其余众人也被老皇帝这突如其来的一手吓愣住了，全都不知所措的相互看看，唯恐一把火烧到自己身上。

五皇子更是一惊，杜贤可是刚投靠来的高位大臣，不能就这么折了。他忙上前求情：“父皇，杜大人忧国忧民，一时激愤，言语不当，还请父皇看在他多年勤勉，手下留情。”

皇帝冷冷道：“哦，你想说忠言逆耳，朕是昏君，容不下？”

五皇子一愣，若是往日，父皇定然顺水推舟同意他之所请，将人情留给他，可今天怎么如此反应？

偷偷看了看对方的表情，满是冷漠，看似与往日无差，偏偏让他打了个寒颤，不敢再开口。

堂下顿时一片寂静，耳边只有杜贤被拖走后远远传来的哀求声一波波涌来。

“无事退朝！”老皇帝一甩袖子，领着总管太监夏忠往后殿走去，完全无视目瞪口呆的大臣们。

等回到寝殿，让宫人上了茶点，夏忠才小心翼翼地道：“陛下，可是头又疼了？不如让奴婢给你按按？”

“唔。”皇帝眯着眼睛示意。

夏忠轻柔地按压着太阳穴，等老皇帝皱起的眉头松散开来，才轻声道：“陛下，杜大人刚刚投靠了五皇子。”作为贴身太监，老皇帝的最亲近之人，自然知道对方最宠的皇子是真爱淑妃所生的五皇子。

“夏忠，你可还记得忠是忠的哪个？”可惜，今天老皇帝不知道是不是吃错药了，竟然没有像往日一般默许他的暗示。

夏忠“噗通”一声跪下：“陛下，奴婢从来忠心的只有一人，正是陛下啊。”

老皇帝保持着眯眼的动作，没有开口。

夏忠保持着叩头的动作，一动也不敢动，只有额头的冷汗慢慢爬出，渐渐湿润了额头的发丝。

一刻钟后，老皇帝才淡淡道：“起来吧。”

“是，陛下。”夏忠站起身来，恭顺地站在老皇帝边上，双腿还有些发抖。

终究是上岁数了，他暗暗叹息。

“去查查最近发生了什么，引得朝堂纷争加剧。”老皇帝忽然道。难道是废太子？不可能，对方没这个实力，他摇摇头。

“是陛下。”夏忠连忙答应，不敢再走神。

皇帝离开后，满堂文武心情沉重，危机感更胜往日。同时，对出头椽子杜贤深表同情，这投名状竟然是自己的小命，恐怕对方从来没想到过吧？相同阵营的暗叹侥幸，今日出头的不是自己。敌对阵营的却在窃喜，消灭敌人有生力量不就是相对增强了己方力量吗？

不过，对于皇帝突然喜怒无常，大开杀戒，众人均暗暗忧虑。难道说一向圣明的天子也逃不了老而昏庸的晚年？若真是如此，还是要赶紧换一位能听得进臣工“良言”的新君才是。

有这种想法的不止一位，散朝后彼此间心神领会的眼神让一切昭入日月。忠心？有利益才有忠心。不过在得到利益之前，首先要保住一家老小的小命，然后才能图谋荣华富贵。

朝中党争忽然变得激烈当然少不了乔木的手笔。她做的其实并不多，只不过让人传出了老皇帝极力隐瞒的真相，即最受宠的并不是骄横跋扈的懿贵妃而是隐形人淑妃，且心中的储君一直是淑妃所生之五皇子而已。

据原主的记忆，淑妃是位“人淡如菊”、“不争不抢”的清高之人，皇帝一个月里也不过照例去个两三次，从来没表现出过多关注。当然，这是明面上的。若不是乔木神识已经能放出方圆十里，还真得找不出破绽。任谁能想到，一国之君留宿勤政殿的时候却跟乡下偷情的村汉一样，钻了密道，与真爱恩爱缠绵呢。

没错，勤政殿有密道可达淑妃的寝宫。

乔木无声笑笑，对不住，她恶毒如斯，竟然给淑妃下了毁容的毒，最多半个月，对方的脸便会生出恶疮，还会流脓发臭，吸引大批苍蝇光顾流连。

一想到那个模样，她忍不住撇嘴，随后再次无声笑笑。

“爹，弟弟今天学会三个字了。”佑嘉高兴地请功。每日的功课采取的是大带小的方法，佑棠的作业是佑嘉监督的。

“很好。佑嘉果然聪明能干，不愧是爹的长子。”乔木毫不吝啬地夸赞。

原身与几个孩子关系并不亲近，遵循的是世家贵族传统的教育方法，什么“抱孙不抱子”一类。与孩子关系亲近的也不是他们的母亲，反倒是身边伺候的宫女太监。而自从太子被废，妃嫔中但凡家中有几分势力又疼爱女儿的，早就将人接走，其他郁结而亡、惊吓而亡甚至病死的都有究竟是不是真的死了她也不会关心。

