百里不曾想，方才泪本已收好大半的小满，听见这句泪却又重新涌出。他虽泪如泉涌，却不似方才那般畏畏缩缩，小满道：“姑娘怎会如此问？我家家主素来心善，对待下人如家人一般，怎会苛待我们！”

百里见他对夏叔叔如此维护，心中宽慰。心中琢磨，这孩子无父无母，这般年纪又定未成家，夏叔叔又如此善待于他，他也不曾受到其它伙计欺凌，想必今日诊结唯有那个凶神恶煞的管事。心想等见到夏叔叔便定要提及此事，找这样的管事确实不合时宜。她拿定主意，便又对小满说道：“看得出来，你对你家家主倒也是一片忠心。只是有一条，你既然自己明白你家家主对你的好，行为举止上就更该为他着想。我知道你今天定是受了委屈，可这芙蓉阁毕竟不是普通食肆，你们要伺候的食客要么位高权重，要么富甲一方，谁也不能得罪。你方才要我担待你些，可若你们这些人个个都要他们担待，那谁又能替你家家主担待呢？”

小满用力点头，又用袖子拭去眼角的泪，抬头勉强露出一个笑脸，道：“姑娘此言在理，小满必定铭记在心。我去给姑娘倒茶。”

百里见他笑得如此勉强，只以为这孩子虽是将自己得话听进去了，可毕竟是年纪小些，受到委屈定然不会因为她这一言两语这么快收拾好情绪，大约也是需要时间自己消化的。便感叹道：“你若是再大些，可能体会也能多些。人生不如意，十之八九。这世间呀，从来都没有迈不去的坎。你也放宽心些，你家家主若是知道你的难处，定不会让你再这么委屈的。”

百里原本只想多安慰他，谁知此言一出，那小满的泪却再也一发不可收拾！嗷嗷大哭起来，这下倒是百里不自在起来。

“你，你怎么了？怎么哭成这样？”她从怀中摸出一方帕子，塞到小满手上。

小满不知自己哭了多久，也不知道那位姑娘安慰了多久。大约是哭到再也流不出眼泪了。才意识到，自己又失态了。只是，他这大哭一场着实舒服了不少。却见那位姑娘已然半趴在桌上，茫然的半睁眼看着他，似乎已然快要睡着的样子。

小满这才意识到手中帕子，这方帕子丝滑柔软，可不是一般人家能用得上的材质。如此珍贵的帕子，而这位姑娘却拿给他这么个素未平生的伙计，心中不免感动。

百里见他终于停止了哭泣，揉了揉自己的眼睛。“你哭好啦！可舒服一些了？”罢了，谁让他是夏叔叔看中的孩子呢。百里虽然有些后悔多管这一遭，却也并没有半点不耐烦的样子。“咕咕！”她的肚子却在此刻不争气的叫了！她赶了几天的路，已经好久没有好好吃饭。

小满破涕为笑，又有些内疚道：“小满唐突了，怠慢了姑娘。实在该打。姑娘远道而来，定还饿着。要不，我给姑娘唱段菜名，或是给姑娘推荐我们楼中的几道拿手菜？”

百里略觉尴尬，但小满的话终于说到她心里。她佯装镇定，端着道：“也罢!我这一路风尘仆仆，倒也确实有几日未曾正经吃饭了。你也知道，我在此有约。便先谁便上些点心就是了。”

“好嘞姑娘，姑娘可有忌口？我们芙蓉阁最有名的便是。。。。。。”

小满还未来得及推荐，却见百里信手捏来：“你且记下，一碟蒸栗粉糕，一碟水晶冬饺，一盅碧粳粥。”

“姑娘知道水晶冬饺，想必定是听许多人对此赞不绝口吧。”

“这倒不是，我以前常吃，味道确实可口。。。。。。对了，白玉蒸牛百叶、豆皮包肉也各来一份。点心先紧着上，白玉牛百叶吩咐厨房多蒸会儿，可一定要蒸的烂一些才好！”

小满疑惑：“倒是小的眼拙了，姑娘以前竟是咱们这的常客？可是。。。。。。”他怎么瞧都觉得她眼生的很。芙蓉阁虽在宁国各城均有分店，可这道水晶冬饺不是只有他这家总店作为唯一特供吗？

百里饿得发昏，淡淡一笑，催促道：“你还不去厨房催着！”

小满来不及细想，赶忙应和。“小的这就去后厨替姑娘盯着，绝不饿着姑娘。”

百里却似乎又想起了什么。“小满！糖蒸酥酪！对，我还要一份糖蒸酥酪。该死，我最喜欢的甜点竟然差点忘了！”

糖蒸酥酪！四个字如若惊雷在小满心中炸开，“姑娘方才说，要一份什么？”

“糖蒸酥酪呀！”百里见小满有些晃神，又催促道：“你发什么呆呀！快去呀！”

小满愕然，脚像是被什么固定在了地上，喃喃问道：“姑娘如何知道糖蒸酥酪，姑娘自己吃过？还是曾听旁人提起过？”

百里不解道：“自然是自己吃过。糖蒸酥酪入口即化，香醇又爽滑，在我心中可一直是你们芙蓉阁点心的榜首。”

小满神情复杂：“姑娘确定，是芙蓉阁的糖蒸酥酪吗？”

夏叔叔是芙蓉阁的东家，他做的点心自然就是芙蓉阁的。百里点了点，心想，方才还觉得放任小满大哭以后人似乎都精神了些，此刻怎么又变得奇奇怪怪。

却见那小满眼角颤动，手中捏着那少女先前给自己的帕子。他突然去检查厢房的门是否关好，然后来到百里面前，此刻他的眼底已然是泪。

百里不解，“你这又是作何？”

