夜半，屋子里点起油灯，映照着坑坑洼洼的墙一片昏黄。

秦老爹坐在桌旁埋头细心的缝制着给秦乐准备的衣袜。

他早年丧妻，照顾两个孩子，自己一个人便是又当爹来又当娘，他没有多大本事仅能维持生活，就连针线活也是他亲手制的。

灯芯被夏夜的微风吹得晃来晃去，实在晃眼，躺在床上的秦言辗转反侧难以入眠多时，终于双臂撑坐起来。

看着油灯下揉着眼还不停手上针线活对老爹，疼惜道：“阿爹把活给我做吧，明儿小乐就走了，我这做哥哥的还什么都不能替她分担。”

秦老爹咧嘴笑道：“别介，我来。你还是早点睡，你这腿脚也不知什么时候才能好。”

说着将针线篮子护起来，生怕秦言抢了他的。

秦言瞧他这幅样子，笑了，末了又想到明儿秦乐就要离开，长叹口气，“我实在睡不着了，一闭上眼脑子里全是小时候小乐妹妹跟在我身后要糖吃的场景，唉，怎么就刚好摔了腿，阿爹你说要是我去的话那该多好啊！”

秦老爹粗糙的手指捻起细针，嘲笑道：“瞧你午时和小乐说的那样轻松，还以为你一点不担心嘞，现在又觉得不妥了？”

秦言点点头，望着窗外星夜目光渐渐悠远，他道：“担心肯定是担心的，毕竟军营多苦啊。听说除了睡觉的那点时间，士兵每个时辰都要坚持操练，屈颖又在西北边哪里黄土漫漫，又值夏日，想着小乐搁那烈日下暴晒，还要不停练武操练兵器的。妹妹她性格虽和男子差不多，可到底是个女子，我能不担心嘛？唉～”

说罢，又是长叹一声，吐出一夜的无奈。

秦老爹抹了抹眼角的老泪阻道：“你莫要再说了。”

他养了秦乐十四年，从她还是半脚矮的小女娃拉扯到现在亭亭玉立的大姑娘。想着如今自己的贴心小棉袄要去那等难地受苦了，可不是老泪纵横。

抹了把泪，又开始埋头苦干，他现在能做的也就是多替乖女儿准备衣物，毕竟进了军营很多东西都是没有的。

可缝着缝着又开始落泪，秦言见了，拭泪不成，只好在一旁默默安慰。

门外正要敲门的某人，顿了下来。

听着屋子里老爹无声的啜泣，她的眼眶也红了起来，不想被人瞧见便轻手轻脚的回了自己的屋子。

是夜，秦家三人，邹家四人皆是难眠。

不到卯时，天仍黑乎乎的一片，窗外的虫鸣声更为这夜添了几分静谧的味道。

秦乐从床上翻起，燃起油灯。

搁黄铜镜前将原本细弯的秀眉描粗了些，又打开粉盒，拿起黄粉敷面，简单的将青丝挽成一个小髻。

待她穿上一身男装短打，清秀灵气的小姑娘赫然变成了个小麦肤的小伙子。

她背上早已准备好的包袱，悄悄溜进秦老爹和秦言的屋子。

将桌上叠的整整齐齐的的衣物小心塞进包袱里。

又拿出一封信用银子压着，那是她昨夜想了半天才写出来的。

于黑夜中望了二人一眼，旋即头也不回的离开。

邹家院子里，正睡得迷迷糊糊的邹得山听见有人拍他窗户，顿时赫然惊醒，想起昨晚某人的交代，他问：“可是小乐妹妹？”

“是我，山哥你快点起来，快到卯时了。”

“诶！”邹得山应了一声，利落起身。

须臾，就见一个魁梧大汉背着两个包袱从门口走了出来。

朝秦乐站的地方跑了过来，挠着后脑勺歉疚道：“小乐妹妹真是对不住，昨晚说好了的，我居然睡过头了，你可别生我气啊嘿嘿。”

秦乐道：“不会的，也不差这点时间，行了走吧。”

