晚饭前，石琅拿着一个小食盒，拉着妹妹，来给猴崽送吃的。

‘爷爷对猴崽真的很好啊，还偷偷教他练剑，我要更加努力才行，不能输给猴崽。’石琅心想。

两兄妹走到地坑口，发现里面空无一人。一个长有尖耳朵的女奴告诉石琅，猴崽刚被村守抓走了，现在正绑在祭坛那边。

爷爷说要像对待亲弟弟一样对待猴崽，他的话石琅时刻不敢忘。

他赶忙跑回石府，向爷爷禀告。

掌灯时分，群鸦飞过，石府正厅气氛肃杀。

黑牛低头跪在厅堂正中，垂头丧气，一言不发。

他长着浓眉大眼，但双眼无神。脸颊上纹着一串锁链，从嘴角直到耳朵，代表了他的奴隶身份；胡子和头发连成一片，又黑又脏，好像无家可归的流民一般。事实上，他的地位比流民还低贱，毕竟流民还有自由。

土奴黑牛披着一件肮脏的破皮袍，裸露着一只肌肉虬结的胳膊。脖子上还套着一个皮项圈。他的头上竟然还长着一对又黑又尖的犄角。

像他这样拥有非人长相的奴隶是荒洲后代。也就是说黑牛的父亲曾经跟随魔皇入侵唐洲，兵败之后，成为了奴隶。很多荒洲人都有这种“妖兽”的长相，比如长有犄角、尾巴或者獠牙。

铁国的奴隶一般有三种来源，荒洲战俘、他国战俘、还有本国罪人，其中源于荒洲的奴隶地位最为低下。

老族长坐在家主之位上，脸色阴沉忧郁。

琳琳缠着少族长石腾，嘴里不断哀求着：“爹爹，救救猴崽。”小姑娘眼里满是泪水，看起来甚是可怜。

少夫人对肥羊使个眼色，肥羊上前抱走琳琳。少夫人这才阴阳怪气地问道。“妾身就不明白了，为何要救一个胆大包天、触犯《天规铁律》的小奴种？”

老族长没有回答她的问题，而是用不容置疑的语气说道：“你先下去吧。”

少夫人欲言又止，她不敢顶撞老族长，却狠狠瞪了丈夫一眼，然后面带不满地退出了厅堂。

石琅不知道自己应不应该留下，他还是个孩子，按理说没有资格参与家族会议，但老族长示意他坐下。

等到少夫人走远，土奴黑牛涕泪横流的跪地哀告：“老爷、少爷，救救猴崽吧！黑牛生生世世都愿给石家当牛做马！”

老族长正襟危坐，朗声劝道：“金铁之国，千金一诺。老夫既然答应了老神婆庇护你们父子，就一定不会食言。你先退下吧，让老夫好好想想对策。”

石琅看着黑牛大叔抹着眼泪，慢慢退出厅堂，在他印象里，土奴黑牛不苟言笑、神色麻木，对猴崽非常冷淡，每天只知道干活、吃饭、睡觉。没想到猴崽真出了事，黑牛大叔竟然如此激动。

“琅琅，给爷爷再复述一遍事情的经过。”

石琅一五一十的把上午猴崽和严坦比武、兽兽坠杀雪獒的事讲了一遍。

老族长捏着胡子一边听，一边琢磨，最后断言道：“严家那小子想置猴崽于死地啊！”

石琅这才意识到是大王告的状，而且肯定添油加醋撒了谎。

“爷爷，严坦怎么说？”石琅问道。

“反正他的说法能要猴崽的命。”老族长没有正面回答孙子的问题，只是一脸忧心忡忡叹道：“天雷教越来越肆无忧惮了。”

“公爵大人是疯了？还是瞎了？竟然由着天雷教胡来！”少族长石腾愤愤不平的骂道。

“他还是个孩子。”老族长颓然叹道。

“如此下去，只怕整个铁国都要让太后送给雷伯！”

每次祖父和父亲在家中议论国事，石琅都静静地听着，不敢插嘴。

天雷教简称天教，源于雷国，由雷国伯爵雷辟疆创立。这雷伯也是天选者，还是封魔之战中的大英雄。他自称受到“创世天尊”、“大罗地尊”的感召，自立为“圣雷人尊”，在雷国推行天雷教。之后数年，雷国风调雨顺，军力日益强盛。

铁国紧邻雷国，受到影响最大。如今铁国的军国大事都要由天雷教委派的国师裁决，铁国公爵反而被束之高阁。

石琅打小就知道，公侯伯子男五等封国，公国是大国，侯国和伯国是次国，子男只是小国，但他总听爷爷悲叹：“我堂堂金铁公国，头等大国，竟然被次等伯国控制！”

少族长石腾建议道：“父亲，明早就要定罪行刑了，用不用连夜召唤家将和族兵向祭师施压？晚了可就来不及了。”少族长石腾虽然已是两个孩子的父亲，但才不到三十岁，血气方刚。

石家是赤原上封地面积最大的领主，爵位是上公士，食邑上百户，有能力召集家将与族兵百名。

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