从这一点上，原身活得很悲哀，毕生都是皇帝的棋子，连妻妾都是。

对于朝堂上的纷争乔木很满意，只有让这些太子被废的幕后黑手忙碌起来，才顾不上要她一家几口的小命。瞧瞧，最近被围的东宫小日子不是好过不少了嘛。

时间就在乔木一边暗搓搓用神识盯着老皇帝及其真爱、皇子们的动作、一边暗中搅动朝堂中过去，转眼就是三个月，到了例行秋狩的时候。

秋狩好啊，什么破相、断腿、坠亡、叛乱，戏肯定少不了，哪一出古言里没有？乔木断定，哪怕自己不出手，也会有不止一股势力来搞事，所以自己暂且老老实实做只黄雀吧。当然，真相是秋狩的位置在京郊，神识到不了，而她又不放心宫中，不敢离开。

经过老皇帝的一番敲打，朝堂上的众位大臣蠢蠢欲动之心稍有冷寂，但已经上了船，押上了全部身家，又哪能轻易放弃？

对此，皇帝心中早有计较，无奈的同时又一次加深了对老迈无力的厌恶，甚至对心爱的五皇子也生出了嫉妒之心，谁让对方还这么年轻，正年富力强呢。不知是不是多疑，老皇帝总觉得最近在淑妃宫中喝下的茶水有益身心，让内里亏空的身体隐有回春之相。

“宣子五。”他冲着半空道。

一阵风吹过，半刻钟后一个暗卫跪地请安。

“子五叩见陛下。”

“将椒房殿的一举一动详细报来。”

“是。”

服侍的宫人全都撤到了殿外，哪怕静悄悄的，也无人能听到子五的声音。

夏忠守在大门处，甩着拂尘，眼睛眯起，望着头顶红彤彤的夕阳。

也不知道是不是想起了老皇帝，他嘴唇翕动数下。若有懂唇语的在此，便会知道那分明是“夕阳无限好，只是近黄昏”。他的君王终究老了，余日无多。而那时等待他的便是殉葬，连守陵的机会都没有……

皇帝听着子五一五一十的详细报告，哪怕心里仍有疑惑，也听不出异常，只能挥挥手，让人离开。

乔木也忙着呢，只要是白天，她从来都是一心几用，老皇帝是头号重点监控对象。

对于老皇帝的疑惑她早就找出了原因，本该毒发毁容的淑妃竟然一点事也没有，皮肤仍然白皙细嫩，富有弹性。这难道能让她少了猜测？

没错，深宫里的淑妃、拗着“人淡如菊”人设的淑妃是个有灵泉空间的穿越女，该说这个世界不愧为古言世界吗？

或许按照原来的走向，应该是太子被废后老皇帝禅位给五皇子，重生女被封为太后成为最尊贵的女人，随后有空间的太后不甘被困在深宫一生，带着太上皇游览天下？啧啧，古早味冲鼻子啊。

至于废太子及其他皇子的下场，那就不在言情的描述内了。

“不知这个空间是只有灵泉呢，还是有田有泉，能不能剥离掉带走。”乔木的空间还是阿尔法提供的，无法装活物。而在其他世界遇到的空间虽然有好几个，但没一个能随身带走，全被世界意识以各种理由截留。

“未必不行，这可是穿越女带来的，不是本土所有。”这么一想，乔木心头大动，能种田的灵泉空间没人不想来一个吧？什么，不想要？来来来，说说是谁。

不过说起来这个穿越女果然不愧为穿越女，竟然能在暗卫的紧密盯梢下一点马脚也没露出来，非常谨慎。哪怕老皇帝表现的如何真爱，人家也没相信，只是借机布置手底下的势力，为做太后努力。

“人才啊。”废太子输的不冤。

“梆梆梆”

打更声传来，又一个午夜时分，乔木出了内城，来到外城一座宅院。

“殿下。”一走进去，便有数人激动的声音响起。

“诸位辛苦了。”乔木看着这几个好不容易从犄角旮旯里翻出来的手下微笑道。

“不辛苦。”众人齐声回答。

乔木笑笑：“马上秋狩，猎场必有意外，诸位只需按照计划行事即可，无需插手。不过，还须谨防被当做替罪羊。”

“是，殿下。”

众人又一番密谈，如何充实钱袋子，备好米袋子，培养理政人才，暗中拉拢中立人才，悄悄安排实干官员前往蓟州、琼州等地任职。这些地方从来都是没背景之人的就职地，也是最容易开发的地方，乔木自然不会放过。

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