本来他们是可以多睡会儿再走的，只是秦乐怕出岔子，又觉离别太过哭哭啼啼让人头疼，所以昨夜才同邹得山说他们提前一些离开，她又怎会怪邹得山呢。

“咦，你怎么背着两个包袱？”秦乐不解问道。

邹得山拍了拍右肩的包袱，道：“这是阿娘和得姜给你准备的，里面有衣物还有吃食，还有些药品，不过你身子单薄，这一路我帮你拿着就好。”

“多谢了。”秦乐心中十分感动。

邹姨和得姜待她宛如亲人一般，想到昨日整蛊邹姨，顿时心中有些难受，也罢，等她从军营回来了再好好孝敬她。

思及此，她拉着邹得山离去，两人披星戴月直奔莱阳城官衙。

进了城，到了官衙空地前，夏日天亮的早，眼瞅着人已聚集很多，秦乐便和邹得山站在了末尾。

站在石阶上的莱阳城官吏拿着军籍册点数，等人齐了，都应了一遍，这才将册子递交给了一旁站着的长官，此官吏点头哈腰道：“共两百二十七人都到了，薛大人您可要再过目一下？”

站得十分端正的男人不动神色的点了点头，“不用。”遂清了清嗓子，声如洪钟般对石阶下聚集的人道：“你们给老子安静一点，听老子说，老子叫薛年易是此次护卫新兵的长官，上头下了令，必须在一个月内赶到屈颖，待会儿都跟上不许拖沓，否则我手上的鞭子可不会饶人！”

“一个月！”大伙嘈杂起来，毕竟步行去往屈颖卫至少是要一个半月才能达到的，一个月，岂不是他们连睡觉的时辰都没有？

那长官浓眉一横，将长鞭挥空只听“咻”的一声，怒道：“怎么，谁有问题？”

他一双目露凶光的虎眼扫过下方，谁还敢窃窃私语。

毕竟人都是识时务的。

秦乐一双眼都看直了，薛年易站在石阶上轻轻挥了挥鞭就吓得众人战栗不止，这气度真是不一般。

半个月后，这一路从南地征收的新兵渐渐汇总到了一起，统共两千多个人，依旧是薛年易带着一众老兵护卫。

而今两千多个人正聚集在清河的玉丘坡之上，时值七月酷夏，烈阳当空。

薛年易好不容易发了指令允许队伍歇息片刻，众人皆是话都不肯再多说一句，懒洋洋的倒在地上，躺的四仰八叉的。

薛年易见了，笑骂道：“老子行军打仗三五日都不曾歇一歇，也没叫个累字，瞅瞅你们，这窝囊样子，真是没用！”

他如是一说，也没人张理他，悻悻地找了个石墩坐下。

这伙人现在不明白，等到了屈颖卫就懂了，当兵的苦他们这些新人还有得捱呢！

队伍中间一个小麦肤色，模样好看的小哥坐得倒是端正，与他人赫然不同，十分醒目。

他正抬手擦汗间，一个水囊朝他递来。

晒得满脸黢黑，头上挂着大颗大颗的汗珠的邹得山劝道：“小言，喝点水吧，你这一上午都没喝过一口。”

“好”

原来这模样好看的小哥竟是女扮男装的秦乐，这半个多月的路程，已将她一身雪白肌肤晒得如同小麦，倒是省了敷黄粉。

秦乐利落接过，只听咕嘟咕嘟几声，水囊里的水已经去了大半。

用袖子擦了擦嘴，她将水囊递回去，笑得尴尬：“不好意思，我太渴了，都没给你剩多少。”

从卯时起，如今已快至午时，秦乐没喝过一口水，自然是渴的难受了。

邹得山摇头道：“我这一路都有喝，倒是你为了不上茅房，硬是滴水不沾，倒是苦了你。”

队伍为了能够在一个月内到达屈颖走得都是坎坷的山路高坡，自然也就没有什么遮挡的茅房。

要想如厕都是几个人一堆找个隐蔽处解决的，秦乐是女子，自然不能，所以她也只能憋着不喝水，想着到了晚上歇息的时候再悄悄解决。

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