我呢，明明就是您把我往外推………”

张氏有些无奈：“非是我不肯告诉你，只是其中原委我是真的不甚清楚，如何跟你说？”

程蕴低着头，轻声道：“他们说我娘是被人害死的，并非是难产而亡.......”

张氏搁在桌上的手指蜷了蜷，问道：“蕴姐儿这是听谁说的？”

程蕴依旧低着头：“有人跟我说，我娘本来可以平平安安生下我的，只是府上有人做了手脚，害死了我娘………”

张氏脸色煞白，气得拍了拍桌子，怒道：“胡说八道！”

程蕴抬起头，眼里有些迷惑，她的三婶娘居然发起了脾气，真是少见。

“婶娘可知道此人是谁？”

“没有这个人！”

程蕴闻言笑了笑，继续说道：“我听人说，那几日婶娘时常去看望我娘。”

张氏直觉后背一凉，她眯起眼，嘻嘻打量着程蕴脸上的神情，企图从中发现什么，然而她却是失望了，程蕴依旧是一副淡淡的神情，从她脸上，什么也看不出来。

张氏抓紧帕子：“我和你娘是妯娌，她怀了身孕，我去看望又怎么了？蕴姐儿，你这是怎么了？”

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