“呵呵……,这……自然是因为三皇子讨人喜欢了,至于五皇子,我与他性格不合,话不投机半句多,为何要提他,让自己堵心?”
“三皇子……他如何讨人喜欢?你说给妹妹听听,外面的人都是说他脾气古怪,难以接触。”
“你想知道?”苏少爷饶有兴趣地问道,妹妹自从失忆后,还是第一次主动问三皇子的事。
“嗯……。”
“外人说的话,你大可不必信之。多半是羡慕三皇子有个疼他的爹,据我所知,他聪明伶俐,待人诚恳,为人谦和。三皇子没有因为尊贵的身份,而去贬低过谁,总是很乐意帮助弱小的人。虽然……有些臭脾气,是改不掉了,但总的来说,他是世间难得的好人。
“……为何说他臭脾气?”
“你可不知道,三皇子有多挑食,一个不开心,他能大半年不理人,还不知如何得罪了他。”
“是吗?”她狐疑地看了一眼哥哥,明显是不信他。
“咳咳……咳,你……你别以为我唬你的,这三皇子的臭脾气,宫里人尽皆知。他曾经当众指责御膳房的管事,尽做些他不喜欢的膳食,逼着陛下给辞了人家……。但说起来,他对苏家算是个恩人。”
“三皇子……对我们有何恩?”
“那时,我年纪尚小,初次入宫内,很多事都不懂,得罪了二皇子,险些让苏府遭殃,好在三皇子出面帮我,才躲了一劫。”
“所以你就与……三皇子结为好友?”
“哈哈……这个……应该……是吧。”他尴尬地挠头,傻笑了一下,低着头吃水果,心想我总不能跟你说实话,当年是我死乞白赖地与他交好,因此让五皇子生厌,我与他才相处得很不愉快。
“……?”她看见哥哥这般模样,也是觉得很懵圈,为了想知道三皇子的事,只好低声又重复问刚才的话。
“是……是呀,三皇子……很喜欢与人交朋友……”
“嗯……。”苏婉玥才不信哥哥的鬼话,她的记忆里三皇子是个不善言辞的人,若不是七皇子察言观色,依照他的脾气,恐怕早就惹恼了旁人。
深夜,窗外下着雨,苏少爷想起明日要早起,所以赶妹妹回房休息,自己也好整理东西,方便即刻启程离开。
翌日天还未亮,苏氏兄妹起床,梳洗完毕后,准备出发前往母亲的墓地,苏丞相在府外的马车内,等候着子女,心里却是一团乱。
苏夫人被埋葬在偏远的岐山,婉玥也是不明白为何选这里,在一次无意之中,她听到伺候过母亲的老嬷嬷说起,父亲当年是在岐山许下一生一世一双人的诺言。
“爹爹,你说母亲为何不选择在陈氏墓园,偏偏要孤苦伶仃地在岐山,真是让人想不通。”她刻意抬眸望向父亲,想读懂他此刻的心。
苏丞相低下头,掀开车窗帘,险峻的山路蜿蜒曲折,偶尔还有山壁的石子滑落,他永远不会忘记的就是这条路。
当年,孟州的大商贾苏氏,因为错信旁人,导致钱财尽散,苏老爷悔恨交加,服毒自杀而亡,苏夫人本就是病魔缠身,遭受如此打击,不到三日便撒手人寰。
苏少爷与其发妻,被族人赶出苏府,住在岳父的茅屋里,他不甘心就此让苏家落寞,发奋图强,勤学苦读,一举夺得乡试的头筹。
苏氏狠心与妻子分离,前去齐州赴考。风餐露宿也好,饥寒交迫也罢,都不足以让他畏惧。
那年,他穿着一双磨破的草鞋,踏上这条无人敢走的捷径,也正是因为如此,遇见了陈府的大小姐。
陈小姐落马,虽是保住了性命,但还是崴了脚,不敢轻易起身,看见旁边一脸懵的男子,一副书生打扮,想来是进齐州赶考的,于是出言求助道:“书呆子,你若帮我,回到齐州后,府上定会重金报答。”
“……”
“怎么不说话?”
“我怎么知你不是坏人?”他愣愣地说道,这也不能怪自己小心眼,一个身着男装的女子,策马扬鞭地赶路,落马之际,还能够化险为夷,看她如此娴熟的动作,他怎么想都觉得像是个逃命的犯人。
“……”她最不喜欢书呆子,可偏偏在最落魄地时候,遇见了这样的人,委屈的陈小姐不由得哭出声来。
他见状,也是慌了神,若是被路过的商队撞见,怕要说自己欺负一个弱女子。
“你……你别哭了,我帮你就是。”
她听到这话,也是高兴,仔细看了一眼这呆子,长得还挺俊朗的,他走过去扶起地上的女子。
就这样,赶考的他遇见了一个麻烦,每日都得悉心照顾她,自然行程也耽搁不少,好在之前都是翻山越岭,通过小路节省时间的,否则这次一定会迟到。
到齐州后,苏氏送女子去医馆,自己默默地离开了。
她对他倾了心,在日思夜想着他。
在齐州备考期间,苏氏靠着卖画谋生,听闻将军府的陈小姐,很是喜爱岐山的风景,愿意出高价买关于那里的东西。于是,他不惜走路去岐山,画上几幅得意之作,再离开这里,回到齐州卖给一家画舫。
他无意中发现当时救下的女子,竟然就是陈将军的嫡女,而她也一直在找自己。
……,他清晰地记得,中榜之日,为了能够让父亲沉冤昭雪,将来的仕途平坦,苏府重振雄风,他……听从了陈将军的建议,求娶陈小姐。
“父亲……?”她低声喊道,因为已经快到岐山脚,所以不得不唤醒陷入沉思的苏丞相。
“……看来是要到了。”
“嗯。”
“你母亲最爱岐山,是因为曾生活在这里,所以这辈子都忘不了。”
“……是。”她低着头,没有再回答什么,马夫停驻了车,苏少爷拿起东西,先下车等候。
三人沉默不语地爬上山顶,在这里祭拜亲人,那间小木屋虽是残旧破败,但也干净利落,这是因为苏丞相早些时候让人打扫过。
他们一般会在这里休息许久,才出发回齐州,所以婉玥把准备好的食盒打开,里面放着点心和水。
山下守着的马夫,在旁边站着,吃了一块烙饼,喝上一口酒,才觉得暖和许多。
等主人们下山了,他才伺候他们逐一上车,然后启程回齐州城内。
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