了因从柜子的深处取出一个用油布层层包住的包裹，轻轻摩挲着它，思绪便回到了多年前，少林寺中……

一个身穿灰色僧袍的青年和尚熟练地从井中打上一桶水来，看着远处在习武的一群师兄们，心中羡慕不已，想着等自己佛法和武功都精进些时，便可穿上和师兄们一样的黄色僧袍了。可是师父说自己慧根太差，离师兄们的境界尚需几年。想到此处，不由地沮丧起来。

一个相貌端方、神情严肃的中年和尚来到这青年和尚面前，向他道：“了因，快把水缸打满，回去背诵《四十二章经》，明日背给我听。再背不好，要重罚了。”

《四十二章经》是修习佛法的入门典籍，了因背了多时，总是颠三倒四，不明其理，不由地羞愧道：“是，师父。”

了因打完水，拖着疲惫的身躯回到房中，正欲继续诵经，却突然发现原来放在桌上的《四十二章经》不翼而飞了，只留着一张字条，上面写道：小和尚，借你佛经一用，待我赢了赌约，送你一个新木鱼。

纸上字迹飞扬飘逸，与寺中和尚们循规蹈矩的笔迹皆不相同，不知是何人竟能悄悄闯进名震天下的少林寺中，做下这捉弄人的事来。

了因正百思不得其解，突然听见有人开门，便连忙把字条团起，收在袖中。

开门的是和了因同住一房的师兄，名叫了缘。了缘身穿黄色僧袍，浑身汗水淋漓，正是刚刚习武的那群和尚之一。他从柜中取出干净僧袍，便要去水房打水洗澡。

了因向了缘道：“师兄，我的《四十二章经》不知放在哪里了，能否借你的一用？”

了缘随口答应，便从柜中找出了自己的那本佛经，随手扔给了因，道：“你拿去吧，不必急着还，我早不用它了。”迈出门前，又回头向了因道：“《四十二章经》只是粗略的修佛之法，不是高深佛理。只要背过便是了，实在不必对着它钻牛角尖，耽误了以后的学习。”

了因道：“多谢师兄指点。”其实他心中何尝不想赶紧背过，可他天性如此执拗，不能完全明白接受的佛教典籍，宁愿不背，拼着被师父责罚，也不愿囫囵而过。

待师兄离去，了因又从袖中取出那张字条细细端详，竟从那字条上闻见一丝清香，难道这捉弄人的竟是个女贼？可这字迹飞扬遒劲，却不似女子手笔。

了因一日都在胡思乱想，无心诵经。第二日果然背不出，被师父罚了十杖，一个人在房中，趴在床上养伤，迷迷糊糊便睡着了。

一觉醒来，已是下午，了缘师兄仍未回房。了因只能自己撑着下床，想倒杯水喝，却突然发现桌上不知何时摆了一个新木鱼，木鱼下压着一张字条。了因连忙抽出字条，果见字条下面还有一本《四十二章经》，正是自己丢失的那本。那字条上还是先前的笔迹，写着：抱歉害你受罚，明日给你送些上好的膏药。

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