“姑娘是谁？姑娘同我家家主是何关系？”

百里微愣，凤眼微抬，警惕道：“你为何这般问我，此事同你有何关系？”

“姑娘！”小满扑通跪在百里脚下，哭道：“姑娘不必疑我！姑娘且听我说的对与不对。姑娘或许不知，这道糖蒸酥酪本出自宫中膳房，可是那些皇城里头娘娘们的心头之好！可因着这食材乃稀贵之物，民间鲜少有人听闻，更不要说是其做法。唯有我们家，因着祖上也是宫里头出来的，这才知道其法，却也只有我家家主一人知晓。糖蒸酥酪中的酪实在难得，我家家主若是得了即便是自家姑娘也从不舍得拿出，回回都是颠颠地去给他的恩人送去，家主说，他的这位恩人有个女儿，女儿身子不好常常需要喝药调理，可是她却天性怕苦，家主偶然发现她竟喜欢吃糖蒸酥酪，以后得了便赶紧亲自送上门给她做好，这样便能哄得他恩人的女儿再乖乖多喝几月的药。”小满说完最后一个字，眼角的泪已风干，他缓缓抬头看着百里，轻声道：“小满有眼不识泰山，竟不知姑娘便是百里门大小姐！”

此后，小满含泪告知百里，原来他的心事并不是那个凶神恶煞的管事，而是一桩夏家塌天的祸事！

前几日的天中节，他家家主带着全家老小回乡下老家祭祖，回洛宁途中在平阳城的野外竟遇上流匪。但凡在场的人除了他家家主，无一生还。他家家主即便活了下来，也是重伤累累，奄奄一息。

“你说什么！”小满的话宛如晴天霹雳，炸得百里脑中一片空白。她努力让自己缓下神，理清思路，沉声问道：“现在夏叔叔人在何处？伤势如何？可有人照顾？”

小满摇了摇头，“新来的家主说，我们家这个案子不简单，牵扯甚广，官家下令此事秘不发丧。也不许我们接回家主，只说让我们当作他已经不在世了。也不许我们再提此事。再者，这件事情本就是件秘事，楼中并没有几人知晓。”

百里怒道：“岂有此理！人还活着！什么叫当作他不在世了！你说得新家主又是谁？胡管事，以他在夏家得地位自然也是能做主得，他难道也不替夏叔叔出头吗？”这个胡管事早年常陪同夏叔叔上石湖山，她自是晓得的。

“胡管事，早被新管事关进了柴房。”

新管事？百里猜想大约就是先前遇上的那个凶神恶煞的胖子。“新家主又是何人？”

小满道：“我们之前也不知此人。还是昨日官爷亲自领来的，听着是叫王平，官爷说这个人是我们家主同父异母的弟弟，还说在平阳县衙的时候，他们兄弟相认，家主将夏家全部产业托付给了他。”

这倒是奇怪，发生命案官府不去破案，倒是管起人家的家事，操心起别人家继承之事。“官府说这人是夏叔叔的弟弟，可有证据？”

“这倒不会有假。那人手上拿的信物，胡管事也是确认过的。家中有年头的下人，倒也记得曾经有过这么一个人。”

“既然他是夏叔叔的弟弟，又是新任夏家家主。自是有他妥善处理一切，怎么会闹得将胡管事关起的地步？”

“姑娘不知。那王平虽是家主弟弟，却毫不念及兄弟之情，对家主的事情毫不理会，只关心夏家有多少影子。胡管事多次劝他，才落得被关入柴房的下场。”

“岂有此理！”百里皱起了眉，手不自觉的握紧了拳头。

“姑娘，我家那位苦命的家主如今只剩半口气，性命堪忧。孤零零的一人躺在那平阳县的府衙。求求你，求求你赶紧想法子救救他，救救他！”

百里厉声问道：“那王平现在在何处？”

“他，他就在楼上厢房。”小满还未说罢，百里已然破门而出。小满要去拦她，惊讶道：“姑娘，这会咱们不是应该先去百里门找人手吗？那个王平可是个泼皮无赖。”

百里好似听了一个很好笑的笑话，轻蔑笑道：“对付一个泼皮无赖，我百里滢欣还需要帮手？”

厢房内传出一阵浪笑，随即是男子阴阳怪气声音：“不过区区是五十万两银子的事情。海老板，您再回去斟酌斟酌？”

厢房内王平满脸谄笑，表面上客客气气，心中算盘却敲得溜溜响。之前他虽知道夏家家大业大，祖传的“芙蓉阁”金字招牌便已价值万金。这如今到了芙蓉阁，看见顶楼一整层密密麻麻的账本这才知道，原来夏家共计竟有八十六间店铺。这可是块天大的馅饼，岂能轻易拱手相让。

“再斟酌？”海老板看着倒是有些年纪，王平的出尔反尔倒也不能让他生气。在明他是外乡来的生意人，实则确实乔装后的沧海阁堂主江海。二十年前沧海阁也曾在江湖叱咤风云，王平这类的泼皮无赖之徒，他岂会放在眼里。他笑道：“王平呀！你似乎忘了，前几日你还只是夏家的一枚弃子。倘若没有我替你牵线搭桥，安排这些，这夏家的产业同你又有什么干系？怎么，这么快就想着过河拆桥了？”

“海老板，这话可不能这么说！我虽说姓王，可身上流着的总归是夏家的血。若没有我这枚弃子，海老板计划的再周详，恐怕也成不了事吧！”

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